Чтиво
– Этот парень такой смешной, – заключил Фанте.
– Ага! – отозвался Данте.
– Сейчас я с ними разберусь, – произнесла Леди Смерть.
И она стала пристально разглядывать Данте. Тот сразу начал как‑то съезжать вперед со своего кресла. Он на глазах побледнел.
– Боже мой, – сказал он, – что‑то мне нехорошо.
Он побелел, потом пожелтел.
– Мне плохо… Мне очень плохо!
– Может, это от рыбных палочек? – предположил Фанте.
– Палочек‑фигалочек… Я сваливаю, мне к врачу надо или я не знаю что…
Тут Леди Смерть перевела взгляд на Фанте. Тот заговорил так:
– Что‑то голова кружится… Что это такое? Какие‑то вспышки… Хвосты комет… Где я?
Он направился к двери, Данте за ним. Ребята открыли дверь и медленно поковыляли к лифту. Я вышел и посмотрел, как они зашли в лифт. Увидел их в последнюю секунду, уже когда двери закрывались. Выглядели они ужасно, просто ужасно.
Я вернулся в кабинет.
– Спасибо. Очень выручили.
Я огляделся, ее не было. Посмотрел под столом. Никого. Посмотрел в ванной. Никого. Открыл окно и глянул вниз, на улицу. Тоже никого. В смысле, народу там слонялось много, но ее не было. Могла бы хоть попрощаться. И все‑таки, хорошо, что пришла.
Я опять сел за стол. Снял трубку, набрал номер Тони.
– Да? – ответил он. – Это…
– Тони, это господин Медленная Смерть.
– Что? Ты еще можешь говорить?
– Говорю вполне на уровне, Тони. Давно не чувствовал себя так хорошо.
– Не понял…
– Тут твои ребята заходили…
– Так?..
– В этот раз легко отделались. Если придут снова, получат по полной.
Тони молчал, дыша в трубку. Дышал он с большим недоумением. Потом раздались гудки.
Я достал из нижнего левого ящика бутылку шотландского виски, отвинтил пробку и хорошенько приложился.
Наехал на Ника Билейна – жди беды. Вот так, очень просто.
Я завинтил пробку, положил бутылку на место и подумал, что делать дальше. У хорошего детектива всегда есть чем заняться. Видели такое в фильмах, наверно.
9
Раздался стук в дверь. Точнее, пять быстрых ударов. Стучали громко, настойчиво.
Я разбираюсь в стуках и обычно понимаю, что предвещает та или иная манера. Если прогноз плохой, я просто не отзываюсь.
В этот раз было фифти‑фифти.
– Войдите.
Дверь распахнулась. Вошел мужчина, на вид за пятьдесят. Ни богатый, ни бедный, ни спокойный, ни нервный, с огромными ногами и бородавкой на лбу слева. Глаза карие, носит галстук. Две машины, две квартиры, детей нет. Ходит в бассейн и спа, играет на бирже, довольно туп.
Итак, он стоял в дверях, слегка потея и уставившись на меня.
– Садитесь, – пригласил я.
– Меня зовут Джек Басс, и…
– Я знаю.
– Что вы знаете?
– Вы подозреваете, что ваша жена занимается сексом с кем‑то еще и может быть он даже не один.
– Верно.
– Ей нет тридцати.
– Да. Мне нужно, чтобы вы доказали, что она это делает. Тогда я подам на развод.
– А зачем эта суета? Просто подайте на развод и все.
– Но я хочу доказать, что она… она…
– Не стоит. Она так и так получит свои отступные. Сейчас новые времена.
– Не понял.
– Это называется развод без взаимных претензий. Кто что делал – не важно.
– Как так?
– Ну, так меньше всяких проволочек, суды немного разгружаются.
– Но это разве справедливо?
– Считается, что да.
Басс продолжал сидеть, тяжело дышал и смотрел на меня.
Мне было необходимо продолжать дело Селина, найти Красного Воробья, а тут этот дряблый боров нарисовался, потому что его жена с кем‑то там кувыркается.
Он заговорил:
– Мне просто надо выяснить. Хотя бы для себя.
– Это будет дорого стоить.
– Сколько?
– Шесть долларов в час.
– Не так уж дорого.
– Для меня нормально. У вас есть фотография жены?
Он полез в бумажник, нашел карточку и передал ее мне.
Я посмотрел.
– Ничего себе. Она правда так выглядит?
– Да.
– Я только глянул, а у меня уже стоит. Крутая.
– Ага, а то я не знал.
