Химеры техномира

Она указала на рыжего дракона, и тот приветственно махнул рукой.

– Эйливера.

Белокурый дракон слегка поклонился.

– Лайгилара.

Василиск криво улыбнулся.

– И Кэлла.

Лельдис первым делом мотнул головой в сторону нас с Рисом. И лишь затем поздоровался с остальными.

Переход оборвался, как и предыдущий, – внезапно и почти посередине. Вспомнились древние зеркальные туннели фокусников. Казалось, циркач уходит куда‑то в иное пространство, далеко‑далеко, за линию горизонта. А ведь он даже не покидал площадку сцены.

Вот теперь уже Нина грациозно взмахнула рукой, словно балерина, исполняя партию лебедя. Впереди появился широкий светло‑желтый холл со множеством дверей. На некоторых обнаружились таблички с нашими именами.

«Таврис и Тайна» – значилось на одной из них. Хм… Руководители спецслужб знали про наш роман еще до знаменательной речи лельдиса? Ну да… чему я удивляюсь? Это ведь их работа. Знать все обо всех. Рис осторожно подтолкнул вперед, распахнул дверь, и мы очутились в круглой квартире‑студии.

Большая дубовая кровать по центру сразу приковывала внимание. Я думала, мебель из такого дерева осталась лишь в книгах и воспоминаниях древних химер. Но не‑ет! Где‑то по‑прежнему росли столетние дубы, не измененные магией, настоящие. Такие шатром окружали владения русских дворян, суровыми стражами высились возле правительственных зданий советских времен. Но потом начались эксперименты с растениями. Их улучшали, меняли при помощи колдовства. И обычных деревьев оставалось все меньше. Особенно дубов и елей.

Черная как смоль древесина, белая, как едва выпавший снег, желтая, как одуванчики, оранжевая, фиолетовая, словно раскрашенная гуашью, уже никого не удивляла. Да и стоила сейчас очень недорого. Мебельные салоны и магазины ломились от этого магического новодела. Но вот настоящие дуб, ясень, можжевельник, сосна стали истинными раритетами. Их вытеснили чудеса науки и магии.

Вдоль стен выстроились дубовые стулья, кресла и табуретки, обтянутые мягким, бархатистым флоком. Кухонный гарнитур из того же дерева радовал глаз. Черт! Я бы позаимствовала тут половину мебели как минимум…

Рис ласково приобнял и повел к кровати.

Его горячая ладонь на талии, каменное тело, рваное дыхание говорили о желаниях лельдиса больше тысячи слов. Я ожидала нового страстного марафона. Тем более прокачали нас в медблоке более чем основательно. Я совсем не ощущала усталости, скорее бодрость, привычный азарт, желание действовать.

Но вместо того, чтобы прижать, пленить в стальных объятиях, раздеть быстро и ненавязчиво, как умел только он, Рис уложил меня на кровать и бережно укрыл одеялом.

– Поспи, Тайна, – сказал, едва дыша. – Чем больше отдохнешь, наберешься сил, тем проще будет наша миссия.

Встал и устроился в кресле. Вытянул ноги и прикрыл глаза. Хм… Я оглядела постель. Места тут хватило бы на всю нашу честную компанию. Нину, Леру, агентов Бриолиса. Даже сами главы спецслужб легко уместились бы рядом.

Лельдис заметил мой жест и прочел его, как обычно. Улыбнулся – немного сладко, с оттенком иронии.

– Тайна. Я знаю, что тебе надо отдохнуть. Но мое тело не особенно с этим согласно. Так что… Спи. А я прикорну тут. Мы с тобой, рядом, в одной постели… Слишком большое искушение для лельдиса, который нашел свою пару…

Он осекся, выпрямился в кресле и посмотрел с прищуром.

– Пару? – удивилась я.

– Да ладно тебе! – Рис не усидел, поднялся пружиной и отступил к окну. Прислонился спиной к непроницаемому для взглядов снаружи стеклу, будто пытался охладить разгоряченное тело. Мощная фигура лельдиса загородила часть рассветного неба и острые вершины елей, похожие на свечки.

– Так это все правда, что ли? – Я уселась по‑турецки и пораженно уставилась на лельдиса. – Про ваши истинные пары? Про то, что оборотни сходят с ума, когда встречаются с ними. Гормоны зашкаливают, адреналин бурлит в крови. Они могут драться как безумные, заниматься любовью сутки напролет? Пока не минует первый период жизни вместе. Но и потом периодически случаются сезонные вспышки либидо, агрессии? Я читала об этом в одном журнале. Подумала – бред. Да и издание было «желтым». Рассказывал об этом…

– Диолсис, слабый маг с небольшими способностями к телепатии?

Я кивнула, поражаясь все сильнее. Неужели Рис читает такие заштатные журналы? Его продавали на вокзалах и в аэропортах как бульварное чтиво. Так, пролистать разок в пути и выбросить. Даже бумага располагала – тонкая, газетная, мягкая. Хочешь – руки вытри, хочешь – еду заверни. Краска не пачкалась, жир почти не впитывался, будто владельцы издания заранее предполагали и такой вариант использования.

Рис немного помедлил, резко выдохнул, дал мне знак лечь обратно. Я устроилась в кровати, обернулась одеялом и ждала. Вот ведь! Век живи – век учись! Особенно в нашем загадочном полумагическом мире. Здесь никогда не знаешь – что иллюзия, а что реальность, что искусная ложь, а что правда.

– Видишь ли, – осторожно начал лельдис. – На заре становления нового государства информация просачивалась отовсюду. Сами маги, оборотни, высшие делились ей бездумно, почти не понимая, какой может быть резонанс. После той статьи смертные женщины, чародейки, ворожеи валом повалили к оборотням. Каждой хотелось заполучить мужчину, что больше никогда не посмотрит на другую. Будет верен до смертного порога. Не предаст и не бросит, как ни прогоняй. Будет поблизости, как верный пес. Как я, например, когда два года назад наткнулся на Тайну…

Он немного расслабился, вернулся в кресло, подался вперед и продолжил:

– В общем, случалось всякое. Нам чуть ли не стриптизы прилюдно устраивали. Проходу не давали. Вот почему возникла волна опровержений. Разные издания, интернет, телевидение и радио наперебой твердили, что ничего подобного нет в помине. Все это фантазии Диолсиса. Больного на голову журналиста, падкого на быструю сенсацию… И постепенно женщины от нас отстали.

– Так это правда? – повторила я вопрос. Не удержалась, приподнялась, подперла голову ладонью. Рис улыбнулся – не очень весело, но одновременно и покровительственно тоже. Словно маленькой девочке, которой давно пора спать. Веки слипаются, глаза закрываются, но малышка требует мамину сказку и упорно ждет продолжения.

– Правда, – негромко выдохнул лельдис. – Твоя власть надо мной… Она безгранична. Уйдешь – приползу, как бездомный пес. Бросишь – все равно буду рядом. Охранять, помогать, искать встречи. Накричишь и предашь – прощу. Наступлю на горло собственной гордости, буду ощущать себя последним идиотом, тряпкой, но снова просить о свидании. Потому что ты – моя пара. Единственная, с кем я смогу теперь создать семью. Про либидо и адреналин Диолсис не солгал тоже. Высшие оборотни и низшие – все мы в этом равны.

Он снова встал, прошелся по комнате. Шумное, неритмичное дыхание лельдиса вторило ошалелому ветру за окнами. Словно нарочно закачались ему в такт верхушки елей, поплыли по небу рваные облака, подсвеченные розовыми рассветными всполохами.

Рис вернулся к окну, прислонился лбом к стеклу и замолк.