Когда я жила здесь

Пора возвращаться. Мама может заметить отсутствие виновницы праздника, и тогда ей мало не покажется. Алиса спустилась с подоконника и, перепрыгивая через ступеньку, вернулась в квартиру так же незаметно, как и ушла. Праздник подходил к логическому завершению. Агата на кухне доставала торт из холодильника, а Артур искал свечи. Гости ожидали десерт в гостиной. Дети забросили плейстейшн и наполняли стаканы соком. Взрослые, одни с бокалом вина, другие с чашкой кофе, выдавали похвалу гостеприимным хозяевам.

Свечи задули, торт уничтожили. Гости постепенно разошлись, и Алиса ушла в свою комнату. Артур убирал посуду в посудомоечную машину, когда жена подошла бесшумно сзади и приобняла его.

– Как же я устала, – она уткнулась лбом в его спину.

– Возьми завтра выходной. Останься дома, или съезди в спа, – он повернулся к Агате и обнял.

– Не могу. Ты же знаешь, завтра отчетный день. Я должна быть, – Агата отстранилась и подала ему стопку тарелок.

После короткой паузы она спросила:

– Как думаешь, Алисе понравился подарок?

– Конечно, она же сама выбрала этот фотоаппарат! Надеюсь, это увлечение останется с ней надолго, – усмехнулся Артур.

– Я так боюсь её упустить. Не хочу быть жёсткой. Но волнуюсь, что она не справится с чрезмерной свободой.

– Агата, ей четырнадцать. Не дави на неё, и всё будет отлично. Наша дочь подросток со своим мнением на всё! Смирись, – он рассмеялся. – Кстати, я пообещал ей завтра прогулку с подругами. Ты же не против?

– Конечно, нет! Отвезешь их? – Агата была бесконечно рада, что Артур нашёл способ задобрить дочь.

– Да, после обеда. Как только они соберутся, – произнёс он с усмешкой.

– Ты прекрасен, – она мягко улыбнулась своей лучшей улыбкой. – Может по бокальчику и спать?

– Я налью. Закончишь с посудой?

Артур переместился в гостиную, наполнил бокалы и устало опустился на диван. Агата через несколько минут взяла свой бокал и присоединилась к мужу. Устроилась рядом, забросив ноги на диван, и положила голову на плечо Артура.

– Помнишь, как я испугалась, когда узнала о беременности?

– Ещё бы! Ты знатно струсила, – улыбнулся Артур.

Они замолчали.

 

 

***

 

Пятнадцать лет назад Агата была студенткой технологического университета. Специализация, навязанная родителями, неожиданно увлекла девушку, и она погрузилась в учёбу как аквалангист в воду. Но вынырнула она не скоро. Рефераты, доклады, курсовые, конференции. Агата чувствовала, что находится там, где и должна быть. Её будущее было распланировано на десяток лет вперёд. Но мы предполагаем, а дальше никому не известно.

В одну декабрьскую пятницу Агата с подругами сидела в баре. Они пришли слушать местную группу, которая играла музыку Queen. Девушки отмечали окончание семестра. Впереди ещё сессия, но такие как Агата, ждали экзаменов с нетерпением.

Бар был забит. Девушки радовались, что нашли столик. Они болтали, громко смеялись. Официант принёс очередную бутылку шампанского и, бросив короткое «Справитесь?», удалился после кивка Агаты. Девушка взяла бутылку с намерением откупорить. Слишком растрясла её, пузырьки шампанского вытолкнули пробку, и та устремилась на соседний стол, в тарелку Артура. Он опешил от неожиданности, повернул голову в сторону, откуда прилетела пробка, и увидел Агату.

Это не была любовь с первого взгляда. Но эти двое как будто нашли друг в друге себя. Сначала они просто дружили, и сами не уловили переходный момент к чему‑то большему.

Артур оканчивал университет по специальности менеджмент и готовил дипломную работу. Он хотел поступить в магистратуру чешского университета и получить степень. Но мы всего лишь предполагаем.

Через три месяца после знакомства Агата переехала в однушку Артура и не представляла жизни без этого мужчины. Он прятал в ящике комода коробочку с помолвочным кольцом и ждал подходящего момента.

Они жили в своём идеальном мире. Учились, умудрялись подрабатывать по вечерам. По выходным ходили в боулинг. Читали друг другу вслух и спорили до хрипоты, обсуждая прочитанное. Смотрели артхаусное кино. Занимались любовью на диване. Играли в монополию. По воскресеньям завтракали в кафешке на соседней улице. А потом ехали в Икеа и сметали с полок свечи с древесным ароматом.

В то ноябрьское утро Агата собиралась на занятия. Она опаздывала. Металась по ванной, когда взгляд зацепил упаковку с прокладками, и стремительная мысль врезалась в сознание: «Когда я использовала их в последний раз?»

Агата не представляла, как сообщить новость Артуру. Её не пугала реакция парня. Но все полетит к чертям с появлением ребёнка в их жизни. Её учёба, его магистерская степень. Она понимала, что не готова стать матерью. Она этого не хотела и боялась. Но принимать решение предстояло обоим.

Агата разрыдалась, едва произнесла «беременна». Ей было стыдно за эту слабость, за свой страх, за нерешительность. Артур крепко держал её руку и целовал щёки, солёные от слёз. Он безумно любил эту девушку и лучшего момента для коробочки с кольцом не мог и представить. Чехия подождёт.

Алиса родилась семимесячной маленькой и очень шумной. Она не плакала, но громко привлекала внимание. Демонстрировала характер с рождения. Лето пролетело стремительно. Агата не оставила университет и с началом учебного года спала по три часа, обедала в студенческой столовой и не выпускала учебники из рук даже во время прогулок с дочкой. Артур получил должность младшего менеджера по продажам в автосалоне Audi. Парню пророчили быстрый карьерный взлет, и он пропадал на работе. Днём Алиса оставалась с Софией, которая при каждом удобном случае пыталась «вправить мозги» дочери и призывала взять академический отпуск. Агата слушала и делала по‑своему. Они с Артуром осознанно приняли решение. Не упустить момент для карьеры, двигаться вперёд, сделать всё, чтобы сохранить жизнь в прежнем режиме даже после рождения Алисы. Но быть родителем не равно быть беззаботным студентом.

Девочка росла, проводя большую часть дня с бабушкой, и шокировала родителей, когда в восемь месяцев назвала её «мама». Агата проплакала два дня и смирилась. Она была реалисткой и понимала, что София заслуживает этого звания больше, чем она сама. Агата быстро смирилась с привязанностью дочери к бабушке и продолжила строить карьеру. После окончания университета она получила место помощника руководителя в ресторане, одного из крупнейших в городе. Это была её первая ступень в ресторанном бизнесе, с которой Агате удалось взлететь. Но цена была высока. Чем ближе Агата приближалась к цели – управлять рестораном, тем слабее становилась расположение Алисы к ней.

Карьера Артура складывалась довольно легко: заместитель генерального директора готовился к пенсии и предложил молодого, амбициозного парня на своё место. Артуру пришлось потрудиться, чтобы занять должность с уже собранным багажом навыком. Поэтому он работал по шестнадцать часов и валился с ног, когда возвращался домой.