Когда я жила здесь

Шли медленно. Лили рассматривала новое место, пыталась представить, как она будет здесь жить. Похожий район они рассматривали с Максом, когда съезжались. Но что‑то не задалось: риэлтор оказался подозрительным типом, который переносил встречи и менял стоимость аренды на ходу. И они выбрали вариант в деловом районе города, застроенном бизнес‑центрами и жилым комплексом для сотрудников этих центров. Максу там было комфортно, а Лили привыкла.

«Почему так легко вспоминать о нём? – промелькнула мысль. – Наверное, у меня стресс». Но Лили быстро отвлеклась. Леон резко потянул вперёд, уткнулся носом в брусчатку и строил из себя пса‑ищейку. Погруженная в мысли, Лили и не заметила, что они вернулись к подъезду. Девушка открыла дверь и легонько потянула поводок Леона. Но пёс ни в какую не хотел возвращаться в квартиру. Девушке пришлось сесть на ближайшую скамейку напротив подъезда.

Леон что‑то увлечённо нюхал, водил носом по земле и вертелся у ног. Лили прикрыла глаза, облокотилась и запрокинула голову назад. Лучи солнца приятно грели бледные щёки. В такие дни легко наслаждаться жизнью. Но мысли о Максе роились и не уступали место в голове чему‑то другому. Лили предстояло через несколько минут подняться в другую квартиру, разложить вещи на другие полки и проживать этот день по‑другому. Она чувствовала растерянность и бессилие.

– Вы сидите на моей скамейке, – сверху как будто ударили по голове. От неожиданности она резко открыла глаза и уставилась на человека, который нависал над ней. Это был пожилой мужчина. Седые волосы, очки в прозрачной оправе. Лили быстро окинула его взглядом с головы до ног. На мужчине был светло‑серый костюм, вычищенные до блеска коричневые дерби. Из‑под брюк виднелись ярко‑зелёные носки с рисунком, который Лили не успела рассмотреть. Девушка украдкой улыбнулась, ей нравилась такая смелость в людях. В руках мужчина держал поводок, и у его ног сидела красивая колли с шерстью цвета гречишного мёда.

– Что вы имеете в виду? Ваша скамейка?

– Что говорю, то и имею в виду! Это наша скамейка. Мы с Альфой сидим здесь каждое утро, – он взглядом указал на свою собаку.

– Извините, сегодня придётся потесниться, – виновато улыбнулась Лили и сдвинулась к краю. – Мой пёс ни в какую не хочет возвращаться в квартиру.

– В квартиру? – переспросил мужчина и поправил очки. – Вы здесь живёте?

– Можно и так сказать. Вчера приехали.

– Интересно. Тогда будем знакомы. Я Альберт, живу в доме напротив. Вон там, – он указал на окна шестого этажа.

– Доброе утро, я Лили. А это Леон.

– Рад знакомству. Это Альфа.

– Она красавица, – Лили погладила за ухом новую знакомую.

– Да, так и есть. Но, как полагается красотке, характер у неё скверный.

Они рассмеялись. Альберт сел рядом с Лили.

– Итак, откуда переехали?

– Просто пришлось сменить локацию. Переехали из западной части города.

– Понятно. Надолго к нам? – Альбер бросил взгляд на правую руку Лили и не обнаружил кольцо на пальце.

– Не знаю. Аренда с бессрочным договором. Поэтому у меня нет ответа на ваш вопрос

– Понятно. Чем занимаетесь?

– Занимаюсь ретушью фотографий, – разговор начинал напоминать допрос, но Лили это веселило.

– Простите мою бестактность, – Альберт кашлянул не в силах унять любопытство, – вы одна или с супругом переехали? Или с молодым человеком? – добавил он.

– Ни то, ни другое. Уже нет, – сказала Лили. Напоминание о Максе взбудоражило девушку, но она не подала виду.

– Доброе утро, Альберт. Как дела? – мимо проходящая девушка остановилась у скамейки.

– Привет, Агата! Всё отлично, спасибо. Как ты?

– Тоже хорошо. Надеюсь, вчера мы не сильно шумели? У нас была вечеринка, отмечали день рождения Алисы. Поверить не могу, что моей дочери уже четырнадцать! – быстро проговорила она. Лили узнала в молодой женщине белокурую красавицу в длинном платье с вырезом на спине, которую видела вчера вечером со своего балкона.

«День рождения дочери, а выглядело как приём английской герцогини», – подумала Лили.

– Нет, что ты! Всё в порядке.

– Отлично, – улыбнулась Агата и стала ещё красивее. – Простите, я побежала. Опаздываю! – извиняющимся тоном бросила она и стремительно направилась прочь, даже не взглянув на Лили.

– Это Агата, – сказал Альберт, – живёт в нашем подъезде. Приятная молодая женщина, но слишком много работает!

– Чем она занимается?

– Подробности не знаю, – пожал плечами Альберт, – но она руководит рестораном в паре кварталов отсюда. Вы должны туда сходить. Мы с Ниной, это моя супруга, там ужинали однажды. Шикарная кухня!

Они на минуту замолчали.

– Так что с вашим мужчиной? – вернулся к прерванному разговору Альберт.

– Ничего. Это и есть причина переезда. Разрыв с мужчиной, – Лили подняла глаза и посмотрела с вызовом на Альберта. Будто собралась защищаться от атаки.

– Это печально, милая. Но всё пройдёт. Я уверен, вы справитесь.

– Вы не можете этого знать. Вы не знаете меня, – грустно ответила Лили, отпуская напряжение.

– Это неважно. Время всё лечит. Поверьте моему жизненному опыту, – он достал из внутреннего кармана пиджака серебряный портсигар и вытащил из него сигарету.

– Какой красивый, – Лили сменила тему беседы.

– Да. Это подарок на годовщину свадьбы от Нины. И знаете, в чём ирония? Она ненавидит, когда я курю. Не разрешает дымить в квартире. Но в таких вещах и проявляется любовь. В принятии друг друга, в уважении желаний и привычек партнёра, – он покрутил сигарету между пальцами, словно делая массаж спрессованному табаку. Поднес её к носу, ощущая раскрывшийся терпкий аромат, затем поместил между двумя пальцами и губами коснулся краешка, закупоренного фильтром. Другой рукой достал зажигалку из кармана пиджака. Поднёс огонь к сигарете, сделал глубокую затяжку.

Лили наблюдала эти действия и в пальцах Альберта, сжимающих сигарету, узнала пальцы отца. Тот тоже дымил под ворчание мамы, которая пророчила ему смерть от рака лёгких с таким количеством курева. И подобно Альберту, отец крутил между пальцами сигарету, нюхал её, прежде чем вдохнуть дым.

– Так что у вас произошло с молодым человеком? – Альбер вернул Лили из воспоминаний к реальности и пристально посмотрел на девушку.

Не ожидая откровенности с незнакомцем, Лили заговорила:

– Я пока что не знаю. Ещё и сама не разобралась. Может быть, просто устали друг от друга. А может, разочаровались, не оправдали надежды.

– Такое бывает. Сейчас вы просто обязаны найти в себе силы жить дальше. Ради него, – Альберт указал на Леона и подмигнул. Они снова рассмеялась.

– Конечно, я понимаю. Но всё ещё очень свежо и больно.