Минотавр

– Я не понимаю, собственно, ничего, – руки у парня тряслись, а язык заплетался от страха.

– Сейчас мы спустимся к пирсу: там я выберу для тебя его. Ты должен просто подойти к нему и заговорить. Хотя, можешь и молчать. Просто возьми этот ремешок и задуши человека. Он может начать что‑то говорить тебе, угрожать, умолять… Но ты не слушай. Знай одно: чтобы пройти данный уровень, тебе просто необходимо задушить именно этого человека. И все! Ты же хочешь уяснить, что такое чистый источник жизни? Тогда делай, что говорю. А говорю я следующее: мы пойдем сейчас вниз, я укажу тебе на рыбака, а ты подойдешь к нему и того… придушишь. Вопросы есть?

– Но почему? – высокий парень явно не понимал условий игры.

Старик помялся и, поежившись от сырости, идущей с ночной реки, произнес:

– Представь, что ты идешь куда‑то утром. Ну, к примеру, прогуливаешься с собакой. И вдруг видишь, что на пустынной улице лежит кошелек. Нет, небольшая сумка с деньгами. Почему с деньгами? Да пусть они валяются везде рядом с сумкой: так будет очевидно, что и в самой сумке тоже полно денег. Ты осторожно подходишь, оглядываешься по сторонам… Ты и удивлен, и обескуражен. Ведь так?

– Возможно, – более спокойно ответил парень, – я не бывал в подобных ситуациях.

– Ну так вот, – продолжил старик, – ты наклоняешься над этим богатством. И вот тут‑то и начинается основная игра. Философская путаница. Весь твой опыт – против ума и совести! Предположим, ты точно знаешь, что этих денег брать не следует. Не нужно их трогать ни при каких обстоятельствах. Почему? Да потому что, предположим, тебе об этом когда‑то рассказывала бабушка. О том, что чужое вообще брать нельзя, иначе свое потеряешь безвозвратно. И ты теперь стоишь перед этой расхлябанной бездной и крутишь это все у себя внутри. Бередишь себе голову. Взять или не взять? Отвечай! А я стану к твоим ответам новые задачи добавлять: попробуй, выкрутись.

– Это как?

– Ну, – он ткнул парня в плечо, – берешь деньги или как?

– Ну, беру, – уверенно ответил парнишка и даже улыбнулся. Руки перестали трястись.

– Хорошо, – язвительно улыбнулся он, – а вот тебе еще одна вводная. Рядом, в трех метрах, лежит женщина с пробитой головой.

– Как же так?

– А вот с высоты своего высокого роста ты ее сразу и не заметил. А нагнулся за сумочкой – и оба! Вот она, родненькая, лежит… ручонки раскинула. И стонет. Знать, жива еще. Что скажешь?

– Ну, я скорую вызову, конечно.

– Да я не о ней, я о деньгах. Деньги берешь или как? – При этом старик прищурился и очень пристально посмотрел на него.

– Беру, наверное, – парень смутился.

– Деньги‑то ее, как я погляжу, – уточнил старик, – как же ты возьмешь ее деньги и будешь прямо с ними врача дожидаться, что ли?

– Да, это действительно мыслительная ловушка, но не для меня. Я деньги тогда подниму и вызову скорую помощь. Немного себе оставлю, а остальное отдам врачам. Скажу, что это ее сумка.

– Тогда вот тебе еще вводная, – почти выкрикнул старик, – ты начинаешь деньги из сумки ополовинивать, а тут люди на пустынную улицу выходят. Соседи этой женщины. И тычут в тебя пальчиком, говорят, мол, посмотрите, люди добрые, что делается. Женщина бедная лежит без дыхания, грабят ее… Да и кто грабит?! Ты, милый мой, в их глазах теперь и душегуб, и подонок. Что скажешь?

– Я убегу! Нет, а можно сначала?

– А в жизни так не бывает, – ответил старик, – ну предположим, что можно: что тогда будешь делать?

– Не пойду в ту сторону с собакой гулять! – Очень уверенно произнес парень.

– А она там умирает, – уныло сказал старик и потер голову морщинистой рукой, – лежит, стонет…

– Но ведь ее соседи пойдут по той дороге и вскоре найдут.

– А деньги? Из этого уравнения пропадают деньги! Потому что, если нет денег, значит нет и женщины. А нет той женщины, нет и тебя тем утром на той прогулке с той собакой. Или как ты думаешь‑то?

– Ну, пусть тогда соседи заберут эти деньги себе! – парень как будто не понимал сказанного совсем.

– Не‑е‑ет, – протяжно произнес старик, – видимо, ты неправильно все понял. Деньги в этой задаче настоящие, а все участники – нет. Понял?

– Нет.

– Пойдешь ты в другую сторону, и вот там опять деньги лежат твои. Что, берешь или как?

– А деньги‑то той женщины, или?..

– Ну, предположим, нет: так что, будешь брать?

– И трупов рядом нет?

– Нет. И в этот раз ты пошел с собакой действительно в безлюдное место. Здесь соседи не шарят. Будь спокоен.

– Ну, возьму.

– А на встречу та женщина бежит и орет: «Мамочки, деньги подотчетные потеряла, посадят меня!»

– Вот же сука, – выругался от отчаяния парень: глаза его забегали, пальцы на руках засуетились: мысленно сейчас он был там. Старик внимательно наблюдал за его движениями, а парень тем временем огляделся, нащупал в траве булыжник и занес его над головой воображаемой женщины.

– Так это ты ее… того? – уточнил старик.

– Что? – Глаза у парня перестали елозить, пальцы расслабились, – вы совсем меня запутали с этими деньгами!

– Деньги ты найдешь в любом случае, куда б ни пошел. А главное решение шарады – это брать их или пройти мимо. Если брать, то сразу же, как на ниточку, начинает накручиваться проблема за проблемой. Как бисер в бусах. Украшение становится все красивее и красивее, но при этом набирает вес. И с каждой горошиной ты решаешь какое‑то исходное. С чем‑то борешься. А если просто проходишь мимо, то задачи уходят. И ты проходишь данный уровень. Вот потому и говорю тебе: подойдешь и задушишь его, и все. И сразу тайну тебе поведаю. Понял?

– А если я не пойду? Если не буду этого делать? Что тогда?

– Ну ты же пришел сюда для понимания, ведь так?

– И что же, для этого необходимо кого‑то умертвить? Но почему именно так?

– Я же тебе говорил, это простое уравнение. Для тебя в прошлой задаче – сумка с деньгами. А для меня это он, – старик достал из кармана телогрейки тонкий длинный ремень и быстро накинул его парню на шею.

– Что вы делаете? – непонимающе спросил он, отступая.

– Объясняю тебе, что такое чистый источник жизни, – пояснил старик, – Деньги брать будешь? – Добавил он, сильнее затягивая ремень.

– Вы с ума сошли? – захрипел парень и опустился от ужаса на колени: теперь он был доступной и податливой жертвой.

– Ничего ты, сосунок, не понял. Задачи моей не понял. Вот родился ты, и это первая задача, – старик все сильнее затягивал петлю, – прожил жизнь, решил задачу, прошел уровень и идешь далее. Потом эта твоя жизнь начинает распадаться на более мелкие задачки. Решил их, пошел далее. Понял? Так вот: берешь ты деньги или нет?