Призраки «Грейлок Холла»
– Вредить можно по‑разному.
– Например?
Уизли ткнул пальцем себе в висок, рядом с маленьким коричневым ухом.
– А что, если она заберётся сюда?
– Тебе в голову? – Нил подумал о маме, её истериках, приступах молчания и пустых глазах, когда она смотрела на него, не узнавая. А что, если некая враждебная тень могла бы поселиться в нём самом? От этой мысли у него засосало под ложечкой. Может, не стоило сюда приходить.
Из‑за угла больницы донёсся голос Эрика:
– Вы идёте, или как?
– Идём! – ответил Нил. Сейчас ему необходимо было действовать – лишь это помогало прогнать мысли о родителях на задворки сознания.
Свернув, Нил и Уизли увидели, как Бри, держа Эрика за руки, помогает тому спуститься в разбитое окно цокольного этажа. Земля у стены здесь немного осела, трава доставала Бри до колен. Заметив остановившихся позади неё мальчиков, девушка покраснела, будто её поймали на месте преступления.
«Но мы и правда совершаем преступление», – подумал Нил.
– Тут внизу стол! – крикнул из темноты Эрик. – Выглядит вполне надёжно. – Из окна послышался скрежет деревянных ножек о неровный пол. Затем в его нижней части снова показалось лицо юноши. Он помахал. – Всё нормально, можете спускаться. Тут невысоко.
Бри глубоко вздохнула, затем села и свесила ноги в окно. Эрик изнутри подхватил её и помог слезть. Следующим пошёл Уизли. Нил посмотрел по сторонам, проверяя, нет ли кого поблизости, после чего сел на корточки в траву и сместился на самый край окна. Отсюда ему впервые открылся интерьер больницы.
В тусклом из‑за густой пыли свете можно было разглядеть просторное помещение с деревянным полом и высоким потолком. К противоположным стенам было что‑то привинчено… баскетбольные кольца? Они в спортивном зале? Странно. И прикольно.
Нил передал сестре сумку и спрыгнул на стол. Ощущение безопасности осталось снаружи вместе с солнечным светом. Внутри всем заправляли тени и пыль.
Глава 4
Пол покрывал толстый слой грязи. Осколки стекла поблёскивали под ногами. Стены исполосовала склизкая зелёная плесень, а на высоте около пяти футов помещение окаймляла тёмная полоса, напомнившая Нилу грязный обод на ванне.
Природа медленно, но верно захватывала здание. Когда‑то натёртый до блеска деревянный пол вспучился из‑за влаги после многолетних дождей. С потолка, подобно поздравительным баннерам, свисали длинные хлопья облезшей краски. Пол был усыпан обломками штукатурки. «Если бы кому‑нибудь пришло в голову сыграть здесь сегодня, им бы пришлось вести мяч по полосе препятствий, – подумал Нил. – Какое наказание могло бы грозить игроку, запнувшемуся о кривую доску?»
Бри хлопнула его по плечу и, отдав сумку, молча на него воззрилась.
– Всё нормально? – спросил он, доставая из сумки фотоаппарат. Нил внезапно подумал, что он рад её компании… Пусть даже она увязалась с ними только из‑за симпатичного парня.
– Куда теперь? – Она обвела взглядом помещение.
– Нилу нужны доказательства, – сказал Уизли. – Если Медсестра Джанет орудовала в детском отделении, то именно там мы её и найдём.
Нил поднял фотоаппарат и сделал пару снимков, после чего взмахом руки призвал их выстроиться в линию.
– Улыбочка!
Вспышка осветила комнату.
Они побрели по лабиринту коридоров, окутанному почти непроницаемой тьмой, и фонарик Нила оказался как нельзя кстати, помогая ориентироваться в проходах и огибать перевернутые каталки и покрытые толстым слоем пыли инвалидные кресла. Они поднялись по узкой лестнице, пугая пауков и насекомых. Нил держался начеку и старался сильно не размахивать руками и ногами на случай, если вдруг кто‑то или что‑то решит его схватить.
Их группа шла наобум, не представляя, в какой части здания находятся и куда направляются. Нил успокаивал себя, регулярно щёлкая фотоаппаратом. Как учили Алекси и Марк: «Никогда не знаешь, что попадёт на камеру».
– Ну и где обитые палаты? – спросил Уизли. – И кровь? Я пока не увидел ни одной капли.
– Точно, – подхватила Бри. – И никаких рисунков на лестничных пролётах. Я ожидала чего‑то пострашнее. А тут просто грязно. – Нил прикусил язык. Судя по тому, как сестра липла к Эрику, ей на самом деле было не по себе. – И если бы я хотела испугаться грязи, мне было бы достаточно заглянуть под кровать Нила в Нью‑Джерси. У него там накопилось столько пыли, что не удивлюсь, если в ней успела зародиться новая цивилизация.
А вот это уже был перебор.
– Очень смешно, – огрызнулся Нил. – Или мне рассказать им, что я нашёл под твоей кроватью в прошлом месяце?
– Не вздумай!
– У меня нет привычки всему верить на слово, – ловко вклинился Эрик. – Особенно насчёт этого места. Может, тут никогда и не было обитых палат. И кровавых пятен в коридорах. Но мы пока не увидели и одной десятой здания.
Нил глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
– Смотрите. – Уизли нашёл указатель.
Игровые комнаты ←
Взрослое отделение →
Столовая →
Двор для прогулок ←
Детское отделение ←
– Круто, – прокомментировал Эрик. – Может, в столовой найдётся что‑нибудь перекусить. Я бы сейчас не отказался от начос.
Бри хихикнула.
Уизли схватил брата за рукав и потащил за собой в противоположном направлении.
– Хватит, Эрик. Ты Нила с ума сведёшь.
Они пошли в сторону детского отделения.
С ума сведёшь.
Нил шагал во главе, спеша оставить эти слова позади.
