Сочувствую ее темным духам… 13-21

– Почему именно он?

Ребекка кинула на Строумэна усталый, полный раздражительности взгляд перед тем, как ответить:

– Обмануть робота стало не так уж и сложно. Они стали деинтеллектуализироваться в последнее время. Несовершенный человеческий разум стал качественно лучшей альтернативой деградирующим роботам‑охранникам. Хакеры, которых с легкостью перетаскивает на свою сторону Грезоносец, могли перепрограммировать некоторых роботов, чтобы они перешли на сторону преступников и в нужный момент помогли им скрыться с места преступления.

– Так они помогли скрыться Элиасу и его банде. А не тем, кто угнал этот Крайслер. Мы‑то как раз этот Крайслер преследовали. И взорвали же, к счастью, не нас. Может, их перемодулировал Элиас?

– Может быть, – неискренне согласилась Ребекка.

Мартин, краем уха слушающий разговор двух коллег, невольно дернулся в сторону. Ведь он виноват в том, что Крайслер с похитителями (или, вернее сказать, с похитителем) скрылся с места преступления. Мартин не преследовал Крайслер, он просто сбавил скорость. Ему было не до погонь. Об этом он уже успел рассказать своей жене, которая, как всегда, несмотря ни на что, полностью поддержала его, игнорируя недопустимый на столь высокой должности непрофессионализм мужа. Мартин решил вмешаться, чтобы тема с Крайслером не получила дальнейшего развития.

– Я не думаю, что взрыв машины Крюгера связан с наркотиками, так что вряд ли здесь замешан Грезоносец.

Ребекка как‑то погрустнела, а Строумэн живо закивал.

– Полностью тебя поддерживаю!

– Синдикат воюет с полицией, – продолжал Мартин, – только потому, что не хочет платить огромных налогов в казну Гриверса. А вовсе не из‑за наркотиков.

– Полностью согласен с тобой, Мартин!

– Но… – хотела было вмешаться Ребекка, но Мартин все еще говорил:

– Хватит здесь торчать. Нам надо обыскать второй этаж, может, получится найти какие‑нибудь зацепки.

– Давно пора, – потирая потные ладони произнес Строумэн.

– И без стрельбы, – сказал Мартин. – В этой вселенной пока еще никому не удалось скукожиться до состояния атома.

– Ладно.

Ооновцы вошли обратно в дом и стали подниматься по лестнице. Их взгляд сразу же привлекла полуоткрытая дверь. Они осторожно вошли в комнату, с автоматами наготове. Строумэн уже нацелился на двуспальную кровать, его большой, как сосиска, палец коснулся курка, но Мартин грубо ударил его по руке.

– А, прости, забыл, – сказал Строумэн и стал держать автомат так же, как и его коллеги – прижатым к груди.

– Здесь их нет, – сообщила Ребекка.

– Мы видим, – с легким сарказмом заметил Мартин.

– Удивляться нечему. Они явно не дураки. Наверняка меняют локации и долго не засиживаются на одном и том же месте.

– Почему ты вообще решила, что Элиас скрывается здесь? – спросил Мартин. – Откуда такая уверенность в этом источнике?

Ребекка от гордости взмахнула своими каштановыми волосами и якобы невольно дотронулась своим плечом до широкого плеча Мартина.

– Мой источник не мог соврать, ведь от достоверности его показаний зависела его жизнь… вернее, те две недели, которые были ему дарованы.

– Так ты собираешься рассказать нам о своем источнике или нет? – недовольно спросил Строумэн. – Кто он хоть такой? Понятное дело, что Мартину ты ничего не могла сказать, потому что он работал на оружейном рынке Синдиката. Но ты и мне о нем ничего не говорила… хотя все это время я был рядом, – закончил он с легкой обидой.

Отвечая на вопрос Строумэна, Ребекка, не отрываясь, смотрела в сине‑зеленые глаза Мартина:

– Источника зовут Механик. Не удивляйтесь – это не только его род деятельности, но и настоящее и, судя по всему, единственное имя. Его укрытие в городе М выдали его гевельдийские подчиненные из Кенинг Хора. Они присылали ему часть своих доходов и уже устали от его лени и пристрастию к курению марихуаны.

– Что означает твоя фраза – «зависела его жизнь»? – спросил Строумэн.

– Он очень старый – по документам ему шестьдесят четыре года, а с его слов ему шестьдесят девять.

– Как же ему удалось скрывать свой возраст целых… ээээ… девять лет?

– Механик дружит с очень влиятельными людьми. Один из них – Игрок, влиятельнейший порно‑режиссер и браконьер, который купил ему несколько лет жизни. Другой – ни кто иной, как сам Элиас Криц, изобретатель машины времени, которого мы ищем и которого – да, да! – Механик сдал в обмен на две недели своей жизни.

– Механик сказал тебе, что это общежитие – укрытие Элиаса? – спросил Мартин.

– Не совсем. Он сказал, что Элиас по телефону ему сообщил, что четверо, как он странно выразился, пришельцев скрываются в ближайшем к университету иридодиагностики общежитии, то есть здесь.

– А что Механик говорил про самого Элиаса?

– Он говорил, что Элиас постоянно путешествует в своей передвижной лаборатории и занимается довольно опасной для нашего канцлера научной деятельностью.

– Какой именно деятельностью он занимается?

– Механик сказал, что ничего об этом не знает, – пожала плечами Ребекка.

Мартин посмотрел в пол. Он никогда не проваливал порученные ему спецзадания, но сейчас был вынужден себе признаться, что с добытыми Ребеккой крохами информации, не провалить спецзадание по поиску Элиаса практически невозможно.

– Мы завалим это дело.

Он словно бы почувствовал уныние Ребекки, в которое та пришла после сказанных им слов.

– Я понимаю, – тихо сказала она. – Грид лишит нас премиального жалования, даже несмотря на все наши предыдущие заслуги.

– Но ты все равно хорошо поработала, Ребекка, – немного игриво похвалил коллегу Строумэн.

– Да… поработала ты неплохо, – сказал Мартин в пол.

– Спасибо, мой… извини… Мартин.

Мартин невольно оторвал от пола взгляд и посмотрел на Ребекку. Ее голубые глаза слишком счастливо искрились от его суховатой похвалы.

Дольше секунды он не мог смотреть на нее. Он перевел взгляд на розового зайца, сидящего за ее спиной. Игрушка милая, подумал Мартин, но кое‑что показалось ему странным.

Глаза зайца, очень похожие на черные пуговицы, источали еле уловимый взгляду красноватый отблеск.

Но…

Мартин потратил не один год жизни, чтобы эти отблески узнавать…

– За нами следят, – тихо сказал он.

– Что? – переспросил Строумэн.