Студенческое проклятье Алого университета
– Оборотни, затем волколаки, каменные тролли, пикси и прочие фейри. На экзамене устрою им парад нежити на каком‑нибудь старом кладбище.
– Смотри только не переусердствуй. Студенты должны закончить этот год хотя бы живыми.
Я пожал плечами.
– Магия сама по себе опасная вещь в неподготовленных руках.
– Это верно! – Кивнул Верт, откупорив следующую пузатую бутыль. – Ну, за понимание.
Таверна «Рога и копыта»
Эрин, Колин и еще трое студентов сидели за одним столиком в дымной, пропахшей запахом жареного лука, мяса и специй зале.
– И как вы пьете эту гадость? Это же кислятина!
– Эрин, ты просто не любишь пиво, вот и все.
Девушка фыркнула.
– Скорее бы студенческие каникулы, стены университета давят не хуже казематов с цепями.
– Приходилось бывать?
Девушка угрюмо кивнула головой:
– Папаша регулярно устраивает туда экскурсию, говорит, что так закаляется дух.
Все только головой покачали.
– Как вы думаете, – Колин поставил пустую кружку на стол и потянулся к покрытому испариной кувшину, – что еще придумает наш Лич?
Все сидящие за столом зябко передернули плечами.
– Не напоминай нам об «ужасе университета»! И так через день у него занятия сделали!
– Отец проходил учебу куда более жесткую, чем у нас, раз этак в десять.
– Откуда знаешь?
– Они с Личем сокурсники и закадычные друзья, чтоб им пусто было! Он теперь настроил мать против меня и требует стопроцентного посещения его занятий. Видите ли, я плохо занимаюсь, а то место, куда меня прочат, требует высокой подготовки и квалификации. Проклятье! Самое обидное то, что это я призвала этот ходячий скелет из небытия, и это… это… – Девушка задумчиво глянула на пустое дно деревянного кубка, словно ища аналогию. – Этот неуч теперь на нас отыгрывается.
– Следовало ожидать, в особенности после того, как ты его унижала и оскорбляла.
– Ладно, закроем тему, а то не к ночи его упоминать!
Глава 7
Я вошел на кафедру практической магии с особой осторожностью. Дело вот в чем. Уже неделю они экспериментировали с порталом, и по университету ходило множество слухов о появляющихся ниоткуда страшного вида монстрах или того хуже. Что могло быть хуже, никто мне так и не пояснил, но, как говорится, у страха глаза велики.
В приемной кафедры никого не было. А вот в главной лаборатории…
Все помещение напоминало собой чей‑нибудь кошмар. Вокруг портала разбросаны мертвые тела убитых монстров. Сам портал в полуактивном состоянии стоял в центре лаборатории под перекрестьем шести арбалетов на треногах. А за окопом, в виде набросанных друг на дружку мешков с песком, у дальней от выхода стены сидели три лаборанта, гном, ювелир и начальник кафедры.
– Ложи‑и‑и‑ись!
Инстинкты самосохранения взяли свое.
Над головой пролетел огромный бумеранг, покружив немного по комнате, он куда‑то пропал.
– Уважаемый, ползите сюда. Здесь относительно безопасно. Правда, тесновато.
Послушав дельного совета, я пополз в их сторону. Кар‑Карыч, бедняга, распластался у меня на спине, боясь пошевелиться.
– Что привело в наши пенаты? А, вспомнил! Гафарыч, ты амулет доделал?
– Еще вчера! Вон на той полке, по ту сторону этой треклятой конструкции!
Освидетельствовав нужную полку, я пополз в ту сторону, по дуге огибая полуактивный портал. До полок дополз вполне спокойно. Встал вопрос о том, как бы достать с полки амулет.
– Пинкорти! Сбейте преподавателю с полки его амулет. Будьте так добры!
Из‑за баррикады выглянул студент‑лаборант с косматой гривой рыжих волос и полным набором веснушек. Глубоко вздохнув, он что‑то бросил в сторону полок. Амулет упал мне прямо в руки, а все остальное содержимое полок и сами полки обрушились на меня сверху.
Бедный Кар‑Карыч.
– Ло‑о‑о‑о‑ожи‑и‑и‑и‑ись!
Что‑то хлопнуло, словно лопнул воздушный шарик, сверкнуло как при грозе, и все окружающее пространство погрузилось во тьму.
* * *
В себя я пришел, лежа на земле в ночное время суток.
Рядом в нерешительности переминался с лапы на лапу Кар‑
Карыч. Невдалеке виднелся ночной лес. Луна только‑только появилась на небосклоне, освещая плотную сухую землю, на которой ничего не растет.
«Где мы?»
– Кар? Спроси что полегче! Эти придурки, кар, нас куда‑то переместили. Ты лучше обернись!
Обернувшись, я замер. В полукилометре от нас виднелись очертания огромной каменной пирамиды, выложенной правильными блоками. На каждом из десяти линий‑ярусов пирамиды горели зеленоватым огнем колдовские огни.
А земля была сухая не только потому, что такие природные условия, нет, вокруг было старое кладбище, где даже крест днем с огнем не сыскать.
Тут я понял, что что‑то сжимаю в правой руке.
Амулет!
– Кар! Что делать будем?
«Наверное, сходим к пирамиде, хуже уже не будет, думаю».
– Амулеты забери, кар!
«Амулеты?»
