Я ненавидел тебя…
– А что Олег?
– Работает.
– Он всё время работает.
– Олег – прекрасный программист, мама. Работа занимает почти всё его время. Он и дома пытается работать. Невероятный трудоголик. Я не мешаю.
У Варвары презрительный учительский тон. Именно таким она разговаривала, когда работала в музыкальной школе, с наиболее сложными учениками, которые ленятся и плохо выполняют задания. Она попыталась скрыть дрожь в голосе. Зачем сестра прислала это письмо? Разве нельзя отправить сообщение по телефону или в интернете? Коротко и ясно, как она делала все эти годы. Письмо доставило слишком много волнений. Красочные описания счастья, которые никому не нужны, потому что от них ещё тяжелее становится на душе. Да как она посмела?
– За десять лет он ни разу не пришёл к нам в гости, – покачала головой Инна Ивановна. Варвара попыталась стряхнуть с себя тяжёлые мысли, которые плотно окутывали её. Криво улыбнулась, пожала узким нежным плечиком.
– Мама, он очень занят. Я же говорю тебе.
– Конечно, занят! Не приходит, потому что до сих пор на тебе не женился! Как он станет смотреть мне в глаза?
– Мам, ну прекрати! К чему всё это?
– Десять лет! Будто было вчера… Время летит… Когда‑то я считала, что шестьдесят лет – предел возможностей, старость и близкая смерть. Но теперь надеюсь прожить ещё хотя бы лет двадцать, не считаю себя старухой.
– А ты и не старуха.
– Вот думаю сходить в парикмахерскую и покрасить волосы. Как ты думаешь?
– Как хочешь.
– Но мне же пойдёт?
– Наверно.
Варвара напряглась, понимая, что запретная грань вот‑вот будет нарушена. Но Инна Ивановна замолчала, вновь отвернувшись к окну. Ей захотелось прильнуть к стеклу и ощутить его прохладу. Подышать, а затем стереть пальцем пар, который бы осел от дыхания. Она часто так делала в детстве. Мимолётное воспоминание, будто лёгкое прикосновение давно ушедшего. Детство слишком углубилось во мрак прошлого. Этой маленькой девочки с кудрявыми косичками и звонким смехом уже много лет нет на свете. Инна Ивановна попыталась подавить тяжёлый вздох.
– Дождь снова пошёл… Олег заедет за тобой?
– Нет, сегодня я останусь здесь.
– А что случилось? – женщина снова обернулась к дочери. В её близоруких светлых глазах застыло беспокойство. – Вы поссорились?
– Ничего не случилось, мама! – раздражённо ответила Варвара, но тут же попыталась смягчить резкий ответ улыбкой. Она не хотела говорить, что письмо слишком задело её. Встреча с Олегом неуместна. Нужно посидеть в тишине и подумать. – Почему бы мне не побыть с тобой? Сегодня суббота, завтра воскресенье, и у меня нет уроков. Ты знаешь, что я люблю такие уютные вечера, когда мы с тобой вдвоём. Разговариваем, пьём чай.
– Ты осталась маленькой девочкой, Варя.
– А что в этом плохого? Я люблю родной дом, эти стены, идеальный порядок, книги на полках, прекрасный запах ванили из кухни, который заставляет меня млеть от удовольствия. Я здесь счастлива. Не беспокойся.
– Я успокоюсь, если буду знать, что у вас всё хорошо.
– У нас всё хорошо, мам.
– Ты что‑то недоговариваешь, Варя.
– У нас всё ровно и хорошо, как всегда. Я безумно счастлива с Олегом.
– У тебя слишком много свободного времени, а он постоянно занят.
– Ну и что? Олега ценят на работе. Он один из величайших людей нашего времени. Все его программы насыщены мыслью. Он входит в круг людей, которые далеки от программирования, но считают Олега своим человеком. У него много связей. Это так интересно. А я занимаюсь домом…
– Все его связи ничего не стоят!
– Почему же?
– Вы десять лет живёте в съёмной комнате. Где его связи? Разве можно это назвать домом?
– Что плохого? Нам хватает и этого.
– Почему он не может создать тебе лучшие условия для проживания?
– Потому что меня всё устраивает, мама! – грустно улыбнулась Варвара и налила себе ещё одну чашку чая. Тонкой ручкой томно откинула прядь каштановых волос и потянулась к вазочке с яблочным вареньем. Хотелось остановить эту короткую вспышку слабой грусти, чтобы выглядеть спокойной и уверенной в себе. Ни к чему маме знать о том, что боль не прошла. Она где‑то пряталась все эти годы и вот теперь с этим чёртовым письмом о счастье младшей сестры выползла наружу и готова вновь грызть Варвару, сдирать с неё кожу, как соляная кислота.
– Дочка, может быть, вернёшься домой, а? – вдруг спросила Инна Ивановна. – Насовсем! Снова займёшь свою комнатку, я не стану тебя тревожить. Вернёшься в музыкальную школу и будешь проводить с ребятами прекрасные вечера, рассказывать о композиторах и исполнять красивые произведения. Я обязательно буду приходить и ни одного вечера не пропущу. А как ты играла Чайковского! Боже мой! Помнишь, как тебя обожали ученики?
– Маленькие дети всех обожают.
– Нет! Тебя любили от сердца, искренне! Родители пытались сунуть своих деток именно к тебе в класс. И я их понимаю. Ты очень серьёзно подходишь к своему делу, стараешься, вкладываешь душу. Директор вашей школы – такая милая женщина, она всегда здоровается со мной, когда мы встречаемся на улице, и спрашивает, как твои дела. Она утверждает, что у тебя преподавательский дар и ты можешь объяснить совершенно любую тему. Ты способна привить любовь к музыке и к композиторам, хотя некоторые из них были не очень приятными людьми. Хотя сейчас какая разница, главное – музыка.
– Ах, мама!
– Ну почему бы тебе не прислушаться и не вернуться к ним? Как бы было хорошо. А летом мы поедем в Ейск, к моей дорогой двоюродной сестре. Как давно мы не виделись! Я была у неё в далекой юности. Представляешь, какая там красота, весь город в цветах!
Лицо женщины просветлело, на губах заиграла мечтательная улыбка. Мгновение, и морщины разгладились, Инна Ивановна весело рассмеялась. Но мгновение прошло, лицо омрачилось, вновь стало озабоченным.
– Мам, мы не поедем в Ейск.
– Почему?
– Я не могу бросить свои уроки! – вздохнула Варвара. – Да и поездка обойдётся дорого.
– Да, цены снова взлетели. По телевизору постоянно твердят, что у нас жизнь лучше по сравнению с другими странами. Но какое мне дело до других стран, хотя, конечно, приятно, что у нас‑то всё хорошо и стабильно. Вот в газетах такого не пишут, у них всегда всё плохо. – вздохнула Инна Ивановна. – Куда мы катимся?
