Загадка. Планета тысячи тайн

– Вольно… – только и смогла выдать девушка, и боец, повинуясь, слегка расслабил плечи и шире расставил ноги в тяжёлых армейских ботинках.

Обескураженная Власта, которая никак не могла стряхнуть с себя противную оторопь, зачем‑то упёрла растерянный и рассеянный взгляд в его обувь. Ей всё ещё не верилось во всю эту ерунду, в этот бред. Просто не понять было, хоть ты тресни. Ну да, она слышала о клонах, о том, что их используют практически во всех сферах жизни людей, но и не подозревала, что их могут вот так вот, как вещи, продавать, покупать, дарить, пускать в расход, массово уничтожать по причине каких‑то сбоев в работе организма… Ей, выросшей вольной и самостоятельной (в какой‑то мере даже самодостаточной), среди таких же, как и она, невозможно было взять и уложить в голове подобное.

– Пойдём, – бросила она неопределённо и, не удостоив более вниманием ни Ярла, ни его «подарочек», зашагала к жилой части Базы. Наверное, стоило бы поблагодарить Янсена за заботу о ней, да язык не поворачивался. Мысль об этом почему‑то казалась противной, вроде тухлятины, случайно попавшей в рот.

 

***

 

В дом Власта не вошла, а скорее влетела – так были смятены и взбудоражены её чувства. Это не укрылось от матери, и та вопросительно взглянула на дочь. Тёмно‑карие, почти чёрные глаза женщины подозрительно сузились, однако тут следом за Властой в помещение их небольшой квартиры вошёл клон, и удивление мамы усилилось.

– А… – начала было та, но Власта перебила её, сердито ляпнув:

– А это мой парень. С нами будет жить.

– А…

Маме сегодня, кажется, слова давались с трудом, и Власте стало совестно. Надежда Бурова, с виду хрупкая, миниатюрная темноволосая женщина‑статуэточка, была на самом деле довольно сильна как физически, так и морально, однако сейчас пребывала в состоянии поздней беременности, и интересное положение своеобразно действовало на неё.

– Извини, мам, – вздохнула Власта, проходя в кухню и заглядывая в холодильник, удобно встроенный прямо в породу одной из стен, – идиотская шутка. Просто… Ай, ладно, не важно. Короче, Ярл ко мне охрану приставил. Телохранителя. Заботливый, блин…

– Так вот, значит, о каком подарке он говорил! – раздался за спиной у девушки задорный мужской голос – голос её отца, Игоря Бурова. – Ну, Ярлыч! Вот уж учудил!

Рассеянная Власта, так и не увидев ничего интересного в забитом едой холодильнике, закрыла его и обернулась к родителям. И как раз в этот самый момент в дом Буровых зашёл Ярл. Он привык быть здесь желанным гостем.

– Ещё одна дурацкая форма моего имени из твоих уст, Гар, и я подыщу тебе место грошового чернорабочего где‑нибудь в такой дыре, что наша тебе раем покажется, – проворчал Янсен.

– Могу ещё Ярлыком назвать! – неунывающе возразил Игорь и расхохотался, кидаясь обниматься и приглашать дорогого друга к столу. Этих двоих связывала и давняя дружба, и тесное сотрудничество Баз, но Власту не покидало ощущение того, что Гар перед Ярлом пусть и совсем чуть‑чуть, но заискивает – возлагает на него слишком много надежд, связанных с будущем своей семьи.

Девушка в очередной раз предпочла об этом не думать. Было время, Ярл ей действительно нравился, но потом Власта поняла одну простую вещь – здесь, в родном для себя и знакомом до мелочей мире она независима и сильна, тогда как стоит улететь вместе с Ярлом в далёкий цивилизованный мир – и там она станет при нём… никем. Обычной, ничем не примечательной женщиной, полностью зависимой от мужа, растерянной среди всего того, о чём ровным счётом ничего не знает. А ей этого до смерти не хотелось. И лишь уважение к родителям, которые желали ей лучшей, с из точки зрения, доли останавливало её от того, чтоб сказать Ярлу твёрдое «нет».

– Не сердись, Ярл, – примиряюще улыбнулась Надежда и предложила гостю сесть за стол. – Спасибо тебе за заботу о Власте. Давай с нами ужинать. Мои фирменные блины со сметаной. Как ты любишь.

– О, это я удачно зашёл. – Шутить Янсен хоть и не искромётно, но всё же умел, однако делал это очень сдержанно, как и всё остальное. – Я должен был отбить тебя у Гара в своё время, тогда бы это он ходил в гости лакомиться, а не я.

Женщина засмущалась, её не в меру весёлый муж вновь рассмеялся. А дочери их стало противно. Так противно, что захотелось встать и уйти хлопнув дверью. До тошноты даже. Но вместо этого Власта обернулась к своему телохранителю, который безмолвно и неподвижно стоял в дверях в ожидании приказов, и позвала его к столу.

– И ты садись, не стесняйся, – указала она ему на стул рядом с собой и демонстративно, не обращая внимания на недоумённые лица старших, потянулась за дополнительной тарелкой и свежим «рожком изобилия», которые росли здесь прямо из стены, забирая значительную часть естественной сырости. Влага, которая накапливалась в рожках, пропитывалась полезными веществами, и пить её считалось полезным для здоровья. Дальше сорванные рожки теряли это свойство, превращаясь просто в ёмкости для питья, и преподнести рожок свежим, только что сорванным, давно считалось на Загадке знаком доброжелательности и уважения. Наверное, родителям хотелось бы, чтоб она угостила их обожаемого, но пока что так и не состоявшегося зятя, однако разозлённая на них на всех Власта как всегда пошла наперекор. Да и просто приспичило уделить больше внимания новому гостю, нежели тому, кто и так часто пользовался в этом доме всей полнотой радушия.

Козырнув и бросив лаконичное «Есть!», клон прошёл к столу и сел на указанное место. Во всех его движениях не было ни тени неловкости или, напротив, заинтересованности, любопытства, которые можно было бы ожидать от человека в подобной ситуации. Власте подумалось даже, что вели она ему вместо того, чтоб разместиться за столом, вмазать Ярлу, он выполнил бы это с точно такой же бездумной отстранённостью. Ему, похоже, было абсолютно всё равно, какие приказания выполнять. Власта внутренне поёжилась при мысли об этом и, чтоб отвлечься, протянула своему охраннику рожок, полный прохлады.

Тот принял его и тут же, по‑прежнему без размышлений, осушил.

– Сколько тебе блинов? – поинтересовалась Власта, забирая из рук матери тарелку со стопкой тонких румяных лепёшек, которые здесь часто делали из смеси различных высушенных и истолчённых в порошок мхов. Только Надежда Бурова среди всех умелиц обеих Баз могла так смешивать всем известные ингредиенты. Власту она давно уже посвятила в эту тайну, но та как записала рецепт в своё МФУ, так с тех пор им и не пользовалась, предпочитая, если что, более простые сочетания. Всё равно скоро это мастерство канет в Лету, ведь нигде, кроме Загадки, такие мхи не произрастали…

– Разрешите доложить, госпожа Вэл, – бесцветно отозвался солдат чуть тише, чем на параде, – рацион военного клона составляется по принципу целесообразности. Каждая порция должна удовлетворять потребностям организма ровно настолько, насколько этого требует поддержание жизни и боеспособности.

– Мы это учтём. – Слегка обескураженная Власта положила в тарелку перед ним три блина – обычную порцию. – Но сколько хотел бы ты?

– Не могу знать, – отозвался клон, а Ярл, который всё это время со скучающим видом наблюдал за действиями девушки, сказал, принимая от жены своего друга те же стандартные три блина: