2050. С(ов)мещённая реальность
Я не хотел напугать тебя.
Хотя, это довольно серьёзно…
В общем, ты у нас с твоей мамой не совсем легальный ребёнок.
Нет‑нет‑нет, не вздумай плакать! Знаешь же, что я этого не выношу.
Ты уже взрослая девочка и должна разбираться в таких вещах. В школе вам наверняка объясняли, что даже мы, Принимающие Покаяние, должны получать разрешение на рождение детей. Конечно, для нас это пустая формальность. Всё делается гораздо проще и быстрее, чем для Кающихся и, тем более, для Пользователей. Но, так случилось, что мы с твоей мамой… вернее, я… Я не смог вовремя получить это разрешение.
Разумеется, ты полноправный житель Объединённого Союза, конечно!
Тебе же вживлён биографеновый имплант‑идентификатор? Ну вот!
Нам с тобой просто нужно оформить пару документов задним числом. Сейчас я решаю этот вопрос. Тебя непременно полностью легализуют, я тебе обещаю. Слышишь меня?
Хорошо. Просто на это требуется время. И может так получиться, что я не успею сделать это к твоим экзаменам. И тогда… Тогда тоже ничего страшного!
Конечно! Не бойся и не переживай. Но… тебе может быть труднее, чем остальным. Понимаешь?
А я очень, послушай меня, очень не хочу, чтобы ты стала Пользователем! По крайней мере сейчас. Тебе нужно ещё поучиться. Пожить в реальном мире подольше. Уйти в Пользователи ты всегда успеешь, а вот обратного пути уже не будет.
В общем – ты должна на время забыть о своём друге. Да, разумеется, я знаю, что ты не по своей воле проводишь всё время в Мирах!
Скажи, это он морочит тебе голову переездом в апартаменты и созданием социальной ячейки?
Перестань, не обманывай меня. Не смей! Ну вот, опять!
Над вспыхнувшими щёчками два озера – выплеснулись и побежали хрустальными ручейками. Длинные реснички склеились от слёз и стали ещё чернее. Опущенные плечи вздрагивают, тонкие пальцы мнут друг друга, поднимаются к лицу…
Я сам сейчас заплачу!
Полина, дочка, ну перестань. Тебе нужно всего лишь на небольшое время сосредоточиться на занятиях. Сдашь тест, поступишь в колледж и, обещаю тебе, я не буду вмешиваться в твою личную жизнь.
Ну, утри слёзки. Договорились?
Вот умница!
Дай поцелую твои мокрые глазки.
Макс, вызывай свободный монолёт!
* * *
Снова гладкие серые блоки апартаментов, ущелье бетонного прохода между ними. Это утро уже выжало меня как центрифуга.
Макс, давай‑ка сюда Дрейка и что‑нибудь бодрящее, вроде стычки с туземцами или абордажа плоскодонного португальского корыта, груженого богатым товаром.
Ну вот же! Совсем другое дело!
Чувствую, как под ногами снова танцует палуба «Золотой лани»! Крепкий муссон взбодрил остывшую кровь и принёс заблудшую в морских просторах чайку. Значит – где‑то неподалёку земля.
Так и есть! По правому борту вижу цепь зелёных холмов, поделивших пополам отражённые друг в друге воду и небо. Что это, острова Одиннадцати Тысяч Дев или Сады Гесперид?
А, уже не важно! Прямо по курсу – трёхпалубная каракка! Судя по низкой осадке, нас ждёт отличный улов, клянусь зубом акулы! Свистать всех на верх!
Несколько секунд и моя бравая команда уже ставит летучий блинд на бушприте, чтобы быстрее догнать иберийских толстосумов. Грудь полнится морским ветром, сабля рвётся из ножен, и я снова готов порвать десятка с два аркебузеров, если они посмеют оказать сопротивление…
Посторонись, тухлая каракатица! Как тебя там – Софи или Даниэль? И придержи свою паршивую шавку, не то я скормлю её морскому чёрту.
Ничего печального в этом нет, поверь мне, ах‑ха‑ха! Ладно, не дрейфь, соседка. Ответь‑ка мне лучше на один вопрос. Почему ты так часто попадаешься мне на этой лестнице? Уж не хочешь ли ты заманить меня в свои плутовские сети, медуза размалёванная? Ах‑ха‑ха‑ха!
– Хозяин! Простите, что отвлекаю вас, деликатный и любезный мой Хозяин. Вам срочное сообщение из Департамента.
Да, но это касается вашего текущего задания. Очный допрос свидетелей в Покинутом Городе отложен. Передаю сообщение.
Найден повреждённый биографеновый идентификатор‑имплант на восемьдесят два процента совпадающий с искомым по делу № 47632. Биоидентификатор быстро теряет объём данных и самоуничтожается, транспортировке не подлежит. Необходимо срочно произвести анализ на соответствие. Для прохода на режимный объект вам повышен уровень спецдопуска.
А, отличные новости! Я же говорил, что дело не стоит и выеденного яйца. Даже искать никого не придётся.
Что ж, тогда погнали на режимный объект! Что за место? Просто крематорий? Тогда почему закрытый, если «просто»?
Ну конечно, ты, Макс – и не знаешь! Я вот прямо сразу взял и тебе поверил!
Ладно, чёрт с тобой, таракан камбузный. Далеко это?
Передай Кайсу и Арно, пусть подождут.
Уже передал? Ладно, хвалю.
Не закрывай люк монолёта. Я сказал – не закрывай!
* * *
