2050. С(ов)мещённая реальность
Отставить. Поднимитесь, Зайд, сразу к полковнику Штраубе на 82‑й.
Выполняйте.
Хм… К полковнику, на 82‑й? Кажется, я был прав насчёт хорошенькой заварушки, клянусь ёмкостью своего биографенового импланта!
* * *
Сержант, доложите обо мне полковнику Штраубе.
Занят?
Ясно. Подождать, так подождать.
Жарковато у вас тут, на верхних этажах… Проблемы с вентиляцией? Нет? Это, получается, только мне дышать нечем?
Ну и чёрт с вами! Где тут кулер с водой?
А! Вижу. Как раз у решётки, за которой нагретый серверами Департамента воздух крутит огромные лопасти электрогенератора.
Вот и отлично. Лёгкий ветерок, пусть даже сухой и перегретый, мне не помешает.
А это кто тут на водопое? Белобрысый мозгляк Хассе, во плоти?
Да наше бунгало просто кишит реальными людьми, как тараканами! Разве сегодня Очная Ассамблея? Чего он‑то здесь забыл? Снова напрашивается на урок, молокосос конопатый?
– Л‑лейтенант Хэйс! Ч‑честь имею! Прошу, п‑примите, пожалуйста, мои п‑поздравления с очередным успешным расследованием!
Ой, вы, к‑кажется, не подк‑ключены к Миру Департамента? Вы стоите… п‑прямо в кашпо с фикусом… Простите, лейтенант, я не х‑хотел… гы… П‑простите!
Я х‑хотел, хотел ск‑казать… в‑вы… вы в великолепной форме, л‑лейтенант Хэйс! Говорят, на Островах п‑появился невероятно эффективный миостимулятор. Всего полтора‑д‑два часа и, не п‑пошевелив пальцем, становишься обладателем г‑груды мышц, как у Усейна Болта из Олимпийских Миров. У в‑вас, случайно, не такой на т‑тестировании?
Вот же подхалим худосочный!
В кашпо я стою. С фикусом.
Ещё позволяет себе хихикать, мямля!
Забыл, что перед ним Принимающий Покаяние и старший по рангу?!
Смирно, младший лейтенант Берг, когда обращаетесь к старшему по званию! Соблюдайте субординацию и примите к сведению, что будете оштрафованы на восемь с половиной тысяч криптобаллов за явное обозначение моего мужского естества и, возможное, сексуальное домогательство!
– Л‑л‑л‑лейтенант Х‑хэйс! Вы‑в‑вы ш‑шутите?
П‑послушайте, я вовсе не х‑хотел… Простите, ст‑тарший л‑лейтенант Хэйс! Я, п‑правда, не хотел… Я же ничего т‑такого не сказал… Я д‑даже не думал, клянусь! Я вовсе…
Простите м‑меня!
Эк перепугался недотёпа! Оттопыренные уши рдеют как помидоры, а кончик носа белее зубов. Так ловко его поддеть мне ещё не удавалось! Ха!
Фамильярничать вздумал, прыщ Кающийся! А обязан каяться. Вот и пусть… кается.
Отставить, лейтенант Берг!..
– Лейтенант Хэйс, вас просят к полковнику Штраубе.
* * *
Ни‑че‑го себе обстановочка!
Сколько здесь всяких старомодных финтифлюшек!
Деревянный паркет, обои, бюро с перламутровой мозаикой, люстра с висюльками, стулья на гнутых ножках… Ого! Даже шкаф с книгами!
Муляжи?
В углу – лимонное дерево с пупырчатыми фаберже. Тоже наверняка муляж. Или живое?.. Портьеры с бахромой на окнах… На окнах!
Видно, я в Мир Департамента случайно включился…
Нет, отключён. Настоящие окна! Никогда не замечал их снаружи. Вот дела…
Сам полковник тоже интерьерчику под стать. Мясистый такой, основательный. Впечатляет, как грузные, облитые рейтузами ляжки утонули в настоящем кожаном кресле. Думаю, на таком седалище мягко даже без активации тактильных рецепторов!
Белые пальцы полковника небрежно листают диаграммы в воздухе прямо над кофейным столиком, разбрызгивая по комнате сияние многочисленных перстней. Зато симуляционные очки упёрты в виртуальный дисплей так цепко, что длинные серьги в по‑детски розовых ушных раковинах остаются абсолютно неподвижными.
Ленты бакенбард обрамляют румяные щёки, смыкаясь в аккуратно остриженные усы, что придаёт полковнику сходство со средневековым бароном. Блестящие светло‑каштановые локоны откинуты за спину и только подтверждают это забавное сходство. Влажные от алой помады губы капризно морщатся, складываются в трубочку, потом снова растягиваются в обратный полумесяц. Барон… то есть полковник что‑то сверяет и рассчитывает.
Не поворачивая головы бросает на меня мимолётный взгляд.
Стоп! Что такое?!
Неужто предатель Макс транслирует ему мои мыслеформы?
– Вольно, лейтенант! Прошу, присаживайтесь, присаживайтесь.
Сигару? Не курите? Тогда сомабис, пожалуйста… та‑та. Ха!
