Белорусская фантастика. Сборник
– М‑да, похоже, у него перед исчезновением, действительно, поехала крыша, – офицер закончил заполнять бланк опроса и протянул на подпись Джозефу. – Передам его данные в головное отделение, хотя это мало что изменит. Таких пропавших без вести в стране каждый год десятки тысяч. Да, кстати, забыл спросить: а над чем в последнее время работал ваш друг?
– Над «золотым рубином».
– В смысле – на рубином? – офицер слегка сдвинул фуражку на затылок.
– Ну, Шпиллер изучал средневековую технологию алхимиков в окраске стекла – «золотой рубин». Если по‑простому – в стекло добавляется небольшое количество золота, и оно становится красного цвета. Очень похоже на рубин. До сих пор не понимаю, для чего ему это было нужно?
– Ладно, наше дело маленькое: чудаков всегда хватало. Не маньяк – и на том спасибо…
Офицер вышел из дома, не оглядываясь, сел в автомобиль и уехал в одному ему известном направлении. Джозеф ещё с минуту смотрел пустым взглядом на книжную полку своего друга, где находились несколько новых старинных книг, которые ему раньше не приходилось видеть.
Джозеф протянул руку к одному из таких фолиантов, и из него на стол выпали небольшие самодельные очки со стёклами красного цвета.
– Я их чуть не разбил, Шпиллер! Чем ты думал, когда их здесь прятал!
Мужчина держал очки в одной руке, а книгу в другой и, по очереди глядя на эти предметы, сам не понимая зачем, надел очки и, открыв книгу с полупустыми страницами, внезапно увидел скрытые от посторонних глаз изображения.
– Ого, ничего себе! Так вот для чего нужен «золотой рубин»! Это шпионское стекло помогает увидеть тайные формулы!
Не снимая очки, Джозеф взял с полки другую книгу.
– Ну дела! Алхимия во всей своей красе!
Внезапно картинки начали оживать, и Джозефу на секунду даже показалось, что он ещё начал слышать и непонятные звуки, доносящиеся прямо со страницы с гравюрой.
– Ну, с этим все понятно. А при чём здесь политики? Что ещё ты мне хотел сказать?
Джозеф вышел на улицу и посмотрел через очки на соседние дома.
– Ничего необычного, Шпиллер. Ничего необычного, – Джозеф уже собирался зайти обратно в дом, как внезапно над ним послышался какой‑то. странный звук.
Мужчина поднял голову вверх, от удивления открыл рот и замер на месте.
Прямо над ним завис огромный объект, очень похожий на те, что иногда всплывают в новостях про НЛО: корпус в форме диска переливался разными цветами и бесшумно крутился вокруг своей оси.
Трясущимися руками Джозеф снял очки и снова посмотрел на небо. Никакого НЛО там не было. Мужчина облегчённо вздохнул и, уже сомневаясь в том, что он только что видел, снова попытался нацепить на нос очки с красным стеклом.
– Развлекаетесь? – внезапно Джозеф, услышал знакомый голос офицера полиции.
– Ой, я не заметил, как вы вернулись. Знаете, у меня кое‑что для вас есть! Шпиллер точно не был идиотом! Вот, сами посмотрите!
Джозеф протянул очки офицеру, но тот так неуклюже их взял, что они тут же выпали у него из рук и упали прямо на бетонную дорожку, разлетевшись на сотни осколков.
Джозеф, не веря своим глазам, недоуменно посмотрел на разбитые очки, а затем и на револьвер, который офицер направил в его сторону.
– Стойте, что вы делаете? Так нельзя! – Джозеф попытался заскочить в дом, но две пули, пущенные в его сторону, не дали ему ни единого шанса на спасение.
Офицер неспешно снял с ремня рацию, посмотрел на небо и серьёзным голосом произнёс: «Нападение на офицера полиции! Пришлите подмогу. Подозреваемый вооружён и очень опасен!» После чего издал ещё несколько фраз какими‑то булькающими звуками и, не опуская головы, выключил рацию.
На несколько секунд в небе появились контуры огромного диска, а ещё через мгновение исчезли снова. Офицер, довольный своей работой, сел в автомобиль и включил радио. Быстро настроив приёмник на нужную волну, услышал повторяющееся несколько раз сообщение со странными булькающими звуками, которые были идентичны тем, что совсем недавно издавал он сам.
Последняя ночь Николая Петровича
Николай Петрович ждал наступления этой ночи еще с прошлой недели. Рассматривать виды полной Луны стало его любимым развлечением на пенсии после того, как дети на 60‑летие подарили телескоп. Прогноз погоды обещал не подвести. Небо тоже всю неделю было чистым, поэтому ничто не могло помешать ему сегодня наслаждаться кратерами Луны.
Всё было готово: тренога с развернутым в нужном направлении телескопом, столик в «режиме ожидания – со сменными линзами, бережно протертыми и уже разложенными на нем.
Осталось только сделать «звёздные бутерброды», как называл их Николай Петрович, да достать из секретера заветную бутылочку коньяка, которую он специально приберег для такого случая.
«Арпи» – армянский коньяк. Что может быть лучше его для человека, который знает и может различить на вкус односолодовый бурбон, зерновой виски и до двадцати сортов коньяка легендарных марок. Вот уж воистину говорят: «Мои года – моё богатство».
Прослушав по приемнику последние новости, и, как всегда, покачав головой, Николай Петрович сказал:
– Ну‑с, голубчик, приступим!
***
Присев в любимое кресло, Николай Петрович направил взгляд на Луну, представшую перед ним во всем своем благолепии.
Особенно его волновало место высадки первых людей на юго‑западном районе Моря Спокойствия. Своим умом он понимал, что ни окуляры его телескопа, ни линза Барлоу не смогут помочь увидеть место высадки американцев. Не говоря уже о самих следах, оставленных астронавтами на Луне.
Но каждый раз, когда погода позволяла, он пристально всматривался в поверхность этого спутника, который на протяжении тысячелетий наблюдает за всем, что происходит на его голубой планете. И знает такие тайны, о которых ученые до сих пор спорят и не могут прийти к единому мнению. Знает, как вымерли динозавры, и почему образовался ледниковый период, и как появился человек…
