Белорусская фантастика. Сборник

Два инженера, Алекс и Стефан, уже заканчивали установку нового солнечного генератора для своей родной колонии «Пристань скитальца» на небольшом спутнике «Луна‑413», который был одним из семи спутников планеты Зевс, как у одного из них на  руке загорелся небольшой экран, а внутри скафандра раздался скрипучий голос руководителя работ Марка.

– Алекс с тобой рядом?

– Где же ему ещё быть? – Стефан дотронулся до плеча напарника.

Алекс обернулся и увидел на зеркальном стекле шлема коллеги отражение Марка.

– Что случилось? – Алекс развёл руки в стороны.

– Вы двое, в лабораторию!

– А другого времени не нашлось? Мы, наверное, сюда не на барбекю приехали! – Стефан эмоционально бросил ключ в стену электростанции, тот срикошетил и, словно бумеранг, точно вернулся обратно в руку владельца.

– Немедленно! – Марк отключил видеосвязь, и небольшой экран на рукаве Стефана снова стал чёрным.

– Последний раз нас вызывали в лабораторию после прилёта баржи с Марса‑13 – она была с радиоактивными отходами. Загадили долину дырявым корытом. Как они в рейсы ходят, не понимаю? – пробормотал Алекс, закручивая крышку на секции с батареями.

– Помню‑помню, – Стефан встал во весь рост, слегка приподнял голову и посмотрел на звёздное небо, в котором прямо над ними зависла небольшая орбитальная станция, своими кольцами напоминающая Юпитер из галактики Млечный путь.

– Знатно тогда Петер хватанул радиации. До сих пор фонит у себя там, на маяке, в одиночестве, – Алекс закончил с крышкой и махнул рукой в сторону спутника. – Представляю, как ему одиноко. Ни поговорить по душам с кем‑нибудь, ни рюмочку пропустить в баре, ни с женщиной… того.

После слов о женщине мужчины переглянулись и громко рассмеялись.

– Можно подумать, у нас с тобой большой выбор! Ну ладно, поехали!

Посмотрим, что на этот раз придумали в центре! – Стефан глубоко вздохнул, взял ящик с инструментом и поставил на «тройку лошадей» электромобиль с тремя огромными головными антеннами‑обтекателями, украшающими уже давно списанного «старичка» на четырёх алюминиевых колесах.

 

Глава 2

 

В коридоре лаборатории роптало около сотни колонистов. Их недовольные лица сами за себя говорили о том, что они думают по поводу данного мероприятия посреди рабочего дня. Половина из них сорвалась с дежурств, даже не успев переодеться.

Мужчины, задевая скафандрами друг друга, смачно бранились на весь коридор старинными ругательствами первых поселенцев, правда, совершенно не понимая истинного значения слов. Но это только придавало бранным словам некую тайную, скрытую угрозу, от которой веяло настоящей первородной яростью.

– Долго нас здесь мурыжить будут? Жду пять минут и сваливаю! – Стефан изо всей силы ударил кулаком по стене. – Я им не мальчик на побегушках: бросай всё, иди сюда, беги туда!

– Я видел, там особист у них… – еле слышно, на выдохе, произнёс бородатый шахтёр Карл, ростом под два метра..

Особистами называли людей из службы безопасности. Их практически никто никогда не видел в глаза, но все знали, что стоит им появиться на какой‑нибудь планете, её жителей ждут серьёзные неприятности.

После слов шахтёра шум резко прекратился, и все уставились на Карла, как на седьмое чудо света.

– Значит… Значит, это правда, – Алекс открыл рот, почесал затылок и съехал по стене на пол, словно у него отказали ноги. – Слухи оказались правдой! Петер, на орбите, как‑то подслушал радиоперехват, но тогда мне это показалось полной ерундой. Мы с ним полночи болтали, и под утро он рассказал про свой один‑единственный секрет. Если здесь особист, значит, его секрет не выдумка!

– О чём это ты? Почему я ничего не знаю? – Стефан в ужасе уставился на напарника.

– Ну, там история такая… Я решил, что у Петера крыша слегка протекла. Поехала, так сказать, от одиночества. Сидит на орбите безвылазно который год, вот и выдумывает всякую всячину, чтобы обратить на себя внимание.

– Сейчас в рожу вцеплюсь, ты меня знаешь! – Стефан сжал кулак и сунул под нос Алексу. – Ты можешь просто ответить, что тебе сказал Петер, или я тебя…

– В общем, так. Он услышал однажды, что на Луне‑412, которая рядом с нами, в руднике нашли НЛО. Ну, как НЛО? Обломки космического корабля из неизвестного нашим спецам материала, и ещё его…

– Кого – его?

– Пилота этого корабля!

– Не может быть! – Стефан в недоумении пожал плечами.

– Вот и я подумал, что не может быть. Столько планет заселили и ни разу не встретили ни одного гуманоида, хоть сколько‑нибудь похожего на нас. А тут целое НЛО! И ещё – с пилотом!

 

Глава 3

 

Запускали мужчин в кабинет по два человека. После выхода из него они были мрачнее тучи. Документ, подписанный ими о неразглашении, так сильно давил на психику колонистов, привыкших к свободе, что они просто не верили, что так с ними могли поступить против их воли. Стефан и Алекс были последними, кому предстояло пройти это нелёгкое испытание и закончить процедуру приобщения к остальным «счастливчикам».

– Я сразу врежу, если почувствую подвох! Мне плевать и на Марка, и на руководство, и на особиста, в частности. Сразу в челюсть! – у Стефана явно чесались кулаки, и он решил выместить злость на любом, кто попытается отнестись к нему без должного уважения.

– Да успокойся ты уже! Забыл, чем закончилась твоя стычка в баре с охранниками? Полгода платил кредитки в никуда – в пустоту. И это‑то при твоей зарплате! Мог бы отдельную капсулу купить, а не жить в общежитии со всеми, – Алекс снисходительно похлопал друга по плечу, но тот ещё больше распалился и судорожно заскрипел зубами. – Тогда я первый зайду, хорошо? Мне твои проблемы с психикой ни к чему! Ты хоть и друг, но твои выходки мне уже давно не по душе.

Стефан виновато опустил голову и, разжав кулаки, спрятал мозолистые руки в карманы комбинезона:

– Пошли, не бойся. Я пошутил…

– Ещё пару раз так пошутишь – и на заявки один будешь выезжать. Я не шучу!

Алекс попенял другу, поправил непослушные волосы на голове и, набрав полные лёгкие воздуха, кивнул на открывающуюся дверь: из недр лаборатории выходила предпоследняя пара колонистов.

 

Глава 4