Белорусский детектив. Сборник

– Ещё один, – подкручивая усы, произнёс матрос в бескозырке с надписью «Архангелъ Михаилъ».

Стоящая рядом с ним бабушка Мария погрозила пальцем незваному гостю.

– И сколько их ещё по земле шастает, Мишаня?

– Много, бабушка Мария, много. Но, чем больше мы их выловим, тем лучше. Я пока этого отнесу, как сейчас, слышал, говорят, на утилизацию! А вы покараульте возле дома немного, пока меня не будет…

– Ступай, милок, смело. Покараулим. Ещё как покараулим! Ни один чёрт не пролезет!

Матрос одной рукой поднял «жнеца», засунул тому за пояс серп и быстро скрылся в кустах. А в это время возле дома появилось несколько сотен призраков. Они плотно обступили дом и, взявшись за руки, принялись охранять покой трёх молодых людей, у которых выдался очень тяжелый день.

 

ЭПИЛОГ

 

1905 год.

Главное управление генерального штаба.

– Господа офицеры! Прошу не расходиться! Сейчас вам продемонстрируют один прибор, который, я надеюсь, очень пригодится нашей разведке, – капитан Пономарев жестом попросил полковников и двух генералов не покидать своих мест. – Некий инженер Готлиб, забыл его имя‑отчество, решил, будто изобрёл нечто невероятное, что поможет нам одерживать победы, не выходя из штаба.

– Да он шарлатан! Я таких предлагаю гнать поганой метлой! Давеча мне тоже один инженеришка принёс чертежи самодвижущейся пушки на колесах. Ну что за идиотизм! Должен признаться, я его сразу послал ко всем чертям. Все эти шарлатаны хотят только денег из бюджета на свои потехи! А для солдат…

Речь генерала прервалась, когда в помещение закатили коляску на колесиках, накрытую черным бархатом. Рядом с ней стоял мужчина, он без лишних слов стащил материал и одним движением руки отбросил его в сторону. Взору офицеров предстала необычная механическая конструкция. Мужчина достал из кармана пиджака коробочку, молча открыл её и положил на стол пуговицу. Самый первый офицер взял её в руки, немного покрутил и произнёс: «Это пуговица с мундира офицера японской армии. В чём подвох?»

Мужчина всё так же молча забрал эту пуговицу и, положив внутрь своего устройства, опустил рядом с ней два светящихся стержня. Внезапно перед офицерами появилась тускло светящаяся фигура японского военного. Он зачем‑то лихорадочно елозил ножом у себя по животу, а потом остановился, заметив, что за ним следят десятки глаз, и с таким же удивлением посмотрел на них.

– Позвольте представить вам, господа, «ловец призраков». Этот прибор может вызвать для беседы любого умершего. В данном случае, это японский офицер, который не пожелал сдаться в плен. Но в то же время этот офицер являлся шифровальщиком, и, если ему задать вопрос, то, я думаю, вы получите исчерпывающий ответ.

Призрак японского офицера испуганно смотрел то на инженера, то на остальных офицеров и никак не мог понять, что с ним происходит, и куда он попал.

– Отличная идея, господин Готлиб! А не могли бы вы продемонстрировать сие изобретение самому императору? Думаю, он был бы очень рад лично лицезреть опрос уже почившего японского воина.

– Да, конечно, – ответил Готлиб. – Моё изобретение поможет избежать гибели многих наших солдат.

Офицеры, не сговариваясь, встали и громко зааплодировали инженеру. Тот только поклонился и убрал стержни из прибора – призрак японца исчез так же внезапно, как и появился.

Когда инженер ушёл, к одному из офицеров обратился генерал‑майор Саблин.

– Полковник Карпенко, а мне на секунду показалось, что вы начали светиться точно так же, как тот японский призрак, когда на вас попал свет от прожектора инженера Готлиба.

– Ну что вы? – полковник Карпенко крепко пожал руку генерал‑ майору. – Разве призраки такое могут?

– Ну да, ну да. Мне, действительно, показалось, – Саблин улыбнулся и быстро затряс рукой. – У вас не пальцы, а кузнечные клещи: чуть мне руку не сломали.

Полковник Карпенко, более ни с кем не разговаривая, быстро вышел из штаба и почти бегом направился в ту его часть, где находился телеграф.

Вскоре по воздуху полетело сообщение: «Генералъ‑лейтенанту В. А. Килу. Срочно! Принять всѣ необходимыя мѣры для задержанія инженера Готлиба И. А. и уничтоженія его прибора „ловецъ призраковъ“, который можетъ нанести непоправимый вредъ нашему дѣлу. Полковникъ Карпенко».

 

20.11.2021–30.11.2021

 

 

Часть третья

 

 

ЗАГОВОРЁННЫЙ

ПРОЛОГ

 

В камере на полу сидел мужчина лет сорока. Недавно начальник тюрьмы сделал ему предложение, от которого он не смог отказаться. Даже, можно сказать, не то, чтобы не смог, а с радостью согласился на эту работу и был очень доволен, что «папа» выбрал именно его. Мужчина разжал кулак и ещё раз посмотрел на кольцо с черепами. Потом его взгляд упал на вторую руку с наколкой в виде черепа и змеями, выползающими из его чёрных глазниц.

– Надо же, как все совпало, – вслух произнёс арестант. – Меня зовут Череп, на руке – череп, и в руке – черепа.

В кабинете у «папы» Череп сегодня уже примерял это кольцо, и то, что случилось после примерки, до сих пор не укладывалось у него в голове.

Его тело покрылось черной слизью, которая в считанные минуты обволокла с ног до головы, превратившись потом в похожую на спортивный костюм одежду. На голове появилось некое подобие велосипедного шлема, а на поясе за спиной, упираясь ему в ногу, повис огромный ржавый серп. Но, как оказалось, и это было еще не всё. По приказу «папы» Череп просунул голову сквозь стену в соседний кабинет. Это было похоже на то, словно стена состояла из воды, в которую, затаив дыхание, он слегка погрузил голову.

А когда до его мозгов дошло, что теперь ни стены тюрьмы, ни часовые, ни колючая проволока его больше здесь не держат, он снова услышал команду «папы», противиться выполнению которой у него не было сил.

– Бесполезно! – начальник тюрьмы помахал пальцем.

– Что бесполезно? – Череп присел на стул, разглядывая свои руки.

– У каждой силы есть маленький, но очень существенный недостаток – она ограничена в своих возможностях. В данном случае, я твоё ограничение. Лежать! – громко крикнул «папа», и Череп даже не понял, как оказался на полу. – Сесть!