Бессмертные узы. Книга первая. Глубины Тартара

– Мы с Эриком вместе готовили. Ну… точнее, он готовил, а я помогала.

– Вы чудесная пара, – сказала я, жуя курицу.

– Да, я зна… М‑м‑м… Спасибо, – я улыбнулась с набитым ртом, и она расхохоталась, – Приятного аппетита.

– Спасибо, – ответила я, проглотив кусок.

Дальше я ела молча. Доев, я встала и вместе с Натали спустилась вниз в гостиную, включив телевизор. С ней было очень весело, даже немного странно, почему мы раньше так не общались? По каналу «Си‑эн‑эн» шли новости, но на них мы внимание обращали мало.

– Вот видишь, – с улыбкой сказала она, – Стоило тебе поесть, и ты пришла в норму.

Улыбнувшись в ответ, я кивнула.

– Еда творит чудеса, – мы засмеялись в один голос.

Потом я сказала Натали, что дальше с собой справлюсь сама, и она ушла домой. Мне и впрямь стало лучше. Выйдя на кухню, я заметила еще одну курицу в духовой печи. Она была уже готова, и я решила еще немного позже перекусить. Эрик написал мне, что если я захочу прокатиться, то за хорошее поведение снова могу взять его машину. Радостно улыбаясь, я быстро оделась и поехала в одно из моих любимых мест – дикий пляж Лонг‑Айленд, который простирается почти на 14 миль, волны Атлантического океана омывают прохладный песок, и это одно из тихих и чудесных мест. Почти через час я любовалась прекрасными видами. Я вышла из машины и направилась к пляжу, там скинула туфли. Мои ноги погрузились в приятный прохладный песок. Я села у самой воды, все вокруг окрасилось в красно‑оранжевые оттенки: небо, океан, горизонт, песок, шоссе, дорога и деревья за ним, и даже мои волосы. Я была так заворожена красотой природы, что на один краткий миг просто забыла обо всем, о своих проблемах, и мне хотелось только любоваться этим, просто радуясь этой идиллии. Я понимала, что в этом мире отнюдь не так все идеально, как в этом уголке Вселенной, и мои заботы на самом деле никуда не девались. Я по‑прежнему мучилась, пытаясь во всем разобраться, хотя красота природы и этот закат уверял меня в том, что все хорошо, что нет ничего плохого в мире, а теплый ветерок и шорох прибоя шептали мне, что нет в мире ничего лучше, чем сидеть здесь. И это частично правда, здесь мне было хорошо, но мир не настолько прекрасен, чтобы я этого не замечала. Почему эти странности со мной?..

Солнце догорало на горизонте, когда стемнело, я легла на песок, любуясь на белую дорожку водной глади, которую отбрасывала полная, почти идеально круглая луна. Я рисовала на песке узоры, тонкие линии роз и лилий, померанцев и бегоний, ромашек. Вскоре у меня получился целый букет. Природа вокруг была неизменно прекрасной. Все черно‑белое: белый в свете луны песок, сама луна тоже белая, белая водная дорожка, черный океан, черное небо, никаких полутонов.

Мои пальцы тоже были идеально белыми, а волосы выглядели черными. И вдруг я услышала странный шорох, что‑то отвлекло меня от дороги, у океана я явно была не одна, и я это чувствовала, у меня появилось ощущение, что на меня кто‑то смотрит, чувствовала на себе взгляды, по крайней мере, двух человек… или двух не‑человек. Я стояла у дороги, когда со стороны океана ко мне лицом стояли два существа, людьми я их назвать не могла. Да, они выглядели совсем как люди, похоже, что раньше ими и были, но сейчас на меня смотрели кто‑то вроде кошек: их яркие кошачьи глаза светились в темноте, пасти тоже были с клыками. Я была в шоке от увиденного, это было просто немыслимо – они двигались молниеносно, и времени на раздумья у меня не было. Я могла бы замереть от ужаса и ждать, пока они меня убьют, но рефлексы и инстинкты взяли верх. Как можно быстрее я рванула к машине, быстро села за руль и заблокировала все двери и окна, хотя я сильно сомневалась, что их это остановит, но, по крайней мере, задержит. Твари, конечно же, от меня не отставали, а напротив, были на шаг вперед меня. Когда я заводила мотор, они уже были на крыше машины. Они явно бесились, что я успела забраться в машину, я выехала на шоссе и разогналась, что было мочи у «Порше» Эрика, виляла из стороны в сторону, но они не падали, долбили кулаками о крышу, продалбливая вмятины. Черт, Эрик мне голову оторвет, если, конечно, останусь в живых после этого. Мне в голову пришла идея. Я давила на газ, и резко до упора надавила на педаль тормоза, шины заскрипели, позвоночник прилип к креслу, все внутренние органы, казалось, сейчас вылетят через заднее стекло, чудовища вылетели на дорогу, я снова ударила по педали газа и рванула вперед. Черт меня дернул ехать так далеко! Я боялась оборачиваться или смотреть в зеркало заднего вида, но точно знала – они преследуют меня. Мои опасения подтвердились, когда с молниеносной скоростью и неистовой силой стекло было выбито. Я взвизгнула, руль дернулся, и я полетела с дороги, машина вылетела в кювет, потом перевернулась и явно не раз. Честно признаться, это было больно, я так ударилась головой, что в глазах заплясали звездочки, и почему подушка безопасности не сработала?! Я еле как выбралась из машины, чувствуя, что теряю сознание, однако, выйдя, я сумела удержаться на ногах, ужасно болели спина и живот, мне было трудно дышать. Когда я «дошагала» до ближайшего дерева, машина вспыхнула мощным взрывом и загорелась. Я простонала, когда увидела этих двух: они целые и невредимые летели ко мне навстречу, я попыталась бежать, а что толку? Даже если мне удастся быть тихо и не дышать так тяжело, они наверняка учуют меня – кто знает, может их зрение, чутье и слух тоже такие же, как у кошек? Я почувствовала мощный удар в спину и ударилась о ближайшее дерево, во рту был вкус крови, еще один удар. Я упала на землю. Мужчина‑кошка склонился надо мной, сверкая ярко‑зелеными неестественными глазами, улыбнулся, обнажив огромные клыки.

– Ну, здравствуй, Эйрена, – сказал он мне, – Ты нисколько не изменилась.

Я понятия не имела, о чем он, но сейчас это было не важно.

– Я Карли, – выдавила я, чувствуя, как начинаю захлебываться кровью, – Что вам нужно?

Женщина с длинными черными волосами, точно вороново крыло, с желтыми глазами тоже села возле меня, схватив за волосы. Я вскрикнула.

– Не морочь нам голову, должна бы знать, что бесполезно, – она с силой ударила меня головой о землю, отчего меня начало тошнить, – Мы должны были доставить тебя Морфею, но я ничего не могу с собой поделать, ты… аппетитная.

Кошка потянулась ко мне, но парень врезал ей.

– Нет! Он нас убьет! Она нужна ему! – Они оскалились друг на друга, – Скажи, ты хочешь смерти? Той смерти, которой умер Лил?

Женщина зашипела, но встала.

– Тащи ее сам!

– Не велика ноша, – он снова посмотрел на меня и улыбнулся, схватив меня за ворот рубахи, – Нас ждут.

Он потащил меня через небольшую полянку к дороге мимо горящей машины Эрика. Вдруг что‑то ярко ослепило меня и моих захватчиков, опустившись на землю.

– Танат!.. – выдохнула женщина.

В ее голосе я услышала ужас. Парень швырнул меня на землю, я простонала от боли, еще один преследователь? Я сплюнула кровь, дышать и шевелиться было ужасно больно, в глазах потемнело, и последнее, что я увидела, был высокий, очень высокий человек, хотя человек ли это? – спросила я себя, увидев его крылья. Нет, это ангел, ангел с черными большими крыльями, точно у черного лебедя. Танат…

 

Глава 5