Беззаветный. Роман

Темнота землянки, как темнота и плесневелость погреба ослепила его еще больше. Он почувствовал аромат смолы, понял, что полы сосновые, живица пропитала доски и не дает сгнить старому дереву. Через маленькие закоптелые окошки свет почти не проникал. Крайд еле различал силуэты предметов. Стол, низкие табуреты и грубо сколоченную кровать. Он подполз к ней и устало прислонился, положив голову на подушку.

Снаружи загрохотало. Гроза зависла прямо над землянкой, над этим зеленым островом среди выжженной пустыни дикой сельвы. Раскаты грома разрывали небо и почти оглушали Крайда. Через открытую дверь он увидел яркие вспышки и сразу тяжелыми каплями начался дождь. Мощный, сильный, сокрушающий. Он стучал по крыше, по прожженой сухой земле, и крупными каплями бился в темные окна.

Крайд решил найти что нибудь в доме, чтобы собрать воду. Он отчаянно хотел пить и понимал, что усталый мозг отказывается соображать без глотка влаги. Чистота дождевой воды не интересовала его. Он был солдат и в системе выживания было не до чистоты. В ярком блеске молний он разглядел скамейку у окна. На ней выстроились в ряд ведра. Они стояли в ряд – разномастные, маленькие и большие. Под скамьей была коллекция таких же разных кастрюль. Эмалированных, алюминиевых, из поблекшей нержавейки. “ Даа, у вас хозяйство “ – решил Крайд.

 

Вдруг что то живое дернулось у него под головой. Будто маленький зверь отпрыгнул в угол кровати. Крайд отскочил и выхватил нож. Сначала он подумал, что это какое то животное, бежавшее как и он от пожара. Он был готов к броску, тем более «Это», в случае чего, могло стать пищей. Он напрягся с усилием вглядываясь в темноту, озаряемую редкими вспышками молний. Снова громыхнуло и у Крайда заложило уши как при артобстреле.

В свете белесой вспышки, в самом углу кровати, он увидел бледное лицо ребенка. Мальчишки. Испуганные глаза смотрели на Крайда по звериному. Он заметил светлые волосы, и внимательные, настороженные глаза испуганного зверька Вся его душа Спасателя потянулась к ребенку, но он не знал, что это за малыш. он мог быть из НИХ и не стоило кидаться к нему так сразу. Он не был уверен, что это не одержимые» дети семьи», той самой семьи которая сейчас жгла этот мир

Не поворачиваясь спиной он отполз к скамейке с ведрами и по затхлому металлическому запаху почувствовал, что все они наполнены водой. Он жадно припал в краю ведра и невыносимый привкус застарелой ржавчины и тины вызвал приступ тошноты, но ему было все равно. Он забыл обо всем, о о пожаре, о ребенке, вывихнутой лодыжке он жадно пил эту гнилую воду, медленно приходя в себя.

Он взглянул на малыша на кровати.

Крайд был опытным ловцом. Он искал и ловил Их сотнями. За последний год эти угрюмые лица всерьез пополнили ряды каторжников. Отряд “ Анти» действовал давно и успешно, но этот пожар, был провалом на только антиклириков, это был провал самой идеи Спасения. Они спалили себя и все на сотни миль кругом. Они горели вместе с детьми, со своими многочисленными женами, завывая под псалмы, а вокруг них, и их деревянной молельни, закручивались вихри огня, сжигая все на своем пути.

 

Крайд потер обожженные уродливые руки и внимательно посмотрел на темную фигурку сжавшуюся в углу кровати. Мальчик, а это точно был мальчик, как то по девичьи завернулся в одеяло и его голова, по страусиному торчала из складок. Громовые раскаты за окном оглушали внезапностью. Вспышка следовала за вспышкой, разряд за разрядом. Крайд взглянул в окно.

Дождь стеной лупил по деревьям, земле, по крыше, по мыслям Крайда. Он посмотрел на дверь и подумал, что ее придется закрыть. Вода может залить землянку Он снял сапоги и прохромал к двери. Малыш не спускал с него глаз, но не произносил ни слова. Крайд чувствовал его взгляд, его страх и напряжение. Он тоже молчал. Он хотел, чтобы этот зверек привык к его присутствию и сам начал говорить. Потерянные дети доверчивы. Крайд захлопнул дверь и закрыл на щеколду. Она хлюпнула, как вакуум отсека. “ Отличная конструкция» подумал солдат. Звуки сразу потухли и он почувствовал глухую вонь землянки и услышал собственное хриплое и усталое дыхание. По банному влажный, спертый жар заполнил его и заполз под куртку. Пот побежал по спине. Крайд снова взглянул на малыша.

Я Крайд, сказал он. – Не бойся, я тоже потерялся. Он сделал шаг навстречу мальчугану, но тот испуганно забился в угол кровати. Крайд вздохнул и тяжело опустился на дощатый пол. Он был голоден. Он устал и возиться с испуганным ребенком не входило в его планы. Он провел рукой по лицу и глухим, упавшим голосом сказал :

Слушай, парень. Я солдат. Я сегодня еле выжил в этом чертовом пожаре. Просто скажи, здесь есть еда?

Мальчик не сводил с него глаз. Казалось, что он даже не моргает и почти не дышит. Потом, так же беззвучно он приподнял край подушки, достал сверток и протянул его Крайду. Какая то жалость шевельнулась в душе солдата. Оно медленно встал и так же медленно подошел к мальчику. Во вспышках молний лицо ребенка казалось необычайно бледным, вытянутым и изможденным. Огромные глаза смотрели на Крайда и в этих глазах, кроме страха была надежда. Такая невыносимая надежда, что Крайд, внезапно, как то сразу решил, что он не сможет бросить здесь этого мальчика, Он вспомнил такие же глаза. Он видел их когда бежал через Пустынное море.. Такие глаза смотрели на него из ‑за камней, из маленьких пещер, так же молча и обреченно. Тогда он не обернулся.

Крайд протянул руку и взял сверток.

Это был женский платок, в него был завернут кусок серого, черствого хлеба. По одному этому невзрачному куску можно было понять, что он из Них и, что все эти его всеобщие «Отцы и Матери» сегодня благополучно сгорели в своем деревянном храме и сожгли все, вокруг себя, на мили вокруг. Он сел рядом с мальчиком и молча начал жевать хлеб. Хлеб показался Крайду кислым, но он был голоден и не стал рассуждать. Мальчик сидел рядом, плечо к плечу, и молчал. Крайд не стал настаивать. Малыш был явно не настроен беседовать со страшным дядькой с темным от копоти лицом и изуродованными руками.

Он молча жевал сухой хлеб, смотрел в темное окно на стену воды и думал о том, что надо выбираться. Но не сейчас. Потом.

Глаза его сами собой закрывались и упав на кровать он заснул, тяжелым сном смертельно уставшего человека.

Проснулся он так же тяжело как и заснул. Проснулся от собственного крика. Все тело ломило, вывихнутая лодыжка пульсировала, а обожженные руки опухли. Правда темная корочка ожогов начала затягиваться и кожа зудела и горела. Безымянный мальчик еще спал. Он свернулся в углу кровати маленьким комочком и сопел, как сопят все дети во сне. Крайд вгляделся в его лицо. “ Сколько же тебе лет?» – подумал он – семь? Восемь? Странный пацан. Хотя если ты из Них, то они там все странные.»

 

Он посмотрел в окно. Дождь перестал и в закопченные окна пробивалось бледное рассветное солнце. Сырость стала душной, было тяжело дышать. Крайд встал, умылся тухлой водой, перевязал лодыжку полотенцем и натянул сапоги. «Далеко не уйду» ‑подумал он, вставая и кряхтя. Он еле‑еле мог наступить на вывихнутую ногу, но чувствовал себя гораздо лучше, чем вчера.

Из под двери пробивалась вода. Он представил каким потоком сейчас хлынет вчерашнее в его сегодняшний день. Но выбора не было. Он подошел к двери и распахнул ее с резким «шмяк», но никаких ожидаемых потоков не было. Высохшая от пожара земля впитала ливень превратившись в склизскую грязь, перемешавшуюся с травой, хвоей и гарью вчерашнего пожара, пролившейся дождем из облаков.