Бладхаунд. Играя на инстинктах
Точно, вспомнил! Он как‑то был в Клинике Мебиуса, она специализируется на психиатрии и считается лучшей не только в Арк‑Сити, но и по всему Побережью. В Клинике ему нужны были мнемо‑отпечатки параноиков для дипломного проекта. Верно, он тогда вместе с Максом провел великолепное исследование, благодаря которому оба закончили универ с отличием…
Погодите, ведь получается, что он сейчас в… И будто прорвало плотину, воспоминания захлестнули его приливной волной, обрушившись мириадами спутанных образов и ощущений. Марк вспомнил Квина, Диму и Стража – людей, которых даже не видел. Он ехал с ними на машине, они везли его в Клинику, но – откуда? Он не помнил. А этот их разговор…
– Черт, Виктор! – зарычал Марк, разобравшись наконец в ситуации. – Вытаскивай меня скорее! Тут какая‑то жопа с Аниматикой…
– Посетитель, – оповестил его мелодичный женский голос, донесшийся из скрытых в потолке динамиков. Одновременно на голографическом экране над столом вспыхнуло дублирующее текстовое сообщение. – Визит через две минуты.
– Виктор! – Марк начал терять терпение. Блин, неужели это они так пошутить решили? Ну точно! Он все же выиграл Чемпионат, и друзья заказали ему одно из этих «свободных погружений». Знают же, суки, что он против сюрпризов, и тем более – спонтанных квестов в виртуальности!
– Виктор, я сейчас говорю абсолютно серьезно, – Марк понизил тон, борясь с вновь подступившей тошнотой. – Я нахрен прикрою твой Клуб, когда ты меня десинхронизируешь из этого безумия. Ты меня слышишь? У меня ведь теперь достаточно денег…
Скрытые динамики тонко пискнули и дверь плавно откатилась в сторону. На пороге возникли два амбала в жемчужно‑белых халатах. У обоих на левом предплечье точно механические пауки уселись нейро‑хэнды медицинской модели. Мужчины сдержано улыбались, за спиной второго плавно покачивался типовой медбот.
– Марк Свартальв, – обратился к нему первый мужчина, шагнув в комнату. Марк инстинктивно попятился, и чуть не упал, когда внезапная боль прострелила все тело.
– Осторожнее! – предупредил второй, входя вслед за первым. – Это следствие тройной дозы транквилизатора. Еще пару дней будут проблемы с координацией, тошнота, болезненные судороги.
– Я Олаф, а это – Антон, – первый мужчина кивнул Марку и указал ладонью на своего напарника. – Я ваш персональный Смотритель, а он на сегодня мой помощник. Вы находитесь…
– Заткнитесь оба, – процедил Марк, зло глядя на двух НПЦ[1]. – Засуньте свои тупорылые скрипты себе в задницы! Или вы игроки? Ай, не важно! Прервать синхронизацию! Вы слышите, мать вашу, прервать синхронизацию!
Он и сам удивился, сколько неприкрытой злобы и агрессии было в его голосе. Вообще, он крайне редко выходил из себя, даже не мог вспомнить, когда в последний раз такое случалось. Наверное, еще в универе, когда они с макароновскими забили стрелку парням с тристака… Ладно, к черту, это не важно! Важно, что Виктор, надо думать – с подачи Сашки, засунул его в это дерьмо, и не хочет вытаскивать. Тут и Будда из себя вышел бы! Во какой экивок…
– Марк, спокойно, – Олаф широко улыбнулся, и будто бы даже вполне искренне. – У вас шизоаффективный психоз, осложненный диссоциативным расстройством идентичности на фоне психической травмы…
Марк внезапно вспомнил Темный луг. Он вспомнил аварию, Дашу и Лару, людей в форме Стражей. Нет, нет, нет! Бред. Сука, Виктор за это ответит!
– Ладно, я понял, – он глубоко вздохнул и посмотрел на Олафа, который все это время что‑то говорил, но сразу осекся, едва Марк обратился к нему. – Сейчас вы должны отвести меня к моему лечащему врачу, так? Кто он? Хотя не важно, идем!
Они шли по коридорам Клиники довольно долго, порой встречая на пути других пациентов и их Смотрителей, изредка – медботов. Несколько раз переходили между этажами, всегда только поднимаясь. Марк с любопытством осматривался. В основном вдоль стен шли однотипные двери без ручек с крипто‑замками, само собой – другие палаты, такие же, как у него.
Они прошли столовую, несколько залов для групповой терапии, тренажерный зал. Но нигде – ни единого окна. Да и вообще, план Клиники представлял собой сплошной лабиринт этажей и переходов. В совершенстве владея навыками мнемопластии, Марк не терял направления и сразу вспомнил, что такая планировка удивила его еще тогда, девять лет назад, когда они с Максом были здесь…
Ох, ну не здесь ведь! А в настоящей Клинике Мебиуса, в реальном мире. Хотя надо признать, это место… Марк испытал искреннее уважение к тому, кто его создал. Симуляция безупречно повторяла план Клиники, насколько он его помнил. Просто тогда план его не особо волновал и он выбросил эту информацию из головы, как несущественную. Но мозг ничего не уничтожает безвозвратно, о нет! Так что теперь осколки реальных воспоминаний накладывались на этот виртуальный лабиринт. И накладывались идеально!
Помнится, тогда их сопровождал сам главный врач – Ник Бостром, светило современной психиатрии. Он пояснил, что Клиника специально спроектирована таким образом, чтобы если кому‑то из пациентов удастся сбежать, он ни за что не сумел бы выбраться. Макс еще тогда пошутил, что Свартальв точно смог бы, с его то даром!
– И правда круто, – прошептал Марк, прикидывая, сколько сил и времени стоит создать такую симуляцию. Тем временем они вновь поднимались, в этот раз – на скоростном лифте. Стояли в просторной кабине вчетвером – он, Олаф, Антон и медбот за номером – Марк присмотрелся – F13.
В ответ на его реплику Смотрители переглянулись, но промолчали. А Марк подумал, что вряд ли это игроки, скорее стандартные НПЦ с вариативными скриптами. Таких Макс еще на втором курсе штамповал десятками для своих локальных симуляций! Сам он в программировании не особо шарил, да никогда и не лез в эту область. У него были свои интересы. Свой путь, как всегда говорила Даша.
Воспоминание о жене отчего‑то больно кольнуло сердце, но Марк не успел распознать эмоцию, потому что двери лифта открылись и они вошли в просторный кабинет с панорамным окном во всю стену. Хотя тут же оказалось, что вошел только он – Смотрители и медбот остались в лифте, двери которого через мгновение вновь соединились в узкую едва различимую линию.
Марк сразу вспомнил это место. Во блин, кабинет Ника Бострома! Похоже, Виктор с Саней серьезно подготовились к этой авантюре, наверное – выуживали инфу по крупицам из его воспоминаний во время игровых синхронизаций. Вообще такие вещи запрещены законом, но Саня реально крутой хакер, а запреты властей останавливали его разве что в материнской утробе, и то лишь потому, что там у него еще не было универсального импланта, который каждому ставится в запястье при рождении.
[1] Неигровой персонаж (он англ. NPC – Non‑Player Character). Персонаж в ролевой компьютерной игре, которым управляет не игрок, а компьютер.
