Ботаник с беспокойным сердцем

– А это Кузьма Иванович, царствие ему небесное. Прошлой зимой похоронили, – сказала бабуля. Она держала старую фотографию в руках и периодически вытягивала руку, чтобы отдалить ее от слабых глаз, которые совсем плохо видели вблизи.

– А что за собака рядом с ним? – поинтересовался я.

Тема бросил свой завтрак и через бабулино плечо уставился на фото.

– Классно, – сказал он.

– Я тоже мечтал быть пограничником и служить с собакой, – промямлил он полным ртом.

– Для начала помоги мне Джека найти, – решил я напомнить.

– А это Гордый, немецкая овчарка. Кузьма его во время войны где‑то нашел и домой привел. Рассказывали, как Маша, мать его, причитала. Говорила, что дети голодные, а тут собака такая здоровая, – стала рассказывать бабуля.

– А он что? – с нетерпением спросил я.

– А он ни в какую. Говорит, что Гордый ему жизнь спас и ни за что на свете не бросит его, – сказала бабуля.

– А как спас? – сорвал с моих губ вопрос Тема.

– Да я не помню. Только знаю, что овчарка эта сначала у немцев была, а потом как‑то у Кузьмы оказалась. Он ребятишкам много разных историй про то, как они воевали рассказывал. А я тогда совсем маленькая была, толком ничего не понимала еще. Если хочешь, у нашего деда Егора спроси. Он тогда постарше был, может, что и помнит, – ответила бабуля, и отправилась убирать со стола.

– Ты будешь спрашивать? – спросил Тема.

– Может, и схожу. Посмотрим, – ответил я. Мне нужно было время, чтобы все обдумать.

– А где он живет? – спросил я.

– В доме, который ближе всего к речке расположен, – ответила бабуля, не отрываясь от раковины.

– Я знаю, где. Там Васька живет, – радостно сообщил Тема.

– Ну, в принципе, найти можно. Ладно, спасибо, бабуля, – сказал я и вышел на веранду.

В этот день я продолжил обследовать заброшенные дома. Вечером пристал к Теме о выполненном задании.

– Да не видели они твою собаку? – неохотно ответил Темка. Он любил повредничать, прежде чем ответить на вопрос или выполнить просьбу. А если видел повышенную заинтересованность, так и вовсе начинал кочевряжиться.

В этот вечер я снова принялся разглядывать старый альбом. Перевернул последнюю страницу и заметил конверт, приклеенный на корочку с внутренней стороны. Я открыл его и вытащил небольшой листок, сложенный вдвое.

Это был клочок от какой‑то очень старой газеты. Я еле разобрал истертые печатные буквы на желто‑сером фоне. Это был рассказ советского мальчика о дружбе с немецкой овчаркой. Я принялся читать.

«Мне было 15, когда в соседнюю деревню пришли немцы. В лесу прятались партизаны. Я носил им хлеб и воду. И когда пришли солдаты, то немцев взяли в окружение. Некоторых застрелили, некоторых взяли в плен. Однажды в лесу я с отрядом партизан выходили из лес. По дороге наткнулись на убитого немца, возле тела которого сидела немецкая овчарка. Она никого не подпускала близко. Я хотел подойти, но она рычала и неистово лаяла. «Оставь ее, Кузьма», – сказал командир отряда. Я ушел.

 

Конец ознакомительного фрагмента