Челноки. Роман
Всю дорогу парень в кожанке поглядывал на неё, будто пытаясь найти повод, чтобы заговорить, но до самого дома они так и не обмолвились ни словом. Она сразу же приняла горячую ванну. Терлась жёсткой мочалкой, чтобы стереть следы от прикосновений особей другого пола. Одновременно, стараясь как можно меньше думать о том, что с ней произошло.
На следующий вечер раздался очередной звонок. На этот раз в обставленной дорогой мебелью квартире, её принимал женатый мужчина. Он был похож на толстенького деревенского борова. Делая по совету подруги необходимые в таком случае телодвижения, Настя поймала себя на мысли, что такого же тучного хряка бабушка много лет назад откормила и сдала на мясо. Ей тогда купили зимнее пальтишко бордового цвета с белым пушистым воротничком, и оно ей очень нравилось. Но того можно было почесать за ушком. Он в этот момент довольно похрюкивал, а мужчина был всё время чем‑то недовольный. Он страстно сопел, походя на мощный пылесос. Сославшись на семейные трудности и её неопытность, мужчина отстегнул от широты души всего пятьдесят долларов.
Потянулась длинная цепочка половых проказ. Она научилась оговаривать цену, похамить, если требовали обстоятельства, но при этом всегда продолжала чувствовать себя с клиентом, как подчиненный с руководителем, от которого зависела сумма заработанной платы. Настя так и не смогла выработать иммунитет от неприязни к заказчикам. Кроме того, чтобы мимолетные встречи не вошли в привычку, она и сама всеми силами подавляла в себе тягу к получению денег, а появлявшиеся редкие мгновения физического удовольствия её настораживали.
Настя уже подбиралась к необходимой сумме, когда прозвучал очередной звонок. «Сегодня всё должно закончиться» – твёрдо решила она.
У памятника Ленину под высокими развесистыми деревьями её поджидали первые клиенты. Мужчина, осчастлививший Анастасию пятьюдесятью долларами, на правах старого друга, обнял её за талию, пощекотав шею жёсткими проволочными волосками над своей верхней губой. Заметив, как она испуганно смотрит по сторонам, он произнёс:
– Нэ бойся, табе ныкто нэ увыдит.
Настя безвольно шла рядом с клиентами, в очередной раз подчиняясь обстоятельствам и оправдывая себя: «Это в последний раз. Это в последний раз. На деньги, если дадут как тогда, куплю маме стиральную машину».
Вдруг на другой стороне неширокой улицы, облепленной всевозможными вывесками, украшенной живописно развешанными на деревьях гирляндами лампочек, она увидела идущего навстречу парня в знакомой курточке. Случайный прохожий подходил всё ближе и ближе. Сердце тревожно замерло: «Валерка». В тот момент, когда она поравнялась с ним, он остановился и, пока Настя уходила всё дальше и дальше, продолжал стоять и смотреть им вслед. Неожиданно она резко скинула руку, лежавшую у неё на талии.
– Да пошли вы… – с возмущением сказала Настя, развернулась и бросилась назад. Она остановилась от него в каких‑нибудь пятнадцати шагах. Настя смотрела на другую сторону пешеходной улицы, как на берег быстрой реки, отделявшей их друг от друга, не решаясь подойти ближе. Она лишь чуть слышно прошептала: «Валерочка».
За спиною один из клиентов подошёл к телефону‑автомату. Он набрал номер и стал что‑то раздраженно говорить в трубку.
А Валера стоял, не двигаясь, и смотрел прямо на неё.
Умудрённая недолгим жизненным опытом, она внезапно поняла, что ничего между ними больше не будет. Не будет отношений, будто сиявших изумрудными гранями, не будет того светлого и чистого чувства, которое было между нею и Валерой. Не сможет она уже так беззаботно и весело смеяться и радоваться вместе с ним. Как камень, срываясь с края глубокой пропасти, летит вниз из‑под ноги неуклюжего путника, увлекая за собою тысячу других, так и у неё что‑то оборвалось внутри: упало и разбилось вдребезги, на мелкие осколки, разлетевшиеся по закоулкам души. И невозможно уже не собрать, не склеить того, что было.
Валера посмотрел сквозь неё, точно она не живой человек, а манекен за стеклом магазина, повернулся и скоро пошёл прочь. Через некоторое время его фигура затерялась в безликой толпе. А она, опустив голову, побрела, сама не зная куда.
Глава вторая
Два приятеля шли по аллее городского парка. По сторонам пестрели разноцветными цветами ухоженные клумбы, и, точно солдаты в строю, застыли ровно подстриженные сочные зелёные кустики. Широкая живописная дорога как бы располагала к прогулке и задушевному разговору.
– Значит, отслужил… Родине долг отдал прямо в руки. Теперь у тебя новая проблема – как работу найти, а особого желания трудиться, я так понимаю, нет? – спросил один из них.
– Ты, Олег, как свой педик закончил и в школе учителем поработал, занудным стал, спасу нет. Мы с тобой в один год призывались. Только ты после института год отслужил, а я после техникума два года отпахал. Хорошо, что дали его окончить. Я же со средним образованием поступал, отсрочку могли и не дать. Мне не так просто вписаться в гражданские порядки, да и за гроши я работать не пойду, – ответил высокий черноволосый молодой человек.
– Что это за название моего родного вуза – «педик»? Пединститут – ещё куда не шло. Я, Серёга, могу и обидеться, – нахмурившись, проговорил Олег.
– Ладно, извини, это я, не подумавши ляпнул, – виновато сказал Сергей.
– Извинения приняты, но на будущее учти.
– Учту.
– Ты говоришь: «Два года отпахал». Зато я в пехоте в Забайкалье служил, а ты в батальоне связи в Горьком[1]. Сам мне писал, что в самый интеллигентный род войск попал.
– Давай не будем обсуждать, кому больше лиха досталось. Ты что, с работой можешь что‑то стоящее предложить?
Олег задумался.
– Я, Серёга, сам в школе русский язык и литературу преподаю. Батрачу практически за гроши. Найти работу сейчас проблематично. Могу поговорить с директором, может, тебе к нам завхозом пойти?
– А может, нянечкой? – с ехидцей спросил молодой человек. – Нет, дружище, сам что‑нибудь найду, а то на завод пойду, с твоим батей надо посоветоваться. У него связи‑то остались?
– Это ты с ним говори.
– Ладно, давай‑ка тему сменим, рассказывай – наши ребята из двора: кто, где, чё делают?
Олег, глядя прямо перед собой, стал рассказывать:
– Знаю, что Игорёк Лесовский двухгодичником служит. У них в «радике» кафедра военная была. Ему две звёздочки на погоны кинули. В нашем дворе давно никто не собирается. Теннисный стол сломали. Деревья попилили все… Да, Мишка Барин условный срок получил. Наехал не на того… на кого надо. Но срок небольшой дали: года два, что ли…
[1] Нижний Новгород
