Демоническая эпопея

12

 

Хотя времени встречи и не было на листе, я был целиком уверен – он знает. Он знает, что я прочёл письмо и что я уже иду сюда. Я не особо хорошо знал эту часть города, однако меня влекла неведомая сила, став для меня путеводной нитью. Мечи, заткнутые в ножны, словно бы ликовали. Я чувствовал их зловещую ауру, преисполненную жаждой крови, а их лезвия звенели, будто бы зайдясь в похоронной песне.

Время близилось к закату, когда я оказался на обширной строительной площадке, огороженной проржавевшим от времени и многочисленных дождей проволочным забором. Приподняв проволоку, я пробрался на стройку.

Предо мной раскинулся комплекс строительных лесов. Кое где стояли нерабочие грузовые автомобили, заполненные мешками с цементом и разнообразной арматурой. Время здесь будто бы застыло, всё пришло в запустение. Чувствовалось здесь ещё что‑то малоприятное, но до боли знакомое, но лишь подключив чутьё, я смог понять, что же именно не так.

Источником малоприятной ауры был начерченный на земле рунный круг, который я до этого не увидел из‑за сгущающейся темноты.

«Это круг Страха.» – Услышал я в своей голове голос Азазеля. – «Он распространяет вокруг себя ауру, которая отталкивает простых людей, вселяя в их умы неописуемый ужас. Такие символы использовались в основном на крупных полях предстоящих сражений между ангелами и демонами. Люциэн, кажется, всерьёз подошёл к делу.»

Не желая тратить драгоценное время попусту, я отошёл от круга и направился к строительным лесам. Там я явственно чуял демона – судя по ауре, весьма сильного. Впрочем, кое что отличало его ауру от остальных – она была будто менее яростная, чем у всех моих врагов до этого. Впрочем, я посчитал, что нужно мыслить здраво и беспристрастно. Вот он, враг – всего в нескольких десятках шагов отсюда. На всякий случай проверив, хорошо ли выходят из ножен мечи, я двинулся навстречу гостю.

Обладателем ауры оказался мужчина, будто бы сбежавший из цирка. Он и впрямь выглядел точно так, каким его описал посредник – одетый в чёрный смокинг и такого же цвета цилиндр, он не имел при себе оружия или хотя бы палки. Впрочем, я прекрасно понимал, что любой высший демон, будучи безоружным, может одним лишь лёгким прикосновением переломать мне все кости и вывернуть наизнанку, предоставив внутренности миру на обозрение.

Прошлый бой с Деймосом оставил на моём теле немало отметин, и я решил, что на сей раз буду крайне осторожен.

«Не поддавайся на уловки, Симиорг, ведь вполне может статься, что он один из тех, кто на тебя охотится.» – Вспомнились мне слова Азазеля. Ну что же, если это и так, Люциэн расплатится за все причинённые мне неудобства собственной шкурой.

Однако чем дольше стояла тишина, тем сильнее я убеждался в совершенной отсутствии агрессии со стороны Люциэна. Он парил в воздухе на уровне моего лица, выжидающе уставившись.

«Чего ж ты ждёшь, не тяни.» – Подумал я, несколько смешавшись. – «Дай мне повод тебя поскорее убить.»

Судя по всему, мой собеседник вовсе не собирался нападать и делать хоть какое нибудь телодвижение. Вместо этого он ждал, и я понял, что от меня ждут проявления инициативы.

– Я так полагаю, Люциэн? – Спросил я, стараясь говорить максимально надменно и небрежно, стараясь сгладить терзавшее меня волнения. Ничего не вышло и голос мой дрожал и вибрировал, как лист на ветру. – Я получил твоё приглашение, и как понимаешь, откликнулся на твой зов.

– Я вижу – Сказал демон неожиданно приятным для слуха баритоном. Как правило, мои противники имели крайне специфичные голоса, а этот голос звучал успокаивающе и даже ободряюще. – И я действительно рад, что ты пришёл.

– Так почему ты был так уверен, что я воспользуюсь столь любезным предложением?

– Это было совершенно очевидно. – Сказал Люциэн, весело кувыркнувшись в воздухе и наконец спешившись. – Когда ты вышел на Ворэна, я сразу понял, что очередь дойдёт и до меня. Как никак, я считаюсь чуть ли не самым отвратительным демоном всего Подземья, а так же злом мирового уровня, врагом Верховных домов номер один и ненавистной занозой Гибрулуса по совместительству. Я знал, что горемычные владыки не смогут не воспользоваться случаем и пошлют тебя по мою душу.

Сколько же иронии звучало в его голосе! Он так спокойно шутил, будто бы болтает со своим давним приятелем, и было нечто в этой манере общения притягивающее. Помимо дьявольской силы Люциэн обладал вторым, не менее мощным оружием – невероятно убойной харизмой. Он буквально лучился ею, и мне приходилось прилагать все силы, чтобы не терять бдительность.

Но мой соперник, внезапно посерьёзнев, заговорил уже без иронии, медленно и спокойно.

– Скажи же мне, Симиорг. Зачем ты истребляешь демонов? Из кровожадности, жажды выслужиться или же причина тому проста – твоя жизнь, что принадлежит Азазелю?

Я удивлённо притих, застигнутый врасплох его неожиданным вопросом. К счастью, он не требовал отвечать на вопрос, и продолжил спустя пару минут.

– Я и мои собратья устали от жестоких издевательств со стороны Верховных домов. Эта вечная тирания, краёв которой не видно и по сей день. Многие стараются бежать из этой системы, но их грубо возвращают назад. Нам внушают, что так завещано матерью Индаил, но вопрос лишь в том – что может быть тому доказательством? Древние рукописи, написанные рукой такого же лицемерного чиновника из Верховных домов? Иль может её символ, где двойное кольцо символизирует безграничность, а треугольник – власть трёх? Но даже если это и так, с каких же пор использование власти в своих мелочных целях есть норма? Пусть они и Короли Ада, но по факту такие же пешки, как и мы – только ими движут бесконечные искушения и ненасытная жадность, а не желание продвигаться и покорять. Они окружили себя кучкой могущественных прихвостней и ищут марионеток, готовых выполнять всю мерзкую работу за них.

Сделав глоток из внезапно возникшего в воздухе фужера, Люциэн продолжил.

– Я предлагаю тебе сделку, Симиорг. Те мечи, что ты носишь, являются крайне могущественным оружием, и в умелых руках с ними можно ранить даже Владыку Ада. Взамен я смогу разрушить связь, которая делает тебя членом дома Чёрного пламени, и ты вернёшься к прежней человеческой жизни. Что же ты скажешь, Князь Тьмы?

– Я не согласен. – Ответил я, нащупав один из клинков. – Видишь ли, нынешняя жизнь меня вполне устраивает. Снова стать человеком, обретя такую роль в этом мире? Право же, не смеши.

И не собираясь больше вести дискуссию, я резко рванул вперёд, намереваясь нанизать своего противника на клинок, но он неожиданно исчез, а в следующий миг удар сбоку отбросил меня. К счастью, до торчащей железной арматуры я не долетел, успев вонзить меч в землю и совершить сальто, избежав опасности быть пробитым насквозь. Я сомневался, что таким меня можно будет запросто убить, но болевые ощущения были гарантированы.

– И всё же ты отказался. – Печально подытожил Люциэн, грустно взирая на меня с воздуха. – Влияние Азазеля отравило твой разум и душу, и чтобы достигнуть цели, как это не печально, придётся убить и тебя.

С его пальцев сорвалась серебристого цвета молния, от которой я легко увернулся. Или нет? Молния вдруг у самой земли развернулась и помчалась прямо на меня. Принять удар на клинки я побоялся, а потому принялся бегать от неё по кругу. Когда отрыв стал достаточно приличным, я начертил в воздухе круг Торра, чтобы в случае чего нагнавшая меня молния не привела к фатальному исходу, и в диком прыжке бросился на зависшего в трёх метрах над землёй Люциэна. Тот оказался к этому готов и исчез, а я шмякнулся на землю. К счастью, докучливая молния сгинула, так и не нагнав меня.