Держись подальше!

Поэтому Америка стала для него глотком свежего воздуха. Он думал, что переберется сюда позже, но жизнь решила выкинуть вот такой финт в виде программы по обмену студентами. А он и не сопротивлялся. Их декан, Ратников, сказал подать заявление, он и подал, а уже через пару недель оказалось, что Нью‑Йорк ждет.

Спустя сорок минут благодаря указаниям навигатора Паша припарковал машину у элитного многоэтажного здания в Верхнем Ист‑Сайде. Жизнь на улице била ключом, пока он, выйдя из машины, тут же перешел дорогу и вошел в дом. Консьерж пропустил его, стоило только назвать имя.

Лифт, десятый этаж, звонок в дверь…

– Ну наконеееец‑то! – Дубнов с громким хлопком по спине рывком притянул к себе Борзого. Или это лучший друг его притянул.

Не важно. Главное, что они наконец встретились.

Парни крепко обнялись и со смехом отошли на шаг, чтобы осмотреть друг друга.

– Дуб, от тебя все так же несет сигаретами!

– А ты все так же завидуешь мне по этому поводу, Борзый!

Они снова заржали, и Андрей кивком головы пригласил долгожданного гостя пройти внутрь.

– Давай заходи. Хоть посидим по‑человечески в кой‑то веке.

– А твоей нет?

Пашка прошел следом за другом в большую гостиную, откуда открывался потрясающий панорамный вид на город.

– Скоро придет. Что пьем? Чай, кофе? – Андрей бросил из‑за плеча, направляясь на кухню.

– Чай, и две ложки сахара, – хохотнул Дуб, заваливаясь на диван.

Спустя пару минут перед парнями стояла бутылка дорого виски и ведро со льдом.

– Сахар положи сам, – намекнув на лед, Борзый уселся рядом.

Бросив два кубика льда, они стукнулись стаканами и опрокинули добрую половину обжигающей жидкости разом.

– Ну рассказывай, как обосновался? – поинтересовался Борзый, закидывая в рот кусок вяленого мяса, принесенного как закуску к выпивке.

– Отлично. Шикую. Двухэтажный дом с двумя бассейнами, тачка в моем распоряжении, – при воспоминании хозяйки машины у Пашки снова кровь забурлила. Представил, как она там со злости его материт, и прямо кайф испытал, потому что уже точно знал, какое выражение приобретает ее лицо во время гнева. – Хозяева радушные. Прямо вот не жизнь, а малина. Если все студенты живут в таких условиях, когда приезжают сюда по обмену, то Америка, мать ее, максимально гостеприимное государство. Или же…. – сделав многозначительную паузу, Дуб устремил прицельный взгляд в друга и беззастенчиво ткнул в него стаканом, – кое‑кто со связями решил перетасовать карты и подбросить мне туза.

Физиономия Борзого обличительно расплылась в ухмылке. Вот же ж! Пашка знал. С того самого момента, как прочел свою фамилию в списке кандидатов, понял, что не просто так его заставили написать заявление.

– Ну и на хрена?

– Соскучился по тебе, брат. Если бы ты не был такой упертый и не решил доучиваться в России, уже бы полгода здесь жил. С тобой по‑другому никак. Только обходными путями.

Пашка головой покачал, но и строить из себя обиженного не стал бы ни за что. Для него это реальный шанс выбросить из головы все дурное прошлое и начать с чистого листа. Да и тем более он наверняка знал, что его знаний вполне хватило бы самому пробиться, если бы только захотел.

– Ну и? Какие у нас планы на все девять месяцев? Или ты теперь примерный семьянин и из дома ни ногой?

Губы Борзова искривились в усмешке. Парень сильно преобразился после того, как завязал отношения с их преподавательницей. Та как будто изменила в нем что‑то, хотя нет, даже не так. Раскрыла в студенте нормального человека, так как до знакомства с Еленой Юрьевной Андрей был циничной сволочью, требующей от всех беспрекословного уважения. И только Пашка знал его настоящим – преданным, бескорыстным другом. Вот уже полгода как эта парочка живет вместе, и как собственного ребенка растят крестницу Лены, оставшуюся без родителей.

– Не переживай, без внимания тебя не оставлю, – ответил Борзый, отпивая из стакана, – есть у меня на примете один клуб, сходим как‑то. И Ленку возьмем.

Поначалу непривычно было слышать имя преподавателя в такой вальяжной манере, но потом Пашка привык. Лена Юрьевна уволилась, Борзый часто присылал их фотки, и теперь глупо было бы называть девушку, старше их всего на три года, на «вы».

– А мелкая ваша где?

– Ками у отца. Удивительно, но они нашли общий язык, и он часто забирает мелкую к себе ночевать.

– Мммм, значит, дает вам время оторваться, – хохотнул Дуб, за что получил понимающий смешок в ответ.

– Мы и так отрываемся, не волнуйся, – а потом Андрей отставил стакан и устремил в Пашу внимательный взгляд. – А теперь серьезно, как ты, брат?

На этот раз вопрос не касался общих тем, это Паша понял сразу. Борзый интересовался его внутренним состоянием, которое друг демонстрировал в очень редких случаях и только крайних ситуациях.

Окей, стадия обоюдного стеба пройдена, пришло время серьезных разговоров.

Паша нащупал сигареты в кармане спортивки и, вынув из пачки одну, чиркнул зажигалкой. Дым окутал легкие и через секунду на выдохе покинул их.

– Да нормально я.

– Не лечи меня, а, – Борзый ткнул его кулаком в плечо, – слушай, мне жаль, что меня не было рядом, когда не стало баб Мани.

Взгляд Паши остекленел на мгновение, а дыхание застряло твердым камнем в горле. Он уже смирился с тем, что единственного человека, который интересовался его жизнью, не стало, но всякий раз, когда кто‑то вспоминал о бабушке, мир вокруг серел.

Из всей семьи она одна поддерживала его во всем и оберегала от побоев в детстве. Только из‑за нее он и оставался жить в доме алкашей родителей, потому что сам пока не мог обеспечить им двоим нормальную жизнь. Думал найдет хорошую работу и заберет ее из того гадюшника. Снимет квартиру и обеспечит достойную старость. Но не успел. Сердечный приступ, сука, оказался быстрее исполнения его планов.

Паша посмотрел на Андрея, и тот прочитал по взгляду напротив, что друг и так все понимает. Хотя Борзый реально жалел, что не смог вырваться тогда на похороны. Паше бы не помешала поддержка. Друг всегда был рядом, а вот самого Борзого в нужный момент по близости не оказалось.

– Спасибо за квартиру, – сказал Дуб, затягиваясь очередной порцией никотина и делая глоток обжигающей жидкости.

Последние полгода квартира Андрея была в полном распоряжении Паши, да еще и бесплатно. Андрей таким способом пытался хоть как‑то помочь.

– Мог бы переехать туда еще год назад. Упертый баран!

Паша хохотнул и сменил тему.