Дядя Менно

Чтобы проверить догадку, Иоганн поборол отвращение и обшарил тело кузины, стараясь не касаться пропитанной кровью одежды. Так и есть: кольцо Лили было в кармане у Александры. Всё это время они шли по ложному следу. Это было даже по‑своему забавно, хоть Иоганну было не до смеха: кольцо, про которое он по глупости забыл, привело врагов к его дочери, но сейчас не могло привести его к врагам. Оставался небольшой шанс перехватить магический след, который оставила дочь, – прошло не очень много времени, и влияние кольца на Лили скорее всего ещё не рассеялось. Однако и здесь была проблема.

Проблема, застонав, прохрипела:

– Йохан… – тот устало вздохнул. Новая фаза трансформации началась. Теперь, когда первый шок прошёл, а львиная доза адреналина, образовавшегося ещё в первой фазе, начала выводиться из крови, Эбигейл почувствовала всю боль обращения. Иоганн поднял девушку на руки и понёс к машине. Голубой худи уже был в тёмно‑красных пятнах, поэтому мужчина не постеснялся вытереть рот девушки капюшоном – губы, испачканные кровью его кузины, несколько смущали Иоганна. Алая жидкость оставила на бледных щеках лишь едва заметные разводы, но на душе у него было гадко.

– Потерпи, – новый план быстро вырисовывался в голове. – Мы заглянем к одному моему другу. Он сможет тебе помочь.

 

Глава 22. Джек

 

Иоганн поднял хрупкое тельце Эбби, скрученное судорогами превращения, и направился к машине. Устроив подругу на заднем сиденье, мужчина рванул в город. Возможно, сейчас было бы проще добраться бегом, но Эбби пришлось бы нести на руках всю дорогу. Девушка надрывно кричала и билась в конвульсиях.

Машина затормозила у чёрного входа в клуб «Золотая звезда». Его впустили без промедления, а крики новообращённой прекрасно заглушала музыка. Было далеко за полночь, и беснующаяся толпа не обратила внимания на мрачного мужчину с окровавленной девушкой на руках.

Иоганн прошёл через гримёрки и поднялся на второй этаж. Здесь, казалось, его уже ждали. Джек всегда знал все наперёд, вот и сейчас уже была готова кушетка с ремнями, как в больнице для душевнобольных. На самом деле Иоганн сильно сомневался, что этого человека зовут Джек, и то, что он человек, тоже вызывало большие сомнения. Но тот всегда оказывал помощь, и рыться в его тёмном прошлом было просто не выгодно.

– Кажется, кто‑то клялся, что никогда в жизни не создаст вампира, – с ухмылкой проговорил темнокожий мускулистый парень, выглядящий обманчиво молодо. Он ловко затягивал ремни на запястьях и щиколотках хрипящей Эбби. – А теперь ты создал двоих.

– Двоих? – Иоганн изумлённо поднял брови.

– Ну да, – ответил Джек. – Одну чистокровную и одну обращённую.

– Ты о чём?

– Иоганн, неужели ты и впрямь думал, что человеческие гены окажутся сильнее того, что течёт по твоим венам?

Джек, всё так же легкомысленно улыбаясь, набирал зелёный светящийся раствор в шприц.

– Это ей поможет?

– Ну, не совсем. Я ещё не успел как следует опробовать последний вариант сыворотки…

– Что она делает?

– Это, – парень многозначительно поднял шприц, – ускорит процесс обращения. Ей будет очень больно, ещё больнее, чем сейчас, но уже через 2 часа всё закончится, и ты сможешь забрать её домой.

– Всего два часа вместо недели? Значительные успехи. Не стану даже спрашивать, зачем ты занялся этой разработкой.

Иоганн и так предполагал, кому может помочь такой «ускоритель».

– Скоро рассвет, – опомнился мужчина. – Мы не успеем укрыться.

– Ах, да, – Джек ввёл препарат, Эбби забилась в конвульсиях ещё сильнее, но Джек спокойно отошёл и нажал на кнопку, опустив стальные ставни на окнах. – Можете до заката остаться здесь, но не дольше. Я бы не хотел стать врагом главы клана. И тебе не советую.

– Ты предлагаешь мне отступиться?

Глаза гневно сверкнули. Сегодня у Иоганна плохо с контролем эмоций.

– Всего лишь говорю, что это было бы разумно. Но слишком хорошо тебя знаю, ты никогда не отличался разумным поведением.

Джек удалился, оставив вампира наедине со своими мыслями и невменяемой на ближайшие часы подругой. Целых четырнадцать часов бездействия, как же это сложно.

 

Глава 23. Сто минут

 

Мысленно запустив в своей голове таймер до заветного отправления в дальнейший путь, Иоганн присел на стул неподалёку от кушетки и вздохнул. Мало того, что в крови всё ещё бушевал адреналин от пережитой схватки, так ещё и нещадно давило это мерзкое ощущение безысходности и страха. Время, которое он мог бы потратить на поиски дочери, на возвращение жены и своей нормальной жизни, буквально утекало сквозь пальцы. И всё почему? Потому что одна непроходимая дура оказалась не в состоянии присмотреть за ребёнком. И дня не прошло с поручения, как она всё испортила. Вампир искренне считал, что имеет право злиться и обвинять её. Да, прошлого не воротишь, и его дочь гнев на Эбигейл не вернёт обратно, однако… Как же в тот момент ему хотелось скрутить тонкую шею, которая держала глупую голову на дрожащих от рыданий плечах!

«Ну, ты всё испортила, ты и будешь помогать мне возвращать всё на место. Это честно, Эбигейл», – и хоть мысленно мужчина пытался убедить себя в правильности подобной позиции, сердце всё равно неумолимо сжималось при виде дрожащего в болезненных судорогах тела. Имел ли он право так поступить? Имел ли право за счёт Эбигейл выигрывать время вот так? Ввести ей явно сомнительный препарат, рискуя жизнью и ментальным здоровьем девушки, ради того, чтобы не ждать несколько дней… В постепенно смягчающуюся после пережитого душу Иоганна закрались сомнения. В момент принятия решения он и подумать не мог о том, как отразится на девушке ускоренное превращение. Не всякий может обычное‑то вынести, а тут… Усиленная в несколько раз боль может свести новоиспечённую вампиршу с ума, обратив в безмозглый бессмертный овощ. Хуже участи не придумаешь.

– Держись… Ты сможешь… Я верю в тебя, Эбигейл.

Иоганн медленно накрыл своей ладонью сжатые в кулак пальцы Эбби. Возможно, в качестве извинения перед девушкой или собственной совестью, однако этот жест всё равно имел какое‑то личное значение для них обоих. Тонкие девичьи пальцы на секунду разжались, после чего резко обхватили пальцы вампира, сжимая их почти до хруста. Если бы не крепкие кости, полученные благодаря собственной сверхъестественной природе, Иоганн бы точно схлопотал перелом сразу всей пятерни.