Элен

– Мари, что вы тут делаете? – спросонья потирая глаза, удивлённо спросил Гюстав. – Что произошло? Кому‑то плохо?

– Уже семь часов, доктор. Я переживала и решила зайти. Ведь скоро операция, а вас нигде не было. К ней готовиться? И кого первым?

– О Боже! – окончательно проснувшись, Гюстав осознал происходящее. – Первого готовьте Макара.

– Да он готов, так же, как и все остальные. Но Поль сильно нервничает, Может, его первым? – тихо спросила Мари.

– Хорошо, давай я всех осмотрю и решу, кого и когда. Через десять минут я буду готов.

Во время осмотра Гюстав поглядывал на Джона и пытался найти хоть какие‑то внешние изменения, но так ничего и не обнаружил. Поль действительно нервничал, в то время как Макар спал. И первым решили оперировать Поля, дабы он не успел накрутить себя и у него не поднялось давление.

– Мари, готовьте Поля. Позовите Элен. Она будет мне ассистировать, – направляясь в свой кабинет, сообщил доктор.

Бодрая, выспавшаяся Элен завтракала и мысленно планировала свой день.

– Элен, доктор Ричмонд ждет вас на операцию, он хочет, чтобы вы ему ассистировали, – запыхавшись, проговорила Мари. – Он просил вас зайти к нему в кабинет. Я пошла, столько дел сегодня, – уже разворачиваясь к выходу, Мари пожелала приятного аппетита.

– Кого оперировать? – немного встревожившись, спросила Элен.

– Первый – Поль. Он сильно переживает. Потом Макара.

– Фух, – облегчённо выдохнула Элен. – Да, как только Поль узнал об операции, так начал нервничать и только об этом думал, всем задавал вопросы одни и те же.

Очередной насыщенный и сложный день пролетел незаметно. Гюстав был приятно удивлён, увидев Элен такой сильной, смелой, наполненной, и с нежным румянцем, который делал её ещё привлекательней. За сутки в ней что‑то невидимое, но ясно ощутимое изменилось. Такой Элен доктор ещё не видел, и он её не узнавал. Да, у неё всегда всё отлично получалось, но с усилием, сейчас же дела спорились легко и непринужденно. Пространство вокруг неё было заряжено спокойствием и мощью, не хотелось от неё уходить далеко.

– Как вы, доктор? – мягким голосом спросила медсестра, собирая инструменты.

– Замечательно, Элен. День оказался весьма продуктивным. И всё‑таки я устал, да, годы уже берут своё, – улыбаясь, ответил врач. – Вы сами‑то как? Видимо, выспались, сегодня вы очень лёгкая и сильная, – с большим интересом Гюстав наблюдал за женщиной, желая узнать причину её перемен.

– Да, вы правы, полноценный сон лучше всего приводит человека в норму. Такой интенсивный день, а я бы ещё столько же проработала, – глянув на собеседника, ответила Элен. – Кто сегодня дежурит в палате Джона? Я совсем не устала и могу побыть с ребятами, если вы не против? – не глядя на доктора, напрашивалась на дежурство Элен.

– Тогда и договорились, Элен. Дежурьте. Думаю, это будет справедливо по отношению к Мари. Она совсем измученная, столько на себя взвалила. Отпущу‑ка я её завтра прямо до обеда, пусть прогуляется, проветрится. А то она сбежит от нас, – и они оба рассмеялись. – А теперь нам пора вкусно поесть. Пойдёмте, Элен, мы заслужили хороший ужин.

И они направились в столовую молча, каждый задумался о своём. Напряжение после долгих операций уходило с каждым шагом, приближавшим их к еде. Молча поев за одним столом, они признались, что вкусная еда смогла восполнить силы.

– Вот чудесная наша повариха Сью – настоящая волшебница. Вернула меня к жизни. Я готов на подвиги и свершения! – специально громко проговорил доктор, поднося подносы с грязной посудой к кухне, таким образом каждый раз благодарил работников, которых уже много лет возглавляла Сью – шеф‑повар госпиталя.

– Ну вот, а вы говорили старый, старый, вы просто голодный были, – бодро сказала Элен.

– Раз так, тогда приглашаю вас, Элен, на совместный обход, – беря её под руку, как на вечернюю прогулку, позвал доктор молодую женщину, и оба, подыгрывая друг другу, вышли из столовой, словно из бального зала. – А затем вы отправитесь на дежурство, – уже без всякого баловства проговорил главврач.

После осмотра, попрощавшись, Элен осталась в палате Джона, а Гюстав направился к себе в кабинет. Пациенты все были очень довольны, что сегодня будет литературный вечер. Жан уже держал для неё книгу. О том, что Джон спрашивал её имя, Ричмонд, конечно, не проронил ни слова Элен.

– Итак, вы не потеряли закладку, Жан? Где мы остановились? Или кто‑то ещё приходил читать вам? А, ну‑ка, признавайтесь! – в прекрасном расположении духа, Элен начала своё дежурство.

В госпитале всё было относительно спокойно, стабильно, и весь персонал, да и сами пациенты как минимум смирились, как максимум были удовлетворены положением дел.

– Элен, как вы могли о нас такое подумать, чтоб мы позволили читать кому‑то ещё! Эта книга ваша. У нас есть же другие книги, – и все, кто был в комнате, рассмеялись, все, кроме Джона. Он лежал так же тихо и неподвижно, как и всегда.

– У нас для каждой сестрички по книжке, – добавил Жан.

– Я почему‑то ни капельки не удивлена, Жан. Вы такие большие любители литературы, что мне порой неловко вам читать. Но всё ж давайте приступим, – открывая книгу, хотела начать Элен, но Жан её прервал, попросил подойти к нему поближе.

– Элен, вы знаете, что вчера ночью Джон очнулся и спрашивал ваше имя у доктора Ричмонда? Доктор вам рассказал об этом? Нам Макар перед тем, как его отвезли на операцию, все уши прожужжал.

Элен взглянула на Джона, потом на Жана, не веря ему, так как солдат лежал абсолютно неподвижно. Если не знать, что он живой, то вообще можно было бы подумать, что он мёртв. Заметив сомнения в глазах Элен, Жан продолжил:

– Да, да, серьёзно. Макар бы не стал придумывать такое. Он сам слышал, как Джон спрашивал ваше имя, правда, потом он отключился, как будто и не говорил ничего. До сих пор не подавал никаких признаков сознания, даже воду не просил. Представляете?

– Скорее всего, Макару приснилось всё, – желая побыстрее закончить разговор, Элен демонстративно открыла книгу и указала на Джона, который лежал практически не дыша. – Посмотрите, он и живым то не выглядит.

– Это вряд ли. Макару снится Мари, ему до Джона нет большого дела.

– Наша Мари? – обрадовалась Элен, что тема окончательно сменилась.

– Да, только я вам ничего не говорил. Ни по первому, ни по второму вопросу, – укладываясь поудобнее, Жан приготовился к слушанию.

Элен чуть оторопев от новостей, быстро собралась и принялась читать, как всегда, эмоционально, присваивая каждому персонажу его личную интонацию и манеру говорить. У слушателей появлялись яркие образы, и в палате царила полнейшая тишина. Кто стонал – прекращал, кто спал – просыпался, и она чувствовала на себе двенадцать пар внимательных глаз. С живой мимикой и мастерски меняя голос, Элен читала своим подопечным, иногда поглядывая на них незаметно. Все, кто мог, смотрели на неё, у кого не получалось пока приподнять голову, превращались в стопроцентный слух и с закрытыми глазами слушали свою дорогую Элен.