Фаворит

– Не люблю такси, – откликнулась Иви. – Знойные итальянцы непременно облизываются на мои ноги и вымаливают адрес. Взяла в аренду. Точь‑в‑точь как моя, правда? Только цвет дурацкий.

– Последнее время ты всюду за нами, почти член команды – сказал Невилл.

– Сдались Вы мне, – отмахнулась Иви. – На тосканской ривьере превосходные курорты, одни из лучших песчаных пляжей.

– Что‑то такое слышал, фешенебельные отели, сервис по высшему разряду…

– В точку, как раз для беспутных и богатых девиц вроде меня. Рванула следом за папочкой, нельзя упускать случай чуток погреться, а то сил нет таскать всюду зонт и кутаться в плащ.

– Рад, что у тебя все хорошо, – Невилл приязненно улыбнулся в ответ, посчитав беседу оконченной.

– Кого ждете? – спросила неугомонная Иви.

– Ребята из команды должны довезти до отеля.

– А личного шофера у Вас нет?

– Такую роскошь еще не заслужил.

Если честно, Карагер, выделяя деньги на аренду личного автомобиля для дочурки, мог бы и на Невилла расщедриться, тогда б он мог давно покинуть автодром. Время уже поджимает, толком отдохнуть в тиши номера не получится, успеть бы принять душ и приодеться. Будем надеяться, предупредительные гостиничные служащие отгладили его выходной костюм, а то он несколько потерял первозданный вид после путешествия через пол континента.

– Садитесь – подвезу, – махнула рукой Иви. – Папочку я уже повидала, долг вежливости исполнила. Могу двигать обратно.

– В нашей гостинице? – удивился Невилл. – Поразительно, как я не заметил, от тебя столько шума.

– Вот еще, – Иви сморщила носик. – Этот клоповник не по мне. Пойдешь в столовую – там сразу, бу‑бу‑бу, поршни, масла, цилиндры, шины. Дома наслушалась. Мы с друзьями нашли отличный отельчик на побережье. Отдыхаем на полную катушку, без чопорных раутов и длинных речей. Одна молодежь, никаких солидных дяденек. Приходите!

– Боюсь, я к разряду как раз дяденек, – усмехнулся Невилл.

– Ой, я не Вас имела ввиду, – слегка смутилась Иви. – Вы‑то еще молодой. Правда‑правда. Так, придете?

– Честно – вряд ли. Что мне там делать?

– Обиделись?

– Мне кажется, на тебя обижаться бессмысленно.

– Тогда залезайте! Не мнитесь!

– Может я подожду своих? – усомнился Невилл. – Мне в город – тебе совсем не по дороге.

– Падайте. Или? – Иви прищурилась. – Боитесь оказаться с женщиной за рулем?

– Ничего я не боюсь? – буркнул Невилл. – Поехали.

Он с трудом утрамбовал в двухдверной машинешке сумку и упихал сам себя на переднее сиденье.

– Что у Вас там? – полюбопытствовала Иви, включая первую передачу.

– Шлем, перчатки, да одежда, стирать приходится после каждой гонки, она вся в пыли и в масле.

– Гонщик с мировым именем, а у Вас ни помощника, ни шофера, – заключила Иви.

– Я ж не наследный принц.

– Среди Ваших хватает и аристократов, – фыркнула Иви.

– Я не из их числа, – сказал Невилл. – Да, и вельмож в гонках все меньше. Понемногу, но машины становятся доступнее, а гонки более профессиональными, ими все сложнее заниматься в промежутках между светскими мероприятиями. Но и среди сановных особ попадаются отличные пилоты. Вот взять Алехандро – он целый граф…

– Как интересно, – протянула Иви с такой интонацией, что стало ясно – ей ни капли не интересно.

Болтая, Невилл приглядывал за Иви. Надо признать, девушка неплохо держала дорогу, не лихачила сверх меры, но и не плелась необстрелянным новичком. В потоке машин проявляла разумную осторожность, а на свободных участках давала газу. Выяснилось, ее игрушечный драндулет способен на неплохие подвиги, для своих габаритов, разумеется.

– Экзамен сдан? – Иви покосилась на Невилла.

– Что, прости?

– Взгляд оценивающий. Так и думала, Вы в плену предрассудков насчет женщин и мужских занятий.

– Чушь, – скривился Невилл. – А водишь ты превосходно. Только при разгоне повышай чуть раньше передачу, мотор перекручиваешь.

– Типичный мужчина, – заключила Иви. – Похвалит, но подпустит колкость.

Ответной реакции от Невилла она не дождалась и продолжила:

– Приятно заслужить похвалу от столь прославленного пилота.

– Давай без лести.

– Серьезно, про Вас очень многие в папином окружении одобрительно отзываются. И сам он хоть мягче стал, а то эта гоночная команда ему как чемодан без ручки. И нести тяжело, и бросить столько трудов жалко. Папа сильно на Вас рассчитывает. Говорит, Вы очень порядочный и честный. И не похожи на других сорвиголов. Ой, только ему не говорите!

– Без проблем, – буркнул Невилл.

– Переживаете поражение, Вы не веселый? – кажется, Иви органически не могла молчать.

– Брось, я и забыл уже, – искренне удивился Невилл. – Я мыслями уже на следующем этапе. Непременно, там отыграемся.

– Буду болеть за Вас, – серьезно сказала Иви. – Правда, сама я гонки терпеть не могу, уж сколько отец ни таскал. Вся эта предстартовая суета, праздничная атмосфера, светские компашки – любопытно, а вот торчать три часа на лавке – помереть со скуки. Все равно ж не понятно, кто где. Прожужжали машинки мимо трибуны и пока.

– Гонки – не прерогатива красивых девушек.

– Красивых – какой изысканный комплимент! – засмеялась Иви.

– Да зачем они тебе, – задумчиво продолжил Невилл. – Думаю, ты куда уместнее смотришься на пляже или на танцах.

– Вот Вы какого мнения! – воскликнула Иви. – А ну‑ка!

Девушка вдарила по тормозам, ее канареечный скакун исправно пропылил с десяток метров и замер как вкопанный, Невилла от неожиданности бросило к ветровому стеклу.

– Ты что творишь?! Я чуть лбом не впечатался! – возмутился Невилл.

– То есть, по‑вашему, я годна исключительно порхать по увеселительным мероприятиям? – задохнулась от возмущения Иви.

– Я ничего такого не…

– Врете! По‑вашему я тупая и пустоголовая? Только и делаю, что прожигаю отцовские капиталы? – голубые глазки Иви сверкали праведным гневом. Невилл аж залюбовался.

– И в мыслях не думал тебя обидеть, – мягко произнес Невилл.

– Пойдемте – пройдемся, – отрезала Иви.