Герцог для Сиротки
Я несколько секунд на него смотрела, а потом рассмеялась и махнула рукой. Воспринимать всерьез все то, что говорил этот человек, было решительно невозможно.
– Ладно, сиди как ворон на карнизе, раз пришел. А у меня тут дела.
И поднялась на ноги, быстрым движением очищая одежду.
– Какие? – с большим интересом спросил Натан, пристально осматривая возившегося в центре площадки дракона. – Слушай, а он ведь не серый. Он белый, просто грязный. М‑да, очень грязный… Ты зачем зверушку испачкала, вредная девчонка?
– Мне зверушку такой и выдали. Велели отмыть.
– Дракона?!
– Я тоже удивилась, но профессору виднее.
Натан уставился на меня без привычной иронии в глазах, взъерошил темные волосы и пружинисто спрыгнул вниз. Метров с пяти, между прочим! Я даже позавидовала: левитацией не каждому дано овладеть… пусть даже такой – он просто замедлил свое падение. Но ведь замедлил!
– Ты попросила у Риота сложное задание? – спросил Натан, подходя ко мне.
– Угу… – Наблюдая за тем, как дракон сворачивается клубочком и накрывает нос хвостом, я осторожно пошла к своей сумке.
– Надо сказать, что ты умеешь удивлять, Хеллиана. – В голосе парня появились настолько новые, необычные интонации, что я даже оглянулась на него.
В глазах было все то же изучающее любопытство, но с проблесками чего‑то нового. Правда, почти сразу лицо Натана приобрело уже знакомую глумливую гримасу и, подмигнув мне, он спросил:
– Ну и какие идеи?
– Пока не знаю. Я до этого момента его вообще не видела. Так что вот, материализовала и надо теперь для начала посчитать… ну, объем.
Я села, поджав под себя одну ногу, и открыла блокнот. Покосилась на нежданного соседа по полигону и все же спросила:
– А ты уходить не планируешь?
– Нет, а что?
– А жаль, – глубокомысленно ответила я и уткнулась в листок, начиная расчеты.
Судя по всему, с маркизом Реманским надо себя вести как с проблемными детьми. Просто не обращать внимания. Возможно, тогда он перестанет шалить?
К счастью, Натан, в отличие от Тариса, не был для меня отвлекающим фактором, так что я погрузилась в мир формул и не выныривала из него достаточно долго. Потому что не сходилось!
– Хелли! – Старшекурсник постучал меня по плечу.
– Что? – рассеянно отозвалась я.
– А на кой демон тебе объем дракона? Тут же площадь поверхности нужна.
Я уставилась сначала на Натана, а потом на дракона. Ящер приоткрыл глаз, фыркнул, закашлялся от своего же дыма и отвернулся, продемонстрировав нам чешуйчатую задницу.
– Точно! Натан, спасибо! Я просто запуталась в понятиях, вот же…
Набросав новый вариант, я грустно пробурчала себе под нос:
– Ых, тогда интегралы…
– Хочешь помогу? Решу.
– Нет, спасибо! – тотчас отказалась я и, всем телом развернувшись к присевшему рядом маркизу, попросила: – И еще – не подсказывай мне больше. Вот вообще.
– Почему?.. – Он недоуменно вскинул черную бровь.
– Это мое задание. Мой… вызов, что ли. Понимаешь? Я должна справиться сама. – Переведя взгляд с парня на дракона, я добавила: – Моя битва. И победа должна быть тоже моя. Целиком, вся до последней формулы, до последней мысли. Я буду уверена в том, что достигла этого сама, а не благодаря подсказкам более опытных людей.
– Хм‑м‑м… кажется, я начинаю понимать, почему Тариса так накрыло.
От такой резкой перемены темы я вздрогнула, а настроение начало неуклонно и быстро портиться.
– Причем тут Тарис?
– Просто к слову. Действительно что‑то есть в тебе. Деревенская девчонка, но такая целеустремленная…
– Да неужели? – Я не удержалась от ехидства и напомнила: – Ты только сейчас это заметил? А как же твое решение остепениться в моем обществе? Покорен, восхищен и так далее?
– А, ну это просто… – Он тоже встал и… ткнул мне пальцем в грудь. Ну, почти в грудь, на ладонь ниже ключиц. Не дотронулся, просто указал. – Все из‑за них!
Потрясенно опустив взгляд, я уставилась в вырез своей рубашки. Туда же заглянул Натан, словно чтобы удостовериться, и подтвердил:
– Да‑да, эти сладкие персики не отказались бы пожамкать практически все парни в академии.
– Ты невыносим! Абсолютно ужасен!
Я развернулась и направилась к дракону, на ходу деактивируя иллюзию.
– Но, Хелли, я же просто честен!
– Это не честность, это издевательство какое‑то!
Ящер исчез, я подхватила с земли амулет и, засунув в карман, пошла к противоположному выходу с полигона. Пусть крюк сделаю, но зато не надо снова лицом к лицу встречаться с этим отвратительным типом.
Краем глаза заметив, что тот следует за мной, я ускорила шаг, а потом и вовсе перешла на бег. И, не реагируя на оклики маркиза, сразу за полигоном свернула с дорожки, углубляясь в лес.
Лучше под каким‑нибудь кустом пересидеть!
Единый, зачем ты вообще создаешь таких бесполезных людей?! Ничего же из себя не представляет, но с детства ему дано столько, что хватило бы на десяток маленьких Хелли.
Почему вообще так получается, что все ресурсы сосредоточены в руках совсем не благородных людей? Ну, вернее, за самих людей я не знаю, все же не знакома с ними, но вот детки… детки тут, на глазах!
И через раз – мерзкие дальше некуда.
Даже в этой академии самые приятные – те, кто из того же сословия, что и я.
Или, быть может, это просто вид с нижней страты общества на верхнюю и обратно? Я ведь тоже казалась им очень странной, особенно поначалу.
Да и как отнесутся теперь ко мне в родной деревне, тоже непонятно.
Я ведь даже говорить стала иначе…
Обучение в академии стихий сделало свое дело.
Если так подумать, времени‑то прошло всего ничего, а сколько событий случилось! В моей прежней жизни такого количества и за несколько лет не набралось бы, пожалуй.
