Город Отверженных. Цикл Книг: «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том I
Прежде чем попасть в место, которое страдалец считал своим домом, нужно было пересечь небольшой перелесок и углубиться в самую чащу непроходимого леса. Обычно эти восточные районы города все жители избегали, считая их Проклятыми. Так что, наткнутся здесь, в столь поздний час, на прохожих – было маловероятным.
То, что кажется со стороны нереальным произошло именно в ту минуту, когда паренек вступил в эти Земли.
Откуда не возьмись перед ним выросла высокого роста Таинственная Фигура, закутанная с ног до головы в плотную непроницаемую накидку, отлично скрывающую её Истинную Сущность.
Никак не ожидав подобной встречи, несчастный резко замер на месте. С широко распахнутыми от страха глазами, сердцем чувствуя, что всё это не к добру, он ком в горле проглотил. Сильнее прежнего прижимая к груди спасенную девочку, он, не без основания, стал подозревать – по чью Душу пришел сей Гость.
«Будь умничкой, мальчик – отдай её нам!
И можешь больше не бояться Проклятия своей Души».
Крайне протяжно и вкрадчиво прохрипела Фигура сухим басом.
Подобные речи, наполненный желчью и не предвещающие ничего хорошего, а также тон голоса и мертвецкий холод, исходивший от его Хозяйки, заставило парня дрогнуть, и он невольно сделал шаг назад.
«Зачем понапрасну страдать по чужой вине?!
Разве мало ты пережил бед и несчастий?!
Так к чему желать их приумножения?!»
С каждым новым словом обладательница костлявых рук, что так и тянулись за драгоценной Ношей, стала надвигаться на смертных.
«Я могу исправить твою Жизнь…
Дать тебе всё, о чем только не попросишь…
Ты снова будешь счастлив…
Обретешь смысл к существованию…
Я… я… Даже могу вернуть тебе их…»
Злостно зашипела Тень, с каждой секундой теряя терпение.
Словно в подтверждение своих обещаний, она взмахнула рукой. Вслед за этим чуть позади неё выросли две безликие Тени. Как следует всмотревшись в них, у горемыки екнуло в груди.
Сам того не осознавая, он придал им облик близких ему людей. Были ли это реальностью или просто сумеречным видением – ответа на эти вопросы не знал. Да и не желал вдаваться в расспросы. Ведь, представшие его взору мужчина и женщина казались такими настоящими, осязаемыми, благодаря чему было просто невозможно оставаться безразличным.
– Ма… Па… – с дрожью в голосе сдавленным голоском прошептал паренек, не веря своему счастью.
Он потерял их так внезапно, даже не успев толком попрощаться. Беды, постигшие город, не дали возможности горевать об утрате любящих Родителей. Ибо каждый новый день становился страшнее предыдущего. И всё новые и новые страдания нескончаемым потоком обрушивались на истерзанное болью утраты сердечко ребенка.
И вот теперь, ему на блюдечке преподнесли второй шанс на Счастье.
Ну кто в здравом уме смог бы отказаться от подобного Дара?!
Вот и паренек не стал исключением…
– Мама… Папа… – потянулся к ним страдалец, готовый на всё, лишь бы снова почувствовать их Любовь и Заботу.
На время он даже позабыл о своей Ноше на руках. Ему казалось, что кроме него и Родителей здесь больше ни души. А значит – никто не встанет между ними, не будет строить козни, и ничто не способно разлучить их.
Они снова вместе – одна большая Любящая Семья.
Если для того, чтобы эти мгновения не кончались, придется заплатить горькую цену – он готов был пойти на подобное Преступление против самой Жизни.
Ослепленный своим горем и противоречивыми желаниями, несчастный с каждой секундой утопал в бездонном омуте лжи и не замечал, как всё ближе и ближе подходит к старшей из трех Сестер Тьмы. Именно они и сыграли с бедным пареньком подобную злую шутку.
Умело «подыгрывая» ему, две из них звали за собой обратно в Мир Теней.
Тем временем Старшая – готовилась перехватить Ношу из его ослабших рук.
«Ближе… ближе… Еще немного…»
Злобно шипели Порождения Тьмы, чья алчные глазенки так и сверкали огоньком, а загребущие ручонки вот‑вот готовились вцепиться в ничего не подозревающую Жертву.
В самый последний момент, когда до заветной цели оставалось совсем чуть‑чуть, в их планы вмешалась Судьба.
