Грешник

Девушка надела плащ, оказавшийся ей слишком большим. Анна предпочла не заметить этого факта, всё‑таки быть обнажённой на холодном осеннем ветру – не самое приятное ощущение.

– Спасибо, – произнесла она.

– Ты упала на землю и, судя по всему, повредила ногу. Я тебе помогу, как только окончательно приду в себя.

– Ты… – девушка замялась.

– Чудовище, да? Демон из священной книги. По крайней мере, так это должно восприниматься. Но это не совсем так на самом деле. Я владею силой демона, вернее, силами демонов. Так работают Печати. Но я человек, по крайней мере, пока человек.

– Пока?

– Пока контролирую их. Кстати, дай посмотреть свою ногу, – с этими словами Охотник подошёл к девушке и засунув руку под плащ, повёл её от колена вверх до бедра. Анна вздрогнула и попыталась отстраниться.

– Не бойся. Я ничего плохого не сделаю. Кстати, у тебя вывих бедренного сустава и сильный ушиб. Упала неудачно. Потерпи минуту, я все закончу, – произнёс Охотник спокойным, почти тёплым тоном.

Девушка почувствовала, как от ладони в её тело заструилось приятное тепло. Тупая ноющая боль вначале отступила, а потом и вовсе исчезла. Щеки девушки порозовели.

– Так‑то лучше, – произнёс Маркус и убрал руку. – По крайней мере, теперь ты сможешь идти.

– Идти? – переспросила Анна.

– Да, идти. Наш план остаётся в силе, правда, мы с собой кое‑что захватим, – Охотник выразительно глянул на распростёртое на земле тело.

– Он же мёртв? – недоуменно пожала плечами Анна.

– Спит. Мне с ним надо побеседовать в спокойной обстановке. Хотя, учитывая то, как он вопил, когда меня увидел, беседа может стать долгой и весьма непродуктивной, – мужчина плотоядно улыбнулся.

– Как со мной, да? – непонятно зачем вдруг спросила Анна.

– Не совсем. Его я не буду трахать. Я не люблю мужчин в этом плане, – Маркус попытался улыбнуться.

– Хам! – Анна отвесила ему пощёчину и, надувшись, отвернулась.

– Прости, хреновая шутка вышла, – извинился Охотник после минуты молчания.

– Сама нарвалась, – грустно ответила девушка.

– Анни, сделай доброе дело – поищи в ближайшей хижине мешок, а я пока приведу нашего «друга» в более транспортабельный вид, – произнёс Маркус и снял с пояса короткий топорик. – Кстати, его зовут Шаим. Пока зовут.

Анна вприпрыжку бросилась к ближайшей хижине, стараясь не оглядываться, и усиленно убеждая себя, что не слышит глухих ударов топора и сдавленных стонов.

Спустя десять минут девушка вернулась с большим холщовым мешком и ворохом тряпок, в которых Маркус узнал женское крестьянское платье и нижнюю юбку.

– А это тебе зачем? – с недоумением спросил Охотник.

– В плаще на голое тело вообще‑то холодно. А тут хотя бы какая‑то одежда, – пояснила девушка с деланой обидой в голосе.

– Прямо тут будешь переодеваться? Почему не в хижине?

– Там баба мёртвая на полу и пахнет мерзко. А ты отвернись. И этого тоже отверни, – Анна показала на тело Шаима, от которого остался обрубок, лишенный не только рук, но и ног.

– Какого черта! – произнесла Анна спустя пару минут. – Тряпки на мне висят мешком. Бабища, чью одежду я взяла, была раза в два крупнее меня.

– Не нравится, иди в хижину и выбери другую одежду, там наверняка есть ещё, – сердито произнёс Маркус. – И вообще, нам пора паковать нашего друга в мешок и валить отсюда. Кто знает, сколько ещё «ходячих» бродит в округе.

– Я, вообще‑то красивая девушка, а вырядилась как пугало огородное. Ну да ладно. Правда твоя, идём, – проворчала Анна.

Выходя на дорогу, Маркус заметил четырёхместный мобиль, припаркованный рядом с полуразрушенной хибарой.

– Отлично, – произнёс он. – Значит, часть пути мы проедем с комфортом. Наверняка, это мобиль нашего друга.

Прямоугольный корпус мобиля отливал матовой чернотой. Строгие, чуть скошенные углы, мощные колеса. Сдержанная роскошь наравне с силой и мощью. Недаром такой транспорт был очень любим отставными военными и чиновниками императорской тайной канцелярии.

Маркусу в глаза бросилось то, что крыша мобиля была сложена. Это было странно, особенно, учитывая то, в какой глуши он был припаркован. По всему было видно, что хозяин не боялся воров. Хотя чего тут бояться, когда все окрестное население убито, либо превращено в безмозглых тварей?

– Ого! Модель «Т», ограниченная серия. Прямо с мануфактории магистра Форда. А у тебя хороший вкус! – обратился Маркус к мешку за спиной.

Ответом ему было сдавленное мычание.

Маркус зашвырнул мешок на заднее сиденье и галантно открыл дверцу для Анны. Девушка, подобрав юбку, кое‑как уселась на пассажирское кресло. Маркус занял место водителя.

Охотник коснулся пальцем активационной панели и произнёс короткое заклятье. Мотор тихонько заурчал. Магические фонари на переднем бампере мобиля вспыхнули холодным голубым светом.

– Всё‑таки хорошо быть магом. Любой мобиль можно завести заклятьем, даже активационный кристалл не нужен, – довольно произнёс Маркус и нажал на педаль газа. Мобиль взревел рассерженным зверем и рванулся с места. Очень вовремя, потому что сзади раздался глухой топот, явно принадлежащий очень крупному существу.

 

 

7. Путь к убежищу

 

– Что там, Анна? – спросил Маркус, перекрикивая шум мотора.

Девушка повернулась назад и на пару секунд замерла, вглядываясь в сумерки, слегка подсвеченные задними фонарями мобиля. Когда взгляд различил фигуру, следующую за ними, Анна издала сдавленный крик.

– Что там? – Охотник громко повторил свой вопрос.

– Т‑т‑т‑там… Оно… Гонится за нами… Большое.. – губы Анны тряслись, лицо побелело настолько, что это было заметно в неверном вечернем свете.

– Твою же мать! – выругался Охотник и посмотрел назад. Опытному взгляду хватило буквально десятка секунд, чтобы разглядеть преследователя целиком.