Хомопанк
– Разве не весело попробовать предсказать будущее и выиграть немного денег?
– Просто… не знаю. Мы говорим о сценариях конца света, фактически.
– Слушай, ты играешь в компьютерные игры?
– Играл, да.
– Там ты убиваешь людей, верно?
– Персонажей.
– То есть симулируешь убийства, верно?
– Верно.
– Чем это отличается от того, что мы делаем здесь? Ведь никто не собирается воплощать эти сценарии в реальность, – убеждал Хасан. – Но всё же ты новенький, привыкнешь, что здесь к простым работягам за пределами научного городка относятся с некоторым предубеждением. Если мы всё время будем думать о том, чего хотят другие, или беспокоиться, как бы не создать что‑то способное причинить им неудобства, мы никогда не сможем выполнить свой научный долг, – Хасан положил руку на плечо Александра. – Мы делаем работу, которая важнее, чем забота о благосостоянии сидящего на диване любителя телевизора, верящего в то, что Земля плоская.
– А во что веришь ты? – спросил Александр. – Наука и вера, по сути, две стороны одной медали. Пока гипотеза, например, о существовании какого‑то объекта не доказана, ученый вынужден верить в то, что объект существует.
Хасан улыбнулся:
– Не сто́ит думать, что ученый – бездушное, безнравственное существо.
Они вышли на улицу и медленно пошли по аллее.
Хасан продолжал:
– Если хочешь знать, в научном городке очень мало атеистов. Об этом не принято распространяться, но в сердце каждого существует что‑то невидимое, помогающее тебе в трудную минуту. Большинство из нас называет это провидением, но я придерживаюсь мнения, что это дело рук Вселенной. То, что ты здесь, – судьба или, скажем, предначертанное Вселенной, запланированное событие, которое ты проживаешь каждый цикл рождения.
– Придерживаешься многомировой интерпретации квантовой механики[1]? – уточнил Александр.
– Так и есть.
– Хотелось бы и мне в это верить, – вздохнул Александр.
Хасан остановился:
– А тебе никогда не казалось, что Вселенная оберегает тебя? И в тот самый момент, когда ты был близок к смерти, чудом оказался жив?
– А со стороны и не скажешь, что ты веришь в чудеса, Хасан.
– Не в чудеса, а в программу. В симуляцию, во Вселенную. Переменные данные на то и переменные, что могут изменяться, но постоянные величины всегда одни и те же.
Александр прищурился, задумавшись:
– …я что‑то потерял нить разговора.
Мужчина улыбнулся:
– Меня иногда заносит, но ничего – у нас будет всё время мира, чтобы поговорить об этом. Что ж, покажу тебе, где ты будешь работать и отдыхать.
Изобретатель с улыбкой поблагодарил Хасана за экскурсию.
Александра разместили в жилом корпусе в одной комнате с другим сотрудником городка, но уже ближе к вечеру, когда парень вернулся с прогулки, чтобы отдохнуть, он никого не застал. Посмотрел на наручные часы – довольно поздно, двенадцать. Может быть, его сосед всё еще празднует день рождения уважаемого профессора?
Парень лег на кровать, вытянулся – несмотря на насыщенный день, спать совсем не хотелось. Протянув руку, он открыл нараспашку окно – горячий, насыщенный запахом хвои, воздух наполнил комнату – и глубоко вздохнул.
Дверь распахнулась: прислонившись к косяку, в дверях стоял предполагаемый сосед – в доску пьяный щуплый мужичок в мятой расстегнутой рубашке, выбившейся из брюк, с расстегнутой ширинкой. Пьянчужка икал, не выпуская из рук пустую бутылку из‑под шампанского.
Александр поспешил помочь будущему коллеге – он подхватил его, когда помятый жизнью сосед уже собирался упасть.
– О, а ты у нас новенький, да? Ик… – бормотал мужик. – Давненько, ик, у нас не было… новеньких.
Последнее слово он прошептал прямо в нос пареньку – и ему захотелось бросить ношу, чтобы не отравиться перегаром.
– Ты принял таблетки? – вдруг спросил мужик – Александр еле‑еле усадил его на вторую кровать.
– Какие таблетки? – недоумевая, поинтересовался молодой изобретатель.
– Ик, сонные! Сно‑твор‑но‑е, – по слогам проговорил мужик.
– Не понимаю, о чем ты.
Парень сел на свою кровать напротив, вдыхая как можно больше свежего воздуха из окна – открыл ведь до прихода алкаша – как знал.
Мужик погрозил пальцем, закатывая глаза.
– О, ты можешь стать, ик, свидетелем, странных событий, – алкаш глотнул побольше воздуха, задержал дыхание, выдохнул. – Потом не говори, что я тебя не предупреждал.
С этими словами сосед упал на кровать и тут же уснул. Александр пожалел соседа: наверное, он много работает, устает, поэтому вынужден заливать негатив алкоголем. Парень аккуратно снял с него ботинки, поднял на кровать его ноги, уложил голову на подушку, забрал из рук пустую бутылку, выкинул в мусорное ведро.
Теперь можно и самому немного отдохнуть; ведь он не дочитал книгу Матиаса Бауэра – достал из сумки, лег и принялся читать. И как‑то незаметно для себя заснул.
– А‑А!!!
Жуткий вопль прокатился в ночи – так без предупреждения воет аварийная сигнальная сирена – Александр тут же проснулся. Подумал, было, показалось. Вздохнул, отложил книгу, перевернулся на другой бок. «А‑А‑А‑А!!!» На этот раз он вскочил, выглянул в окно – ничего. Посмотрел на соседа: спит без задних ног. На улице тоже никого; нет, должно быть, у него и правда галлюцинации: это ведь охраняемый научный городок – здесь не может происходить ничего страшного. Несколько минут прислушивался к тишине – никаких воплей. Снова лег, стал анализировать: даже если предположить, что крик был реальным, это определенно мужской голос; его сосед по комнате вернулся настолько пьяным, что ничего не соображал, возможно, кто‑то еще напился до невменяемого состояния?
[1] Многомировая интерпретация квантовой механики (1957) – разработанная физиком Хью Эвереттом (1930–1982) интерпретация квантовой механики, которая предполагает существование «параллельных» миров. В данной интерпретации существует «квантовое бессмертие», заключающееся в том, что наблюдатель никогда не перестанет существовать. – Прим. автора.
