Хранители цепи миров: срединный путь

– Это защитит от подслушивания, – пояснила она в ответ на обращённые к ней озадаченные взгляды.

Конечно, она не раскрывала всех своих секретов, а доверяла этим людям ровно настолько, насколько это необходимо для миссии. В конце концов, они даже не знали, кто она такая на самом деле.

Затем Савжи открыла квадратный чехол на поясе и коснулась куба внутри. Достав изрезанные письменами камушки из нагрудного кармана, она стала быстро нажимать на верхнюю грань куба в разных местах. Прямо перед ней в пространстве открывались и схлопывались небольшие алые разрывы, куда она быстро бросала камни с посланиями.

– У Са всегда так много интересных игрушек, незнакомых простым наёмникам вроде нас, – рассмеявшись, громко произнёс Гуженар, а сам тем временем внимательно следил за её реакцией.

Сильный боец ближнего боя, не совершавший ошибок в сражениях, в спокойной обстановке любил вести себя весьма легкомысленно. Светловолосый мускулистый Гуженар имел большое сходство с людьми древней империи, но был раза в полтора крупней. Род его происходил из дальнего мира, о котором империя, вероятно, и не знала. Боец вёл себя панибратски со всеми членами отряда и в данный момент разлегся, полностью заняв один из диванов.

– Я отправила сообщения отрядам поддержки, – Савжи спокойно посмотрела ему в глаза, подбросив и поймав один из камней. – План вы знаете. Если есть вопросы касательно завершения миссии, задавайте, – обратилась она ко всем.

– Госпожа Са, могу я снять маскировку, когда начнётся битва? – спросила невзрачная девушка.

– Да, Рю, можешь быть собой.

Рюиана Тиру – волшебница звука, сила которой была под запретом, имела весьма ветреный и вспыльчивый характер. Девушка довольно улыбнулась и сразу обратилась к магам сокрытия:

– Ми, То, не забудьте снять с меня этот разочаровывающе унылый образ.

Туминаша и Тентоту, внешне – обычные имперцы, переглянулись и кивнули в ответ. Их редкая способность позволяла создавать не просто иллюзии, а устойчивые оболочки, покрывающие тело или предметы, скрывая как внешность, так и магическую силу.

– Рю, ты прекрасна и в этом образе, – монотонно произнес Хо.

Укутанный по глаза в тёмную ткань Ингав‑шохо в ответ на провальную попытку флирта удостоился лишь косого взгляда Рюианы, отчего вновь погрузился в свои тихие размышления. Он выполнял роль поддержки, прикрывая тыл, предугадывая действие врага и создавая противникам трудности. Его раса на удивление тонко чувствовала возможности, открывающиеся в бою. Одни называли это смекалкой, а другие – интуицией или удачей.

Ещё пятеро в отряде были синергетиками, в их задачу входило усиливать способности остальных членов группы. Обычно они держались вместе и в дороге изображали слуг. В настоящем облике они были весьма эмоциональны и показались бы очень красивыми почти в любом мире – невысокие, с большими выразительными глазами и утончёнными чертами детских лиц.

Савжи вынула из кармана кожаного доспеха небольшие красные кристаллы и положила на стол.

– Возьмите себе по одному. Они на случай, если я не вернусь. Сломайте их, и они вернут вас домой, – пока участники разбирали кристаллы, Савжи продолжила. – Я этого ещё не говорила, но под благословением Хранителя, которое я получила, подразумевалось прямое участие одного из богов.

Синергетики не обратили внимания на слова Савжи, так как в их родном мире бог‑Хранитель поддерживал контакт с жителями. Но для остальных это считалось редкостью, о которой можно только мечтать или всячески бояться.

Рюиана испуганно зажала рот ладошкой:

– Какой ужас, неужели он один из нас?!

Гуженар собрался было плюхнуться обратно на место, но слова Савжи заставили его выпрямиться.

– Что ты этим хочешь сказать?

Савжи невозмутимо продолжила:

– Я призову бога, поэтому не пугайтесь, просто удерживайте позицию вокруг артефакта.

– Чувствую, как судьба странно искривляется. Надеюсь, он не спалит и не проклянёт нас вместе с этими имперцами, – напряженно пробубнил Ингав‑шохо.

– Нет, бог‑Хранитель поможет мне проникнуть в Небытие, и выбраться из него, а ведение боя на вас и на отрядах поддержки.

– Почему такие важные обстоятельства всплывают только сейчас? – не унималась Рюиана.

– Потому что в сражение Хранитель не будет вмешиваться. Он поможет мне спуститься и вернуться обратно, а ваши задачи остаются прежними, – холодно ответила лидер.

– Са, зачем тогда нам эти кристаллы, если нас прикрывает один из Богов? – демонстративно произнёс Гуженар, будто размышляя вслух.

Савжи не стала скрывать раздражения:

– Во‑первых, потому, что я ни разу не была в Небытие, и обычно оттуда не возвращаются, как ты знаешь. Если бы это было так просто, почему другие боги до сих пор ничего не сделали? – пронзив его взглядом, она продолжила. – Во‑вторых, любой план хорош, пока не началось его исполнение. Это место по сути – один большой военный лагерь, а наш расчёт был на ослабленный гарнизон и молниеносную атаку, которую они просто не ожидают. Но если не повезёт, тут могут оказаться весьма сильные нулевые маги. Лично я с ними не встречалась, но в курсе, что их набирают из особенных персон.

 

***

 

Гуженар молчал. Всё, что говорила Са, было верно, но его не оставляло чувство, будто она что‑то недоговаривает. Он сел, подбирая слова, когда в комнату вошли четверо оставшихся членов отряда. Все из расы ханки, как и узник, и вызывали у него напряжённый зуд. Невысокий и казавшийся хрупким Шисию главный среди них и самый опасный. Он подошёл, аккуратно сложил руки на животе, чуть склонил голову и отрапортовал:

– Госпожа Са, всё готово, нас уже ожидают.

Гуженара жутко бесила его покорность, контрастирующая с силой, но сейчас он промолчал.

Савжи передала Шисию пять оставшихся кристаллов:

– Это на случай, если я не вернусь, они перенесут вас обратно. Не надо здесь погибать.

– Да, госпожа Са, – ответил он едва слышно, ещё раз кивнув.

 

***