Который кот подряд
На кухне шумела вода. Вася сидел в раковине под краном. Изредка ныряя под струю, он подставлял язык и ловил редкие капли. Вокруг раковины расплескалось море.
– Ты, случайно, не в курсе, как приготовить дикую утку в апельсинах?
Кот поперхнулся и выключил воду.
– Зачем дикую?
– Я обещала.
– Кому?
– Доктору Келлеру. Он придёт к нам на ужин.
– Всегда не доверял докторам. Сначала лечит, потом ест.
– Зря ты так, я сама ему предложила, про утку как‑то вырвалось. Хотела удивить.
– Уже удивила. За дикой уткой в парк пойдёшь? На что предпочитаешь ловить?
– Я об этом не подумала. Где обычно берут диких уток? На рынке?
– Больная на всю голову, – резюмировал кот. – До вечера будешь охотиться, а к ночи помчишься за апельсинами. Закажи лучше в ресторане, тут есть приличный неподалёку.
– А ты откуда знаешь, что он приличный?
– Видела бы ты их мусорные контейнеры – не спрашивала бы.
– А ещё я обещала ему провести по дому небольшую экскурсию.
– Разошлась не на шутку! Смотри из ресторана туристическую группу не приведи!
Даша засмеялась.
– К тому же я сама ещё не везде была. Ты знаешь, как подняться наверх?
– Вход, где выход.
– Хватит шутить, я серьёзно.
– И я серьёзно.
Даша подошла к входной двери и остановилась.
– Ну и где?
– Видишь дверь без ручки?
– Я думала, это кладовка!
Даша попыталась открыть, но дверь не поддалась. Она посмотрела в замочную скважину. Темно, ничего не видно. Кот выскользнул из‑под ноги. Даша обернулась и чуть не наступила ему на хвост.
– Вася, у тебя нет ключа?
– Даже карманов нет.
– Ладно, в другой раз. Сейчас нет времени.
* * *
В ресторане пообещали приготовить самую лучшую розовую утку в апельсинах, какую Даша только пробовала. Отлично, если учесть, что утку в апельсинах только недавно подкинуло её воображение. Пусть не дикая, но вряд ли Филипп разбирается. Однако кто знает этих ветеринаров, возможно, он запросто может определить степень дикости по косточкам усопшей.
Потягивая кофе из напёрстка и уплетая воздушную булочку с заварным кремом – комплимент от шеф‑повара, – Даша ждала заказ. Треклятая утка стоила как горящая путёвка в Турцию. Если так пойдёт дальше, то пятидесяти тысяч, выданных Кириллом, не хватит и на неделю. Хорошо, что вспомнила, нужно позвонить Кирюхе и расспросить о Васе.
Даша достала мобильный из сумки. Телефон разрядился. Теперь понятно, почему никто не звонит.
В ресторане было малолюдно. Лишь в дальнем углу сидела небольшая компания. До слуха доносилась французская речь.
Мысли Даши перескочили с предстоящего ужина с Филиппом на дневник, который она пообещала прочитать до завтра, потом вспомнила непонятную фигуру в ночном саду. Померещилось? В сумасшедшем мире, в котором она теперь жила, всё могло быть.
– Ваш заказ.
Гигантский пакет весил как папина гиря. По всей видимости, утка хорошо питалась. Даша с трудом сдвинула пакет с места. Но от доставки решила отказаться. Так никаких денег не хватит. Она вышла на улицу как раз вовремя. Ко входу один за одним подплыли три туристических автобуса, и площадку перед рестораном заполнили туристы.
Даша перешла дорогу и медленно побрела вдоль ограды парка. Утка с каждым шагом весила всё больше. Дойдя до детской площадки, Даша решила остановиться и перевести дух. Она села на скамейку, пристроив рядом пакет.
В парке гуляли парочки, казалось, что суета и шум от шоссе, бегущего мимо, волшебным образом растворяются за оградой. К скамейке трусил йоркширский терьер. Даша оглянулась в поисках хозяйки, но Светы нигде не было. Пёс поднял ногу на песочницу, деловито обежал скамейку и сунул морду в пакет.
– Эй! У меня там утка! Тебе не предназначается.
Йорик посмотрел на Дашу, всё понял и сел рядом.
– Ты откуда взялся? Где Света?
Пёс вздохнул и переступил с лапы на лапу.
– Можешь не говорить. Пойдём, я отведу тебя к хозяевам.
Даша сняла ремень с брюк и кое‑как прицепила к ошейнику.
– Только ты не тяни, у меня пудовая утка.
Пёс и не думал тянуть. Он плюхнулся на попу, не привыкать, и с независимым видом поехал на поводке, поглядывая по сторонам. Ни дать ни взять – пассажир автобуса.
– Имей в виду, – обернулась Даша, – ты и так маленький, будешь ездить на попе, сотрёшься совсем.
Пёс будто понял, поднялся на лапки, чихнул и побежал следом.
* * *
Погода резко переменилась. Поднялся ветер. Кроны деревьев тревожно зашелестели. Со стороны Пушкина выползла иссиня‑чёрная туча.
Соседская калитка была распахнута. Дверь в дом тоже.
– Света!
Пакет с уткой оттягивал руку. Даша осторожно поставила сумку у порога. Пса побоялась отпустить. Убежит снова.
Она постучала по деревянному откосу внутренней двери и, не услышав ответа, вошла в дом.
– Света! Я привела Муму! Света! У вас калитка открыта и дверь нараспашку!
Унылая корова посмотрела на непрошеную гостью с укором. Муму был спокоен и даже равнодушен.
В комнате за лестницей послышался шорох.
