Который кот подряд
– Пойдём, там, наверное, хозяйка.
Муму поплёлся следом. Даша заглянула в приоткрытую дверь, за ней оказался кабинет хозяина. Высокие, тёмные шкафы с книгами подпирали потолок. В распахнутом окне пузырилась от ветра занавеска, задевая разложенные на письменном столе ржавые предметы. Из любопытства девушка подошла ближе, протянула руку, чтобы дотронуться, но почувствовала чей‑то взгляд и обернулась, из шкафа на неё пялился пустыми глазницами человеческий череп.
Даше стало не по себе, она попятилась и выскочила из кабинета, увозя за собой на поводке упиравшегося Муму. Соскочив с крыльца, она столкнулась с хозяйкой.
– Света! Вот вы где! Я нашла Муму.
– Где ты его нашла? Спасительница моя! – обрадовалась соседка и протянула руки к псу. – Ах ты, негодник! Мамочка вся извелась. Иди ко мне.
Вид у Светы был зарёванный, а на скулах красовались синяки. Заметив взгляд Даши, соседка махнула рукой.
– А, это ерунда, скоро заживёт. Где же ты был, негодник? Родя перенервничал, у него неприятности на работе, а тут ещё Муму. Я кошку кормила, а Муму воспользовался моментом и сбежал. Родя кошек терпеть не может. Хочешь посмотреть на мою кошку, такая милая? Только это секрет! Она за домом живёт.
Даша согласилась. Неужели этот отвратительный Родик ещё и руки распускает? Зачем Света с ним живёт? Из‑за денег? Нужно спросить Кирилла, что он знает о соседях его начальницы.
Кошка оказалась самой обычной кошкой. Серой в полоску. Однако Света была от неё в восторге. Даша пообещала никому о кошке не говорить.
Забрав у Муму свой ремень, она пошла домой, размышляя о странностях соседей и о том, что нужно зарядить телефон, позвонить Кириллу и всё выяснить про хозяйку коттеджа, про соседей, про Васю. Подходя к дому, Даша не заметила торчавшую из земли железку, споткнулась и растянулась во весь рост на дорожке, выставив руки вперёд. С трудом дохромав до дома, она вспомнила об оставленном на соседском крыльце пакете с уткой.
Ветер задул сильнее. Где‑то остервенело хлопала калитка. Над парком сверкнула молния, на миг перекрасив небо в лимонно‑жёлтый цвет. Послышался раскат грома. Даша решила сначала обработать ссадины на колене и локтях, а уже потом вернуться за пакетом. В тот момент, когда она вошла в дом, на пыльную дорожку упали первые тяжёлые капли дождя.
Кот сидел под вешалкой.
– Явилась! Ну и вид! Гляжу, ты решила на рестораны не тратиться и поймать утку самостоятельно? Где добыча?
– Добыча осталась у соседки.
Даша скинула обувь и прошлёпала в гостиную. Кот семенил следом.
– О, так вы вместе на охоту ходили? Не везёт тебе, дорогуша. Чем будешь угощать докторишку? Имей в виду, рыбой не делюсь. Одна баночка осталась.
– Как одна?
Даша зашла в ванную и распахнула дверцы шкафчика в поисках аптечки. Кот запрыгнул на стиральную машину и посмотрел на девушку в зеркало.
– Вот так! Чаще нужно дома бывать. И в магазине тоже.
Вася придирчиво осмотрел правый, затем левый бок, лизнул лапу и причесал за ухом.
На полочке Даша нашла перекись водорода и обработала ссадины.
– Сейчас чуть‑чуть отдышусь и схожу за уткой, – пообещала она коту.
– Неугомонная. Куда? В грозу? Так и быть, дам тебе полбаночки рыбки.
– Спасибо, котик.
Даша вышла из ванной. Вася не отставал.
– Дождя нет. Только напугал.
Сверкнула молния.
– Один, два, три.
Загремело.
– Меньше километра до грозы. Надо срочно идти за уткой.
Кот посмотрел на Дашу и фыркнул:
– Иди, иди. Лови свою утку. По мне, так никакой гость не стоит подобной жертвы. Охотиться в грозу!
Дождь всё‑таки хлынул, внезапно с порывом ветра врезался в дверь и забарабанил по крыше. В прихожей Даша нашла огромный пляжный зонт.
– Охота пуще неволи, – напутствовал кот.
Пытаясь удержать слоновий зонт, который норовил вырваться из рук при малейшем порыве ветра, Даша дошла до соседских ворот и позвонила в домофон. Прогудев положенное количество раз, домофон отключился. Мерзкий зонт попытался самостоятельно перелезть через забор. Даша снова нажала кнопку. Над головой сверкнуло, раздался оглушительный треск. Молния попала в дуб на противоположной стороне улицы. Дерево засветилось, изнутри повалил дым. Даша бросилась обратно. Зонт отказался идти домой, пришлось бросить его у калитки.
Кот всё так же сидел в прихожей.
– Из чего ты пальнула? Я чуть не описался.
– Это не я, это гроза. – Девушку била мелкая дрожь, ей ещё никогда не приходилось сталкиваться с грозой нос к носу. – Ужин с уткой накрылся медным тазом.
– Вот и хорошо.
– Что хорошего? Сейчас придёт Филипп, а утки нет. Да что там утки, даже апельсинов нет.
– Он придёт, а ты ему скажешь, что сама всё съела. Очень есть хотела.
Даша посмотрела на кота. Ничего более нелепого с ней никогда не происходило. Дикая утка в апельсинах, говорящий кот, молния в нескольких десятках метров – всё это было так непохоже на её прежнюю жизнь, словно сон ворвался в реальность. Или, напротив, реальность перестала быть сном – Даша ещё не поняла.
* * *
Гость не появился ни в семь, ни в восемь. Гроза ушла, небо посветлело. Даша решила, что всё к лучшему. Должно быть, доктор испугался грозы. Василий вовсю старался её развеселить и даже поделился тунцом на ужин. Отличный вечер. Даже если кто‑то не выполняет свои обещания. Тут Даша вспомнила, что сама пообещала старику дочитать дневник. Она взяла прошитые листы и забралась с ногами в кресло.
– Читай вслух, мне интересно! – Кот запрыгнул на спинку и приготовился слушать, он решил не оставлять Дашу, уж больно хорошо она смеялась над его шутками, хорошая девушка, не то что прежние…
– Ладно. Где же я остановилась?
