Легенды старого городка. Том 2

Зрелище шагающего по лесу невидимого гиганта заставило Витька забыть про голод и жажду, собрать последние силы и броситься наутёк. Спотыкаясь и падая, буксуя в грязи и раздирая лицо о низко висящие ветви деревьев, парень нёсся по лесу, не разбирая дороги. Сил его хватило ненадолго. Через сто метров он чуть не замертво свалился в очередную канаву.

Леший приближался. Стеная и кряхтя, он догнал последнего из грибников. Витёк не видел его, но ощущал присутствие хозяина леса всем своим существом. Так чувствуется присутствие другого человека в кромешной тьме. Его не видно, он знаешь, что он рядом. То же самое ощущал и Витёк. Каждой клеточкой своего тела он чувствовал, что его рассматривают, изучают. Страх прошёл как‑то сам собой. Он знал, что сейчас умрёт, как и все его спутники и этого нельзя изменить. Ему уже нечего было терять. Витёк поднялся и закричал в лицо Лешему, где бы он ни находился:

– Ну что ты от меня хочешь? Хочешь меня убить? Давай, ты же всех убил. Что тебе ещё надо? Хотел доказать, что ты существуешь? Ну, верю я в тебя теперь, верю! И что? Это меняет что‑то? Легче тебе от этого стало? Ещё что‑то хочешь? На, получи, это тебе от бабки моей. Неужели всё из‑за бутылки вина? Алкаш!

С этими словами Витёк полез в рюкзак и достал пластиковую бутылку с домашним вином.

– На, получай! – Витёк размахнулся и кинул баклажку туда, где по его ощущениям должен был стоять Леший.

Баклажка не упала на землю, а, зависнув на долю секунды, растворилась в воздухе. Парень удивился этому не меньше, чем самому Лешему. Он глупо таращился в пустоту, пока та не издала очередной стон и не исчезла. Витёк понял это, когда ощущение потустороннего присутствия спало, уступив место усталости и голоду. Он опустился на землю и долго сидел в оцепенении, пока его не вернул в реальность звук проезжающего неподалёку грузовика.

 

***

 

На последних остатках воли Витёк брёл вдоль знакомой трассы в сторону Богородицка. Мимо проезжали машины, и он провожал их взглядом человека, не верящего в реальность происходящего.

По мере приближения Витька к Лесничеству, ему стали попадаться люди. Они занимались своими делами, и совсем не обращали внимания на парня, тащившегося по пыльной дороге.

Внутренний взор Витька был обращён вглубь себя. Он потерял всех друзей и теперь должен будет как‑то объяснить их пропажу. Его могут даже посадить, если он не сможет доказать свою непричастность к их исчезновению. Такое здесь уже бывало раньше. А как он будет смотреть в глаза родителям друзей? Что если те вдруг захотят поквитаться с ним, кто убережёт его о расправы?

Терзаясь тысячей вопросов, Витёк медленно прошёл Лесничество и уже приближался к мосту через реку, по которому проходила трасса, как услышал чей‑то весёлый оклик:

– Ты где пропадал, чувак?

Витёк обернулся. На него смотрел Коля. Чуть позади него стояли Дрын, Лена и Бяша.

– Достал, блин, – возмутился Бяша. – Три часа тебя тут ждём. Уже искупаться успели.

– Много грибов насобирал? – спросила Лена. – А где твой рюкзак?

– Чё молчишь, как рыба об лёд? – усмехнулся Дрын.

Витёк молча хлопал глазами не в силах произнести ни слова.

– Чё это у тебя? – спросил Бяша, указывая на целлофановый пакет в руке парня.

Витёк покосился на свою ношу. Он только сейчас понял, что держит что‑то в руке. Дрын забрал у него пакет и достал оттуда большой мухомор. С одной стороны шляпка гриба была надкушена.

– Ты чё, ел его что ли? – удивилась Лена. – Совсем дурак?

– Вы же все умерли! – вместо ответа заявил Витёк. Он осмотрел себя. Никакой грязи, никакой рваной одежды, никакой крови, ссадин и царапин. Парень перевёл взгляд на друзей. В глазах его плясали огоньки безумия. – А‑а‑а! – заорал он и бросился прочь.

 

***

 

Он услышал их издалека. Пятеро грибников, по‑видимому, молодых шли через пруды. Кажется, что‑то говорили о нём. Нет. Он не ослышался. Способность различать звуки на расстоянии нескольких километров – одна из многих способностей его племени. Ошибиться он не мог. Говорили о нём. Прислушался из интереса. Забавные. И верят и не верят. И боятся и насмехаются. Что если посмотреть на них поближе?

И правда, пять горе‑грибников. Кто бы сомневался. Глупые, в той стороне уж давно все грибы выбрали, а новых пока нет. Чёрт вас туда что ли понёс?

Ага, один, видать самый умный, на эту сторону собрался. Говорят тебе, во всём лесу грибов нет. Пока. Так слушай. А то ишь чё! Кажись, это он сомневался‑то. Точно он. Да ещё намусорил, подлец! Ну, давай, давай. Иди сюда.

 

Долго он мурыжил этого типа недоверчивого. Столько видений на него нагнал, аж самому страшно стало, да фантазия закончилась. А городской этот будто взаправду всё видит, бегает по лесу, кричит. Молодец, повеселил деда. Давненько так не развлекался.

Надоело ему издеваться над парнем, решил отпустить того восвояси. Показал себя как есть, то есть так как люди его могут видеть, а малец‑то возьми, да и начни возмущаться. Наговорил всякого обидного, а потом ещё бутылкой бросил.

Распробовал он то, что в бутылке той было. Над пробкой на резьбе вот только попыхтеть пришлось. Не любил он эти новшества. Как там этот пацан говорил: “Неужели всё из‑за бутылки вина?” Ну, за такое вино можно было всё, что напридумывал в действительности с ним сотворить, да лень было. А тут на одного слабоумного невежду мо̀року навёл, считай бутылка вина на халяву. Такое только бабка Вероника в городе делает!

 

Пиковая Дама

 

 

1999г.

Спёртый воздух комнаты переполнял запах смерти. Тусклая люстра, зажжённая судмедэкспертом не сделала легче, а лишь усугубила и без того тяжёлые ощущения, вырвав из полумрака комнаты тела девочек‑подростков. Три трупа лежали в разных углах комнаты в странных позах, будто обхватывая душившие их руки, своими пальцами. Низкий потолок частного дома, казалось, спустился ещё на полметра, пространство резко уменьшилось, нестерпимо давя на сознание, и следователь пулей выскочил на крыльцо. Свесившись через перила, он громко освободился от завтрака. Местные милиционеры кто укоризненно, а кто понимающе, поглядывали на Тульского следака, присланного разобраться в тройном убийстве. Молодому же парнишке, на вид лет двадцати пяти, было уже всё равно, как после такого конфуза будут смотреть на него подчинённые и коллеги. Перед глазами стояли синюшного цвета лица трёх задушенных девушек. Его первое дело. Теперь ему не забыть эти лица до конца жизни.