Медная далла из Кордовы
Мигель встал и пожал Эли руку. На его лице не отразилось никаких эмоций по поводу гостьи.
– Добро пожаловать в наше скромное жилище. Мария рассказала о тебе, мы все с нетерпением ждали твоего прихода.
«Что‑то на твоем лице не отразилась радости по поводу моего прибытия», – подумала Эли, а вслух произнесла: – Мы? А кто еще участвует в этой истории? – Она решила, что нечего скрывать истинную причину их встречи.
– Мы ждем еще прибытия Эсагилкиниуббиба – заклинателя, чтущего бога и царя! – восторженно произнес он.
– Мигель! – резко оборвала его Мария, которая только что вернулась. – Прекрати свои шутки. Тут никого больше нет, кроме нескольких работников, которые помогают нам по хозяйству.
Она обратилась к Эли:
– Сейчас приготовят комнату. До поезда еще далеко, а тебе нужно переодеться, отдохнуть, – сказала Мария. – Ну что стоишь, присаживайся, я скоро вернусь.
С этими словами она схватила чемодан Эли и опять оставила ее наедине со Мигелем. Тот вернулся к кальяну, жестом показывая, не хочет ли она присоединиться. Девушка таким же безмолвным способом ответила отказом. Все это время она держала в руках даллу, которую ей опять впихнула Мария перед тем, как войти в дом.
– Чем Вы занимаетесь, Мигель?
Тот удивленно поднял брови, видимо, не ожидая, что Эли будет беседовать с ним. Он немного промолчал, обдумывая ответ.
– Мы держим лавку сувениров тут, недалеко.
Мигель посмотрел на даллу, которую Эли теребила в руках. Затем встал и вышел из гостиной, но уже через минуту вернулся, держа в руках большую шкатулку, которую положил на столик перед гостьей.
– Эта шкатулка – место, где мы храним даллу, можешь отправить ее туда, если мешает.
Эли посмотрела на шкатулку: ей показалось странным, что в этом изящном и красивом ларце держали такой невзрачный сосуд. Обитая кожей шкатулка сияла позолоченными линиями растительного орнамента.
– Это гвадамесѝл? – спросила Эли. Она видела кожаные позолоченные изделия в сувенирных магазинах Кордовы.
– Да, именно так мы называем выделанную кожу. Мои предки испокон веков славились этим искусством и знаешь, откуда идет название? От ливийского города Гадамес, оттуда было завезено искусство кожевников. То, что ты видишь – ручная работа XVI века, сделанная моим предком. Если будет время, я мог бы показать наши изделия. Внизу моя мастерская.
– Вы тоже делаете подобные вещи? – с неподдельным восхищением спросила Эли.
– И делаем и собираем антиквариат. Особенно много у нас шкатулок и предметов керамики: старых и невероятно красивых. Если ты еще не приобрела сувениры, то я с радостью подарю тебе что‑то из нашей коллекции, – он наклонился и тихо добавил: – Мария собирает все это, а мне надо освободить часть мастерской, слишком много накопилось вещей, поэтому я действительно могу отдать понравившуюся вещь.
Эли была заинтригована. Она смотрела на шкатулку и думала о том, что сувениров то не приобрела почти, разве что несколько дешевых магнитов и пару полотенец. А ведь обещала подруге тарелку для пополнения коллекции, этот шанс она точно не могла упустить.
– Я бы с удовольствием посмотрела на Вашу коллекцию, – также тихо как и Мигель произнесла она.
– Решено, обещаю подарить то, что понравится, даже если стоит немало.
Они немного помолчали, затем Эли спросила:
– Скажите, а Вы тоже член тайного братства, как и Мария?
Тот, казалось, удивился прямоте девушки.
– Да, но я не отношусь к этому настолько фанатично. Она чаще меня встречается с себе подобными, меня зовут только на важные церемонии.
Он рассмеялся.
– Тогда Вы, может, знаете, что хочет Мария? Я должна выполнить какой‑то ритуал?
Эли не собиралась задавать этот вопрос и сама удивилась, что напрямую решила все выяснить. Мигель был озадачен и больше не смеялся.
– Ну… Я знаю об этом только то, что говорила сама Мария, которая долго тебя ждала и готовилась к встрече. Она поистине одаренный астролог, составляет гороскопы видным лицам не только Кордовы, но и Мадрида. Сестра верит, что ты как‑то связана с арабскими средневековыми учеными типа Аль‑Маджрити.
– Да, про Аль‑Маджрити она рассказывала. Но я все равно не понимаю, зачем все это. Мария говорит, что мы должны вызвать демона.
– Хм, мне нечего добавить, я же сказал, что… Вот и она, наконец‑то! – с облегчением произнес Мигель.
В комнату вошла Мария, неся на подносе кофейник и сэндвичи с хамоном. Эли только сейчас поняла, как она голодна. Чувство голода затмило все остальные эмоции по поводу переживаний из‑за происходящего.
– Ну что, я вас, пожалуй, оставлю. Пора открывать лавку. Элеонора, – он кивнул головой и подмигнул ей. – Приятно было познакомиться. Встретимся позже.
Мария была в хорошем настроении. Она разлила кофе.
– Ну и Мигель, даже кофе с нами не попил. О чем это он? Вы уже успели о чем‑то договориться в мое отсутствие?
– Да так… Он пообещал мне показать вашу коллекцию сувениров. Сказал, что вы собираете антиквариат.
– Вот видишь, я тебя не обманываю. Мы действительно собираем старые вещи, но что Мигель называет хламом антиквариата, на самом деле артефакты, магические предметы, книги, рецепты снадобий и прочие подобные вещи. Знаешь, мне кажется, тебе надо отдохнуть. Твоя комната на втором этаже.
– Мария, спасибо огромное, я знаю, что ты хочешь меня уговорить остаться… – Эли подозрительно посмотрела на Марию. – Разве мне не надо как неподготовленному человеку ограничивать себя в физиологических потребностях?
Мария рассмеялась.
– Это была всего лишь шутка.
«Или предлог, чтобы явиться спозаранку и застать врасплох», – подумала Эли.
– Милая, скажи правду, как ты себя чувствуешь?
Эли задумалась. Она закрыла глаза и отдалась своим ощущениям. Тревога осталась, но больше всего почему‑то хотелось посмотреть сувениры, которые обещал показать (и подарить!) Мигель. Господи, неужели она думает о материальном?
– Все отлично, спасибо!
– Хм. Ну, хорошо. Смотри, если хочешь я тебя познакомлю со своими коллегами, ты будешь знать, кто мы и чем занимаемся… Вот только сегодня суббота, а наша встреча запланирована на среду. Но мы можем связаться с ними по скайпу, например.
«Она хочет уговорить меня остаться», – подумала Эли.
– Мария, я могла бы остаться только на один день, но необходимо купить новый билет на поезд, и если честно… У меня осталось немного средств, а дорога на родину дальняя.
Эли была смущена своим признанием, но Мария наоборот, еще больше преобразилась.
