Мертвятник 2.0
– Что бы ты сейчас не сказал, – Леха криво усмехнулся, глядя на друга снизу вверх. – Ты все равно выглядишь дерьмовее, братан.
Дима фыркнул, глубоко затянулся.
– А ты со своим этим утверждением наперевес можешь смело идти в задницу, – парировал он, выпустив дым прямо Лехе в лицо. – Братан! – обращение он надменно выплюнул, перековеркав манеру собеседника.
Мгновение они стояли, напружинившись, точно готовые к схватке гладиаторы. Ветер стих, так что их окутывал плотный сизый саван, от которого оба чуть прищурили глаза, но не моргали. Нельзя было. Моргнуть – значит проиграть! А потом друзья одновременно рассмеялись в голос и порывисто обняли друг друга.
– Дай докурю, – Леха нагло потянулся к сигарете Димы, вытаскивая ее буквально у него изо рта.
– Иди! – Дима отстранился. – Ты, твою мать, живешь в Верхнем Городе, и у тебя сигарет нет?
– Не хочу целую, – отозвался Леха, внезапным выпадом изловчившись отобрать вожделенную гадость. Он жадно затянулся, обратив сразу половину сигареты в пепел, и щелчком отправил бычок в самоубийственный полет. Тот завертелся и по дуге канул в располосованную неоном черноту.
– Вообще‑то пепельница есть, я говорил, – Дима недовольно скрестил руки на груди и взглядом указал на шлем от нексуса[1] модели 4.13 (по сути – раритет, такие уже лет 7 не выпускают). Шлем постоянно находился на балконе, от повышенной влажности и едкого воздуха Нижнего Города, которым и дышать то не стоило, он покрылся рыжими разводами в кислотно‑зеленую крапинку, потеряв весь внешний слой лако‑краски.
– Ай, не нуди, дружище, – Леха скорчил гримасу. – Все уже в сборе?
– Еще раз бросишь бычок с балкона – я тебя выстегну, Лех, честное слово, – Дима покачал головой, не желая спускать дело на тормозах. – Хочешь быть, как твои дружки‑выродки из Сегментумов – вперед, но не здесь, не в моем доме, – он честно пытался быть серьезным, но чем дольше глядел на ухмылку Лехи, тем сложнее было сохранять невозмутимость.
– Хорошо, хорошо, братан, – Леха примирительно поднял руки. Неожиданно ядовитая улыбка покинула его лицо.
– Я когда подлетал, видел тебя, – он постучал указательным пальцем по своей лихо изогнутой брови. – Мой нэк может давать увеличение в 16 крат. Я видел твое лицо.
– И? – Дима сощурил глаза.
– Ты опять думал о ней, – его собеседник пожевал губами, оперся на парапет балкона.
– О ком? – Дима нахмурился еще сильнее, скулы его затвердели.
– Брось, – Леха вздохнул и, развернувшись вполоборота, посмотрел на Море Грина. Точно как Дима несколько минут назад. – Я слишком хорошо тебя знаю. И врать ты совсем не умеешь, не делай вид, что не понял, – он снова взглянул на друга. – Гор, хватит.
Дима не ответил. Лишь невесело усмехнулся, хлопнул Леху по плечу и направился к непрозрачной пэсовой двери, ведущей в его жилье.
– Пойдем, все давно пришли, – бросил он через плечо. – Тебя только ждали.
– Ой да ладно, – Леха решил не терзать ему душу, но пообещал себе вернуться к этому разговору. Его стоило завершить. Раз и навсегда. – Прям ждали! Все уже небось бухие в хламину!
– Разумеется, – согласился Дима. – Все ведь знают, что если тебе сказать – к восьми, ты едва поспеешь к десяти.
– Есть такой косяк, каюсь, – Леха пожал плечами. – Зато никогда не пропускаю…
– … тренировки, – закончил за него Дима. – Знаю, знаю. Поэтому я до сих пор держу тебя в консте.
– Неа, не поэтому, – Леха обогнал друга, демонстративно вскинул голову и покровительственно посмотрел на него. – Ты держишь меня, потому что я – топ!
Он подмигнул своему конст‑лидеру и другу, потом развернулся на каблуках и толкнул дверь. Их тут же обдало вентилированным воздухом, в котором с удивительной гармоничностью мешались ароматы сразу нескольких алкогольных напитков – начиная с дешево пива из «Разливного» (это Аки гурман) и заканчивая тончайшими нотками «Атарки», лучшего синтетического вина, какое только можно достать в Нижнем.
Вслед за обонятельной круговертью на них обрушился настоящий акустический водопад – голоса, смех, приглушенная музыка. Дима жил в этой квартире четыре года, и все равно каждый раз удивлялся стопроцентной изоляции систем «Люкс‑Н» (выпускаемых, само собой, одним из дочерних предприятий Корпорации Прайм). Надо думать, в этом районе лишь у него стояла эта система. А когда‑то он и мечтать не мог о подобном! Хотя нет, мечтал, конечно. Вместе с ней…
– Ничего, что вы все задержались, но теперь мы можем начинать! – провозгласил Леха, влетая в помещение и перманентно получая в ответ на свое провокационное заявление волну не особенно сдерживаемого негатива. Еще бы, он ведь опоздал на два часа! Он всегда опаздывал, сколько себя помнил, но это едва ли его оправдывало.
Разумеется, отмечать успешный рейд начали без него. Откровенно минималистичная обстановка просторной гостиной с высоким потолком была до краев залита сумеречным золотом, вытекавшим из развешенных вдоль стен биоламп – узких и длинных трубок, заполненных синтезированными катодолюминофорами[2]. Мода на такие в Верхнем давно прошла, а в Нижнем совсем немногие могли их себе позволить.
Слева висел «Старфайр»[3] во всю стену, на пониженной громкости транслировавший какой‑то развлекательный канал. Перед ним на широких диванах, выставленных буквой «П», восседала вся их конста. Акихиро с пивной банкой в одной руке и пакетиком орешков – в другой, небрежно разлегся, широко расставив ноги и подложив под себя пуфик. Плывущий взгляд здоровяка, тупившего в экран, говорил о том, что он успел прикончить изрядную долю своей стандартной нормы.
Напротив русско‑японского исполина Исибэйл и Ким о чем‑то оживленно спорили. Бокалы и закуску они поставили рядом на… Леха не сразу понял, на что именно. Он давно не был у Гора в гостях, поэтому не знал, что друг купил себе эдакое чудо.
– Синт?[4] – он удивленно вздернул брови, обернувшись к Диме.
[1] Нексус – линейка кресел‑ложементов с аниматическим интерфейсом для синхронизации сознания человека с Реальностью Докинза. Производственный концерн «Неоновый век» (входит в Корпорацию Прайм) выпускает несколько десятков типовых моделей, постоянно обновляя линейку. Модели различаются внешним видом и дополнительным функционалом, не касающимся аниматического интерфейса и механизма синхронизации.
[2] Катодолюминофоры – вещества, способные преобразовывать кинетическую энергию электронов в световое излучение.
[3] «Старфайр» – линейка ленс‑сигналовых приемников, формирующая полученное изображение в трехмерной проекции на квантокристаллическом экране. Выпускается компанией «Lux», дочерним предприятием Корпорации Энигма.
[4] Синты – синтетические растения и животные, выращиваемые на фабриках независимого холдинга «БиоЭра». Биологически идентичны живым аналогам, срок службы и поведенческие характеристики вариативны.
