Мертвятник 2.0
Ким подоспел на выручку Акихиро и, подхватив трика под руки, друзья повели его вслед за Гором. Иса шла сзади, опустив голову, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Девушка подумала о том, что тестостероновый балагур придавал их компании особый колорит. И пусть порой он заставлял их краснеть, ребята понимали – без Лехи все было бы… иначе, слишком иначе.
Зона «С» располагалась в противоположной от входа части зала, и добраться до нее оказалось непросто. Им пришлось буквально протискиваться меж курсирующих во всех направлениях клерков разного калибра, чье положение в структуре Корпорации выдавала вовсе не форма, а лицо. Чем суровее – тем выше должность. Надо думать, дядьки из Совета Директоров вообще не улыбаются. Даже дома. Даже во время секса с женой.
Как только друзья оказались перед лифтом, количество клерков вокруг стремительно сократилось до нуля. Двери бесшумно разошлись в стороны, приглашая их в полированное до зеркального блеска чрево, из которого пахло бинарным кодом и дорогим фероколоном[1]. В этом мире так пах бизнес. Бизнес с многоквадрилионным доходом и мириадами рабов, большинство из которых даже не способны нащупать на собственной шее стальной обруч с хозяйским клеймом.
Лифт оказался не вакуумным, как почему‑то подумал Гор, а обычным – войдовым. На противоположной от входа стене висел экран «Старфайра», чтобы посетителям (гостям? коллегам? просителям‑нищебродам?) было, чем заняться, пока кабина плавно несет их к 214 этажу на скорости около 25 метров в секунду.
– Ты смотри, что делается, – Иса покачала головой, глядя в экран «Старфайра», где по Первому национальному транслировали сюжет о восстании в рабочей колонии на Хароне. Система отреагировала на его слова и увеличила звук.
– Террористическая организация «Слабоумие и отвага», запрещенная на территории Полиса 13, взяла на себя ответственность за взрывы на добывающей станции «Фаргус 7», что повлекло череду стихийных волнений и локальных стычек с местным контингентом Службы Безопасности Корпорации Энигма, – холодно вещал диктор. Визуальный ряд представлял сборную солянку из горящих заводских цехов, зацензуренных трупов на фоне суровых пейзажей Харона и «ответственных лиц», дающих экспертные и такие нужные комментарии.
– Колония на Хароне – энигмовская? – Акихиро почесал подбородок. – Я думал Плутон и все, что дальше, Бен‑Давиду принадлежит.
– Так и есть, – кивнул Гор. – Но колонию на Хароне у них Энигма отжала в конце того года. Хотя, как видишь, точку рано ставить.
– И это все, что вас волнует? – всплеснула руками Иса. – Там вообще‑то работяг поубивали! Из‑за ублюдочных разборок корпоративных!
– Это дерьмо не первый век бурлит, – парировал Леха. – Но народ – терпила, так что ничего не поправить. Нервы побереги, забей! – он хлопнул девушку по плечу и посмотрел на Гора. – Так к кому мы конкретно, Дим?
– К исполнительному директору, – Гор обернулся и посмотрел на руну, обозначавшую положение лифта. Еще 5 секунд… 4…
– Не понял, – глаза Лехи непроизвольно расширились. – Ты же сказал, «какая‑то там шишка из Корпорации». А теперь вот оказывается – сам Исполнительный?!
– А что это меняет? – с вызовом спросил Ким. Почему‑то удивление друга показалось шаману странным. Похоже, Леху волновал вовсе не статус человека, пригласившего их в штаб‑квартиру. Здесь было что‑то другое, возможно – личное?..
– Это все меняет, – чуть слышно прошептал Леха. Он хотел что‑то добавить, но двери лифта открылись и Гор вышел. Остальные последовали за лидером. Трик еще несколько мгновений переминался с ноги на ногу, а потом, спохватившись, выскочил из лифта и засеменил вслед за друзьями.
Высокий статный клерк в форме Старшего помощника поздоровался с ними и проводил в дальний конец огромной залы, сводчатый потолок которой терялся высоко над головой, так что приходилось запрокидывать ее до боли в шейных позвонках. Потолок поддерживали шестигранные колонны, расходившиеся к стенам концентрическими кругами. Все вокруг – пол, потолок, колонны – было выполнено из серого, матово поблескивающего материала, напоминавшего велитовое волокно[2].
У дальней стены залы, перед панорамным окном во всю стену, располагался полукруглый стол, а над ним – несколько десятков экранов. Некоторые транслировали новостные программы, другие – передачи по финансовой аналитике, третьи выдавали сплошные полотна цифр и рун, в которых сходу невозможно было разобраться.
За столом сидел невысокий мужчина среднего сложения с темными волосами, уложенными в молодцеватый гранж, который никак не вязался с классической черной тройкой. Носил ли он при этом галстук – было не разобрать, мужчина сидел к ним спиной на узком высоком кресле с обивкой из кожи. Гор мог бы побиться об заклад, что это была кожа не с какой‑то синтетической зверушки, а с живой, настоящей, каких в мире осталось, может, тысяч двадцать, потому что сами они уже почти не давали потомства, а клоны по непонятным причинам дохли в объеме 99% от каждой репродуктивной партии.
Кроме стула, на котором сидел Исполнительный директор, и стола перед ним, другой мебели не наблюдалось. Да и к чему? Вряд ли в этом «кабинете» разговоры длятся достаточно долго, чтобы собеседники успели устать.
Клерк тем временем беззвучно растворился в воздухе, буквально. Друзья переглянулись. Только Леха ни на кого не смотрел – он стоял позади и чуть в стороне от остальных, прислонившись к колонне и что‑то бурча себе под нос. Такое поведение выглядело по меньшей мере необычно, но сейчас не было времени разбираться с причудами его экспрессивной натуры.
– Добрый день, Марк Алексеевич, – начал Гор, кашлянув. Он сильно смущался, но этикет требовал от него начать разговор. – Вард, – добавил он, спохватившись. Все же, он не так часто бывал в Верхнем городе, чтобы рефлекторно использовать речевые обороты, принятые здесь.
– И вам добрый. Варды, – мужчина развернулся в кресле и встал. Гор не ошибся – действительно невысок, а вот что касается возраста… Возраст было непросто определить, и вовсе не из‑за косметологических процедур, которые едва ли угадывались в его красивом, но отнюдь не холеном лице.
Мужчина выглядел молодо для гражданина Верхнего города – не больше сорока, но его глаза – они были естественного карего цвета. Это удивляло, ведь естественность и патры – вещи исконно несовместимые. Именно взгляд выдавал его возраст. Слишком тяжелый. Слишком усталый. Такого взгляда не может быть у молодого.
– Дмитрий Горный, Акихиро Волчек, Исибэйл Макгиллиган, Ким Байкалов, – Исполнительный медленно обвел их взглядом, остановившись на Лехе, который так и не поднял глаз. – И Алексей Дарвин. Просите мне эту слабость – не обязательно было приглашать вас сюда, но я не устоял. Ведь в Реальности Докинза вы все – живые легенды.
[1] Фероколоны – обобщенное название парфюмерной продукции на основе синтетических феромонов.
[2] Велитовое волокно – сверхлегкий материал, составляющий основу индестракта. Также из него изготавливают бронепластины для пехотных бригантин и корпуса космических аппаратов. Производится из велита – сто тридцать третьего элемента Периодической системы Менделеева. Велит добывается на Хароне, спутнике Плутона. На других объектах Солнечной системы не обнаружен.
