Мертвятник 2.0
Первым пришел в себя Леха.
– Это шутка такая? – он истерически хохотнул, покосившись на Исполнительного.
– Я похож на человека, который шутит? – резко ответил тот. Теперь уже всем стало ясно, что они с Лехой знакомы, но природа этого знакомства однозначно не пестрела тривиальностью. Прошло мгновение, и владыка полумира смягчился. – Нет, это не шутка. Предложение неофициальное и вам запрещается о нем упоминать, вне зависимости от того, согласитесь вы или нет.
– Даже если бы мы были достаточно безумны, чтобы согласиться, – протянул Ким, почесывая двухдневную щетину. – Что вы предлагаете? Нам броситься на собственные клинки? Как это сделали люди Спаркса? Хотя причиной их неудачи могло послужить что угодно, есть одна версия на этот счет. Точнее две и…
– Это ваши версии, насколько я понимаю? – перебил Исполнительный. Ким смущенно кивнул. Мужчина кивнул в ответ, позволив ему продолжить.
– Я думаю, что в Мертвятнике они зареспаунились не вместе, вполне возможно – на большом расстоянии друг от друга. В отсутствие связи и без знания локации это критично, – Ким напряженно прокашлялся. Он еще ни с кем не делился этим предположением. Кроме Гора.
– А вторая версия? – директор покровительственно посмотрел на шамана.
– Они теряют память, – ответил тот. – Это мне кажется даже более вероятным.
– А если я скажу, что можно попасть в Мертвятник, не умирая? – Исполнительный не отрывал взгляда от собеседника, даже не моргал.
– Тогда… – Ким запнулся. – Тогда я отвечу, что это не делает задание менее самоубийственным, но в корне меняет расклад. Возможно даже дает шанс.
– Не может этого быть, – Исибэйл насупилась. – Если бы такая лазейка существовала, о ней бы знали все. Вардистрик огромен, но ему ни один десяток лет, и за это время тысячи тысяч отчаянных голов облазили его вдоль и поперек. В том мире не осталось секретов.
– Старых – вполне вероятно, а что насчет новых? – Исполнительный посмотрел на девушку и она тут же отвела взгляд. – «Лазейка» появится в следующем обновлении и только вам будет известно – где именно.
– Но Корпорация не предупреждает об обновлениях, – буркнул трик из‑под своей колонны.
– И в этот раз не предупредит, – слова мужчины, адресованные конкретно Лехе, снова были резче его обычного тона. – Но вы, если согласитесь работать на меня, будете знать, когда оно произойдет. Мои эксперты полагают, что проход просуществует короткий период времени. Всего несколько секунд игрового времени. Не скажу – баг ли это или сознательное решение разработчиков, просто не знаю. Да и не важно. Важно, что группа из шести человек сможет пройти в Мертвятник, не погибая.
– Только из шести? – уточнил Гор.
– Но наши физические тела все равно погибнут? – одновременно с ним спросил Аки.
– Ответа на второй вопрос нет, – Исполнительный качнул головой. – Но полагаю, что для ваших реальных тел это будет эквивалентно стандартной гибели в дезах. Потенциально можно надеяться на гипотетического РБ, кто знает – быть может дроп с него позволит вам вернуться. Или вообще откроет двери Мертвятника. Для всех.
И тут Гор понял, что на самом деле волновало этого человека. Он тоже потерял кого‑то в дезах, и тоже отказывался смириться. А когда увидел проблеск надежды, решил провести разведку, отправив туда людей, которые лучше всего справятся с подобным заданием. Профессиональных раннеров.
– Что касается первого вопроса, – продолжил директор. – Шесть – приблизительная цифра, так говорят мои эксперты. Вас пятеро, еще с вами пойдет мой человек…
– А если Мертвятника вовсе нет? – неожиданно перебил его Леха. Впервые с момента начала этой странной беседы он смотрел на Исполнительного, не пряча глаз. И в его взоре пылал гнев. – Тогда к чему нам ваши деньги? Если мы просто умрем! И не будет никакого мира смерти!
– Тогда вы просто умрете, – спокойно ответил мужчина, но было видно, что внутри него что‑то происходит. В нем боролись эмоции, но он не давал им выхода. – И не будет никакого мира смерти.
Леха зло фыркнул, отделился от колонны и стал медленно обходить ее по кругу.
– И вы больше ничего нам не скажите? – Дима с прищуром посмотрел на Исполнительного, готовый подмечать малейшие детали, лишь бы понять – что еще он скрывает.
– А что вы хотите услышать? – директор тряхнул головой. – Я сказал все, что знаю сам. Нет смысла утаивать информацию, которая может вам помочь, ведь я очевидно заинтересован в успехе миссии. И сумма, которую я готов заплатить, хорошо это демонстрирует.
– Вот только мертвым деньги не нужны, – донесся из‑за колонны надтреснутый голос Лехи. Иса подошла к нему, они стали тихонько переговариваться.
– Почему‑то мне кажется, что времени для раздумий у нас нет, – Дима смотрел мимо Исполнительного, в окно, на раскинувшийся под ними город. Мысли текли спокойно, даже вяло. Для себя он уже все решил.
– Это так, – согласился собеседник. – Ответ мне нужен сейчас. Вы вольны отказаться, проблем не будет – даю слово. Но предложение не повториться.
– Тогда нам нужна минута, – Дима поймал кивок директора и повернулся к друзьям. Он махнул Аки и Киму, призывая их следовать за собой, и направился за колонну, где уже стояли Исибэйл и Леха.
– Тебя я даже спрашивать не буду, – бросил он Киму. Шаман осклабился и активировал голографический интерфейс своего МАРСа, проверяя только что родившуюся догадку. И он не ошибся – кабинет Исполнительного директора глушил весь исходящий лэнс[1].
– А ты что скажешь? – Дима обратился к Акихиро, отчетливо понимая, перед каким выбором ставит друга. Ведь Аки видел это по его глазам – он уже принял решение и не отступит. И для других это было не менее очевидно.
[1] Лэнс – метод сверхпространственной передачи энергии, универсиализирующий все типы сигналов – аналоговые, дискретные, квантовые и цифровые. Открыт изобретателем Илоном Маском, он же спроектировал первый лэнс‑транслятор, впоследствии названый Лэнс‑транслятор Маска. Лэнсом передаются все сигналы внутри Сети, между имплантами, телесигналы, энергия войда с ВКС на ВРУ и потребляющие устройства.
Конец ознакомительного фрагмента
