Мир сколопендр

– Спасибо… – выдохнул и его голова с липкими и грязными волосами от пота и песка, откинулась набок на могучей руке брата.

– Нет! – сколопендр, прижал его к броне, на лице залегла скорбная тень, сердце облилось кровью.

Человеческая сущность уступила истинной сколопендровой, длинные усы и десятки лап обвисли. Брат, ещё сильнее приблизил его к себе, подсознательно стараясь защитить уже бездыханное тело, укрыть от всех печалей и невзгод, глубоко вздохнул и вытаращился на своих воинов.

– Убить всех!

Спустя несколько минут встал, окинул поле брани багровым взглядом: скорпионов жестоко добивали, врезались мечами в подмышечные впадины, резали под колена и рубили гордые головы, среди войска сколопендр тоже было много жертв, но они побеждали. На этот раз всех тренировал шаман и братья, а они обладали боевыми талантами и гибель одного из них – страшная утрата для клана. «Крепость скоро падёт. Астрид придётся упасть на колени в песок передо мной и молить о пощаде, чтобы мы не убили всех. Кровавая сука скорпионов, ты пожалеешь, что родилась на этот свет. Из‑за тебя началась вся эта война. Из‑за тебя погиб отец, и любимый брат. Я заставлю тебя выть багровыми слезами!»

– Сколопендры! В крепость! Всех убить! Живыми взять только девок и детей, будут чистить наши доспехи. Царицу Астрид привести ко мне.

Воины склонили головы, видя, мёртвого близнеца на его руках и каждый уже понял, теперь у них единственный будущий владыка. Они всем скопом с боевыми кличами выбили ворота и ворвались в крепость, безжалостно рубя её защитников.

Сколопендр с холодной сталью в чёрных, как уголь, глазах наблюдал за ними.

– Будущий владыка, смотрите! – проорал один из воинов. Он перевёл взгляд на главную башню крепости. Там в нише стояла дюжина женщин в развевающихся на ветру ярких одеяниях. Вперёд вышла одна из них, черноволосая и стройная, посмотрела на небо, подняла руки к солнцу и шагнула вниз. За ней сразу спрыгнули остальные.

Сколопендр в мгновение ока обернулся и метнулся к ней. Выставил усы вперёд и последний момент почти перед падением на землю, поймал, окружая, как канатом. Вокруг попадали женские тела с гулким звуком. Он огляделся: бывшие некогда красивые скорпионихи лежали в крови, отдав жизни богу скорпионов, чтобы не попасть в лапы врага. Перевёл заинтересованный взгляд на женщину, которую поймал. Та находилась без сознания. Он невольно отметил привлекательную внешность, похоже, юной скорпионши, не более восемнадцати лет, невероятно густые вьющиеся волосы цвета кипящей смолы, тонкие черты лица, маленький нос, чувственные пухлые губы и подрагивающие длинные ресницы, отбрасывающие тень на бархатную кожу. Посмотрел на крупную грудь, мерно поднимающуюся и опускающуюся в такт дыхания, тонкую талию, плавно переходящую в округлые стройные бёдра. На запястьях и лодыжках находились золотые браслеты с гравировкой скорпионов. «Кто она? Идеальное лицо и такая же фигура. И это серебряное платье не скрывает её совершенных форм. Кстати, ткань дорогая, значит, это не служанка».

Сколопендры безжалостно убили всех находящихся в крепости, а детей и оставшихся женщин согнали в центр двора.

– Будущий владыка. Царицы в башне нет. Мы узнали у евнуха перед его смертью. Она со служанками спрыгнула с башни, – взгляд молодого воина осмотрел всё вокруг. – Это, похоже, они.

– Ясно, а это кто? – указал на девушку, которую всё ещё держал на руках.

– Не знаю, – замялся, боясь гнева будущего владыки.

– Так спроси у пленных!

Тот бегом умчался к толпе пленных. Будущий владыка тоже подошёл к толпе жмущихся друг другу несчастных женщин и детей.

– Отвечайте, кто она?

Те молча попятились, смотря с таким страхом на грубых захватчиков, что их глаза казались огромными тарелками.

– Лучше скажите, тогда избежите порки. Вас разберут лучшие мои воины для плотских утех, а ваши дети станут нашими оруженосцами.

Скорпионши продолжали молчать, закусывая и заламывая руки. Тогда сколопендр, уложил ношу на телегу, достал свой кнут и, вытащив первую попавшую женщину, начал стегать, да так, что вскоре она уже кричала жутким криком, корчась на земле в собственной крови и рваных лоскутах от бывшего платья. Он не остановился, видя её муки, и забил до смерти.

– Говорите, поганые скорпионши, иначе буду забивать каждую, пока вы не начнёте говорить, – выхватил другую и толкнул к умершей. Та упала сверху. Он полоснул по её спине кнутом, сразу вырывая кусок ткани с платья. На коже образовалась кровавая борозда.

– Будущий владыка, судя по их страху и молчанию, это сама царица – Астрид.

– Я уже и сам это понял, – рявкнул, – но хочу услышать от этих мерзких тварей. Отвечай, это она?

Скорпионша, лежащая на мёртвой соратнице, также молчала. Сколопендр забил и её, и когда вытащил третью, женщины в один голос заголосили.

– Да, это наша царица.

Он убрал окровавленный кнут, скрутив и повесив на пояс.

– Детей забрать, этих всех убить.

Воины бросились исполнять приказ, отделяя детей от ревущих женщин.

– Будущий владыка, мы знаем, что ваши приказы не обсуждаемы, но вы же обещали пленниц нам. Можем, мы хотя бы позабавиться с ними?

– Делайте что хотите, после убейте. Они предали свою царицу, рассказав, что это она. Теперь её ждёт участь пострашнее грома и молнии. Царицу связать.

Сколопендры быстро связали красавицу. Он швырнул её к себе на спину и пополз на выход. Остальные бросились к женщинам, жестоко насилуя и избивая. Двор крепости наполнился истошными женскими криками и плачем детей, которых связали, затолкали в клетку и привязали к младшим воинам.

Спустя некоторое время, сколопендры сожгли всё в крепости скорпионов, забрав ценное на могучих спинах. Будущий владыка подполз узкой речушке, снабжающей крепость водой, и умылся.

– Убей меня, – раздался голос со спины, внезапно окутавший его некой свежестью.

– Очухалась?

Она не ответила. Он сбросил её на землю. Остальные сколопендры сразу отползли подальше, понимая, что будущему владыке мешать нельзя.

– Астрид?

Скорпионша буравила его ненавистным взглядом и от этого становилась ещё прекраснее, некой гордой и таинственной красотой. В глазах и невероятно густых вьющихся волосах цвета безлунной ночи, будто плескались звёзды.

– Ты пожалеешь, что я увидел, как ты хотела покончить жизнь самоубийством.

– Убить себя можно везде.