Надежда как спасение

Ни один элементал не встретился на пути двум путникам, ни одно животное. Не было ни души, желавшей приблизиться к границе столицы. Лишь мелкие насекомые, способные окунуться в красоту низких трав и цветов, кружили всюду. Им этого хватало. На второй день на пути стали появляться кусты и невысокие деревца. На камнях грелись под солнцем ящерки. Изредка птицы пролетали, разрезая крыльями синеву неба. К четвертым суткам Марго и Чарли были окружены зелеными деревьями, по ветвям которых нередко пробегали рыжие белки с пышными хвостами. Под корнями деревьев прятались серые мыши, а среди листвы дятлы с красными шапочками выстукивали дробь. С каждым шагом мир вокруг расцветал. Длиннее стали и разговоры друзей. К концу дня их языки начинали заплетаться и выдавали по итогу вовсе не то, что должно было быть сказано. Яркие дни перекрывали мрачные ночи.

По лесу разнесся смех. Он лился с уст девушки, и она была не в силах его остановить. Да и как это сделать, если перед тобой выплясывает всегда серьезный, а сейчас улыбающийся до ушей и строящий гримасы друг детства и именно сейчас понимаешь, как тебе этого не хватало. В волосах Чарли запуталась паутина, в которую он врезался, пробираясь сквозь заросли дикой ягоды, она же свисала на лицо, слепив ресницы. Помимо паутины в его волосах были: маленькие листочки или обломки больших листьев, веточки, пыльца. Да чего только на них не нацепилось. Немного отдышавшись, перестав сотрясаться, Марго помогла другу снять остатки липких нитей с его щек и глаз.

– Что тогда случилось? – Маргарита посмотрела на юношу ища объяснения, о чем конкретно он говорит. – Почему эти шесть лет мы вели себя, как абсолютно чужие друг другу люди?

Этот вопрос был вполне ожидаемым и мучал не только Чарли, мысли об этом настигали девушку в самые внезапные моменты, когда она проходила через места, нашептывающие воспоминания связанные с самой лучше порой ее жизни, когда пересекалась со знакомыми глазами на уроках, провожая взглядом из‑за окна, каждый день юношу с огненными волосами, но с того момента как они вступили на невиданные земли, вопрос уже не выходил из ее головы, постоянно перебирая ответы, ища истинно верный, но проблема была в том, что Марго пропускала его, намеренно отодвигая момент когда сможет себе в нем признаться. Она прекрасно помнит, как буквально за какие‑то несколько месяцев от постоянных встреч, посиделок в кругу его семьи, вечерних разговоров в ее комнате обернувшись в одеяла, осталось казалось ничего. Но они не стали чужими, она это точно знала. В ее памяти всплыла картина первого урока боевых искусств. В тот день тренировочный зал наполнился юными учениками.

– Идите все сюда! – раздался громкий бас тренера. Это был высокий крепкий мужчина, с коротким ежиком на голове. В Союзе мало кто носит подобную прическу, поэтому ребятам она показалась весьма забавной. Ему подчинялась стихия воды и в будущем кто разгорячится в бою или поддастся эмоциям получал струю холодной воды в лоб, после чего желание самовольно и бездумно использовать силу испарялось. Со всех сторон тренера обступили дети, все одного возраста, среди них были и Марго с Ильей.

– Сейчас я объявлю пары, в которых вы будете работать в этом году. Посмотрю на вас, возможно буду переставлять. Понятно? – Все кивнули. –Андрей и Арсений, дальше Анастасия и Раиса…

Процесс шел быстро, пока не прозвучало «Маргарита», голос тренера стих, а брови нахмурились еще пуще прежнего, на лбу проступили морщины. Он оглядел девочку с ног до головы и снова уткнулся в журнал, бегая глазами по столбцам с данными учеников. По толпе побежал недовольный шепот.

– Тихо всем. – Только он открыл рот чтобы что‑то сказать, кроме замечания, как позади Марго раздалось:

– Поставьте ее со мной. – Оглянувшись она увидела его.

– Чарли… – последнюю букву тренер растянул в задумчивости – Уверен? Потом не жалуйся, что скучно.

Маргарита тихо фыркнула, этот почти лысый громила еще не знал, что эта скукота станет одной из лучших, побеждая даже в тех боях где допущена магия, умело отклоняя удары сподручными предметами или собственной ловкостью.

– Уверен.

– Хорошо, Маргарита и Чарли.

Девушка переглянулась с Ильей, тот стоял с явным неприятием на лице. Мрачный огненный юноша ему с самого начала пришелся не по душе, и чувства их были взаимны. Марго только пожала плечами, в конце концов мог бы тоже голос подать, и пробираясь сквозь толпу, поспешила нагнать Чарли.

– Значит, и здесь в паре?

– Тебе что‑то не нравится? Или ты бы предпочла манекен? – Он резко остановился, так, что Марго врезалась ему в спину. На тот момент юноша уже был выше нее и приходилось, разговаривая с ним, задирать голову.

– Меня все устраивает.

– Отлично, пошли за защитой.

Сейчас же Чарли стоял перед ней слегка приклонив голову на бок, одной рукой придерживая лямку рюкзака, а другую сунув в карман штанов. Марго ему теперь по плечо ростом.

– Я не знаю, что ответить.

Молчание, раздумье, вдох и:

– Ладно пошли дальше.

Юноша обернулся и хотел было идти, но Марго одернула его за край кофты, он обернулся.

– Мы никогда не были чужими.

 

Глава 5

 

Бурьян остался позади. Теперь путников окружала роща величавых многолетних деревьев с массивными стволами и пышными кронами, заслоняющими собой синее небо, постепенно заливавшееся красками подступавшего заката. Создавая атмосферу некой важности момента, стояла тишина, она навевала желание впитать в себя все до единого, укоренить в памяти даже, казалось бы, невозможное, вроде вкуса воздуха, чтобы в будущем вспоминать, сидя у окна, глядя в глубину похожего, но совершенно иного неба. Тишина прерывалась лишь взмахом птичьего крыла, шебуршанием листвы, хрустом веточек под ногами, размышлениями на беспорядочно возникавшие в сознание девушки темы, хоть делала она это и про себя, но любой, кто находился бы рядом в этот момент, почувствовал бы это. Маргарита не разрушила тишину, обратно же, дополнила, словно воссоединяясь с местом откуда была родом.

С наступлением темноты уставшие юноша и девушка расположились под широкополой зеленой шляпой одного дуба с массивными выпиравшими из‑под земли корнями. Глаза каждого слипались от долгой дороги, хотя внутри все бурлило от переизбытка впечатлений, Чарли почти провалился в сон, когда с неба посыпались яркие огоньки. Марго потрепала его за колено.

– Сегодня Ночь Перерождения.