Навязанная игра
Но ничего. Завтра все закончится, завтра она снова станет собой. И тогда с Щербатовым придется разговаривать. Не только о сыне, тут все очевидно. Да, Бэзил отец, но она – мать. И жить Клод будет с ней. С этим все ясно.
Ничего не ясно с их отношениями, о которых оба боялись даже упоминать в долгих телефонных разговорах.
И ничего не ясно с гибелью Фрэнки. Была надежда, что это несчастный случай. После сегодняшних событий она пошатнулась. И теперь без этого русского копа в ситуации не разобраться. Как он когда‑то говорил? От слова «совсем»? Точно.
* * *
В Кранбери добрались под вечер. Джудит высадила Поля, передав его под опеку сухонькой пожилой женщине. М‑да… согласится ли такая на суматошную жизнь бабушки непоседливого внука?
Впрочем, об этом позже. Вот и знакомый дом. Щербатов только вошел, едва успел беглым взглядом оценить изменения в обстановке – дорогую мебель и новый, огромный и плоский телевизор, как был сметен, обнят и расцелован нескладной белобрысой девчонкой.
За два года Линда вытянулась, но пока еще оставалась по‑юношески угловатой, даже немножко неуклюжей. Волшебное превращение утенка в прекрасного лебедя было еще впереди.
Тогда появятся уже и сдержанность, и рассудительность. А сейчас на заморского гостя был обрушен водопад новостей, в основном крутящихся вокруг младшего брата. Школьные друзья, отметки и успехи в модном карате, (Господи, это‑то ей зачем?) были отодвинуты на обочину. Главным был Клод, который только что чего‑то смешное пробурчал, а до этого куда‑то не туда залез, а вчера и вовсе такое отчебучил!
Джудит с усталой, скорее просто вежливой улыбкой смотрела на эту сцену. Как и на первую встречу отца с сыном.
Клод Васильевич был солиден, целиком поглощён чрезвычайно важным делом – изучал конструкцию пластмассовой машины. Попросту говоря, разламывал агрегат. Сопел, пыхтел, кряхтел, но не забывал поглядывать вокруг серыми прохиндеистыми глазами, словно уже придумал какую шкоду, но исполнение решил отложить. Пока. На срок неопределенный, но не очень большой.
– Хай, Клод. Я Бэзил.
Сын что‑то пробормотал, не отвлекаясь от разламывания машинки.
Поговорили, называется. Но ничего, будет еще время. Попозже…
Глаза Щербатова закрылись, он повертелся на диване, устраиваясь поудобней. И даже не запомнил, как хозяйка подложила под голову подушку, укрыла спящего гостя пледом. И уж тем более не видел, как подглядывала за этой сценой Линда. Достаточно взрослая, чтобы понимать, откуда у нее появился брат, и достаточно умная, чтобы не задавать неудобные вопросы.
Утро выдалось солнечным и жарким. Джудит спустилась, одетая в строгий черный костюм. Принесла отглаженную черную мужскую рубашку. Где взяла? Да кто Щербатов такой, чтобы спрашивать?
Оставили с Клодом и Линдой няню и поехали дальше. Вначале в похоронное агентство, потом в морг и уже вслед за катафалком на кладбище.
Все это время Щербатов охреневал. Ну да, Джудит и Фрэнки были знакомы. Соседи, даже учились в одном классе. Но таких знакомых у нее –полгорода. Она что, всех так хоронит? На общественных началах? Сейчас!
Ой, что‑то здесь не так! Но об это следует подумать позже, когда все закончится.
На кладбище все прошло быстро. На похороны кроме Щербатова и Джудит пришли мать Фрэнка, сын, несколько соседей. Все. Словно не было у человека других родственников. Или потерялись они в круговороте американской жизни? Кто знает?
Священник прочитал короткую молитву, коллеги убитого отдали честь, гроб опустили, двое рабочих быстро и сноровисто засыпали могилу.
Да, были еще и коллеги, девять человек. Полицейских. В парадной форме.
Щербатов видел, как они подошли к Полю, о чем‑то поговорили, пожали парню руку. Бабушке передали конверт. Все правильно, деньги сейчас понадобятся.
Щербатов уже повернулся, чтобы идти к машине Джудит, когда на его плечо легла рука. Сзади стоял плотный, слегка располневший мужчина средних лет с легкой сединой в коротких курчавых волосах, выбивавшихся из‑под форменной фуражки, необычно перехваченной сверху ремешком. С золотым дубовым листом на погонах серого парадного мундира.
– Майор Уотсон, шеф полиции Кранбери, – представился он, протянув руку для приветствия.
– Э‑э… – замялся Щербатов, не представляя, какой фамилией назваться. Но американец пришел на помощь:
– Мы не знакомы лично, но по должности я в курсе, во что вы превратили наш мирный город в позапрошлом году.
– Я ж не сам по себе, майор!
– Знаю, знаю, майор. У вас ведь такое звание? Или за свои подвиги здесь, получили повышение там?
Щербатов горько усмехнулся.
– Получил. По шее. Спасибо, что не пинка.
Американец только вздохнул.
– Бывает. Работа у нас такая. Но раз вы с его сыном приехали, значит, какое‑то отношение к расследованию имеете? Есть шанс, что убийство раскроют?
И что отвечать? Что сейчас в Москве таких убийств десятки? Что народ со службы валом валит, а те, кто остался, прежде всего думают, как выжить на те копейки, что от щедрот своих нерегулярно платит демократическое государство?
– Думаю, нет. Ни свидетелей, ни следов. Кто‑то увидел иностранца, решил, что может разбогатеть. Выстрелил сзади, вытащил из карманов все, что мог, да и убежал. Нет, если только когда‑нибудь убийца попадется с пистолетом. И то вряд ли.
– Но после вчерашнего случая в аэропорту…
Фигасе! Уже знает! Откуда?
– Вам Поль уже рассказал?
– Помилуйте, майор! Аэропорт Кеннеди обслуживают не только нью‑йоркские копы, но и наши, из Нью‑Джерси. Эта история с попыткой киднеппинга уже по сводке прошла. Пока – как подозрение, но это пока я не доложил об истории с Фрэнком.
Приплыли. Съездил, называется, в турпоездку. Сына повидать да с банком вопросы решить. Ага, и в качестве важного свидетеля федерального преступления зависнуть здесь хрен знает насколько. А в Женеве Алка ждет. А на службе отпуск капает, который и не резиновый вовсе. Твою ж мать, Кассиди, в какое дерьмо и зачем ты умудрился влезть?
– Спасибо за радостное известие, – тон Щербатова стал язвительным до сарказма. – Вот прямо вовремя обрадовали, прямо до глубины души, до печенок. Еще какими новостями облагодетельствуете?
Коп лишь пожал плечами.
– Зря вы так. Я, между прочим, о Поле думаю. Утром у его дома больше двух часов крутилась машина, взятая напрокат. Никакие версии в голову не приходят?
