Нить вечной судьбы

– Время нанесет решающий удар, который завершит эту войну, – продолжал излагать свои соображения Адайн. – В этом году уход Есуры происходит раньше обычного, и ее сестра, желтая звезда Еи́риа, готова вступить в свое небесное правление. Лето приближается бодрым шагом, создавая сложные условия для непривычной для северян боевой обстановки: знойная жара, дискомфорт, неподходящее снаряжение. Рано или поздно они будут вынуждены отступить, дожидаясь более благоприятных условий… чего не скажешь о южанах. Мы сможем сконцентрировать наши силы на юге и дождаться возвращения Есуры. Наступление осени принесет холода и дожди, а затем и зиму. Южане отступят, а северяне пойдут в новый поход, но только для того, чтобы встретиться с нашими обновленными, обученными и готовыми к бою воинами. И все же это общие стратегии, а непредсказуемость событий остается на первом месте.

Король поднялся со своего места и, подойдя к искусно вырезанному столу в самом центре зала, поинтересовался:

– Я почти боюсь спрашивать, откуда у тебя эти познания?

– Это моя работа. Разведчики говорят: узнай врага раньше, чем он узнает тебя. Остается основной нерешенный вопрос. Земля под нами дрожит, мы должны об этом сказать. Население неизбежно узнает об этом. И лучше, чтобы они узнали об этом раньше, непосредственно от нас, а не расценили это как предательство короны.

– Нет. Пока рано. Преждевременное раскрытие информации может вызвать беспорядки, восстания, люди попытаются разобраться друг с другом. Нам эта шумиха и проблемы ни к чему, – возразил король, устремив взгляд на тщательно выгравированную карту, украшающую сердцевину стола.

– Но, если предупредить людей сейчас, есть вероятность того, что они приободрятся, – рискнул Адайн, подходя ближе к столу.

– Неужели капитан Адайн уверовал в людей? Мне хватает угрозы исходящей извне. Новость о надвигающейся войне побывает в гостях каждого дома. Эта новость разожжет огонь, раздуваемый самыми мощными ветрами. Победа в этой войне зависит от объединенной силы Лострада. Я уже знаю, что народ будет во всем винить меня.И я имею в виду не только войну. Во всех своих бедах и личных проблемах будет виновата корона и ее неуместный, ретроградный курс. Люди думают, что разбираются в политике, хотя не могут разобраться в самих себе.

Взгляд капитана остановился на тесно расставленных на столе фигурах, и он высказал свое мнение:

– Потоки свобод и излишеств балуют людей.

– Да, а деспотизм заставляет их опускать голову и бояться. Где отыскать баланс? – сказал Эдриар сев на угол стола.

– Его нет, – скупо ответил Адайн.

– Почему ты попросил у Флороса независимости? – вновь подойдя к окну произнес король.

– Если я буду выполнять свои собственные поручения, то мы быстрее очистим наши ряды от предателей, – ответил Адайн, обходя украшенные серебряной мебелью покои.

– Может тебе Флорас не угодил? – размышлял молодой король.

– Из‑за поручений Флораса я занимался изучением внешних угроз, теперь серьезная напряженность сгущается внутри нашей страны. Алари присмотрит за генералом и без меня.

– Хорошо, я предоставлю тебе и твоим людям независимость, к которой ты стремишься. Ты веришь, что Тормак сможет собрать грозную армию? – спросил Эдриар смотря на гало.

– Мириады. Десятки тысяч диких стай собак. Когда люди бедные – ими легче управлять. Бедные, готовы за любые копейки резать тех, кто стоит у них на пути. А если им хорошенько промыть мозги, то они отлично справятся с этим безвозмездно. Я уверен, что он привлечет наемников со всех концов королевства, – ответил Адайн, подходя к двери.

– Не хочешь вступить в гвардейскую разведку? – заинтересованно спросил король.

– Не испытываю ни малейшего желания. Чем дальше я от власти, тем лучше мне живется, – ответил Адайн.

– В таком случае – свободен, – провозгласил король, переключив внимание на Адайна.

Капитан отвесил королю почтительный поклон, повернулся и протянул руку к дверной ручке.

– Будь осторожен. Если тебя убьют – я тебя уволю, – вдогонку, с ноткой юмора произнес Эдриар.

Адайн кивнул в знак благодарности и взялся за ручку двери. Однако на мгновение он замешкался, но все еще крепко держался за ручку. Он глубоко выдохнул, прежде чем произнести:

– Есть еще кое‑что, король Эдриар. Тормак восстановил Северный Орден.

– Этого не может быть, – пробормотал Эдриан, его голос едва превышал шепот. – Ты уверен?

В ответ Адайн лишь коротко кивнул и вышел из комнаты Эдриара.

 

Конец ознакомительного фрагмента