Нижний Мир

– В таком виде тебя сразу узнают! Своим выступлением на площади, ты обратила на себя всеобщее внимание, а нам незачем заранее заявлять на Арене о своем присутствии. Темные – не идиоты, они сразу свяжут твое появление с желанием увидеть кого‑то из прибывших вместе с тобой. Тогда они их спрячут, чтобы использовать в качестве приманки или средства давления на тебя.

– Пожалуй, она права! – с тяжелым вздохом согласился Сибелиус. – В спальне Ивонны стоит сундук с ее одеждой, надеюсь, что мы сумеем там что‑нибудь подобрать.

 

Упомянутая спальня оказалась напротив кабинета Сибелиуса, отделенная от него лестницей, и сразу стало понятно, что когда‑то тут обитала женщина. Напротив входа обнаружилось огромное зеркало в каменной резной оправе, изображавшей цветущие ветки плюща. Неподалеку находилось каменное же кресло с высокой спинкой, а перед ним – изящный каменный столик, на котором расположился светильник, камертон и какое‑то замысловатое сооружение из стеклянных палочек. С другой стороны располагались два больших каменных ящика, тоже покрытых цветочным узором.

Сибелиус указал на тот, который был ближе к зеркалу, а сам тяжело опустился в кресло у стола. Локки на удивление легко справилась с запором, массивная крышка поднялась и застыла в вертикальном положении. Мне было ужасно неловко рыться в чужих вещах, но у Локки такого комплекса не существовало. Девчонка до половины погрузилась в сундук и принялась перебирать вещи, что‑то бормоча себе под нос. Через пару минут она издала радостный возглас и вытащила на свет какую‑то каменную шкатулку.

 

– Подставляй руки! – приказала она и вытряхнула мне в ладони мягкий и почти невесомый темный комочек.

Не успела я поинтересоваться, что это такое, как он начал медленно разворачиваться и увеличиваться в размерах, вскоре превратившись в небольшой шарф.

– Скидывай свой балахон и оборачивай это вокруг шеи, да побыстрее! – приказала она, и даже топнула ногой от нетерпения. – Это – живое платье, оно должно еще во время роста принять твои формы, иначе придется начинать все с начала!

Заинтригованная «до нельзя», я быстро проделала указанную последовательность действий и почувствовала, как по телу словно бы потекли струи теплой воды, лаская и успокаивая раздраженную жестким балахоном кожу. Девчонка же вспрыгнула на край сундука и принялась натягивать что‑то мне на голову. Глянув в зеркало, я обнаружила себя одетой в длинное темное платье, а верхняя часть быстро превращалась в капюшон.

 

– Я так и думала, что Ивонна должна была сохранить свою старую одежонку! – отметила Локки, окидывая меня удовлетворенным взглядом. – Теперь ты выглядишь, как настоящая метресса, высший маг из клана темных альвов.

– А разве Ивонна была темной? – недоуменно промолвила я, припомнив прежние рассказы о жене Сибелиуса.

Девчонка небрежно пожала плечами:

– Все мы, по сути своей, одинаковые! Оттенок зависит от выбора пути.

 

Тут она обратила внимание на лежащий у моих ног пояс и мешочек с Зеркалом Сновидений. Локки осторожно приподняла мешочек, заглянула в него и поинтересовалась:

– А ты уже нашла контакт с Зеркалом?

– Не совсем, – неуверенно промолвила я, забирая у нее пояс и водружая его на надлежащее место.

Когда я коснулась ручки, Зеркало Сновидений издало негромкий звон, озарилось короткой вспышкой и снова засияло приглушенным зеленоватым светом.

– По‑моему, ему с тобой нравится! – уверенно заявила девчонка. – Со мной он даже таким образом не хотел общаться. Еще один вопрос, совсем не праздный! Как нам тебя называть?

– Яна! – выпалила я, и тут же услышала возмущенное восклицание Сибелиуса.

– Здесь никому нельзя называть свое полное имя, если только ты готова доверить ему свою жизнь! – закричал он, сердито посмотрев на Локки. – Надеюсь, это была сокращенная версия твоего истинного имени, и полная версия неочевидна для остальных?

– Д‑да! – смущенно промямлила я, вспомнив, что имя Ярославны не стояло даже в последней версии моего паспорта.

Это имя было столь экзотическим, что вызывало постоянные насмешки в школе, потому‑то я и заменила его, вскоре после получения паспорта. Но именно его я получила при рождении, потому можно было считать его истинным.

Сибелиус удовлетворенно кивнул и еще раз сердито взглянул на Локки, на лице которой проступило непривычное для нее смущение. Но затем девчонка встряхнула лохматой головенкой и предложила:

– Давайте, я побегу вперед, займу места и разведаю обстановку. А к вам пришлю своего братца, Эрика.

И не успели мы что‑либо сказать в ответ, как она пестрым клубком метнулась в сторону лестницы и исчезла.

 

Сибелиус же пожевал губами, бросил на меня несколько смущенный взгляд и промолвил:

– Я понимаю, что Локки очень многое для тебя сделала, но не забывай, что она, прежде всего, преследует свои собственные цели! Имя человека тесно связано с его внутренней гармонией, с его помощью можно нарушить баланс энергии, ослабить, подчинить или даже убить любого здешнего жителя. То, что я забыл тебя об этом сразу предупредить, может оправдать только мой старческий маразм!

– Не переживайте, Сибелиус, – тепло улыбнувшись старику, промолвила я. – Мое полное имя достаточно неочевидно даже для моих соотечественников. А разве нам не надо закрыть дверь за этой пронырой?

Тот слегка улыбнулся и покачал головой:

– Эта башня выпускает всех, кто хочет уйти, а впускает только тех, кого пригласил хозяин дома. Кстати, давай спустимся вниз, и я оформлю и для тебя свободный вход.

 

Когда мы подошли к двери, то оказалось что изнутри на ней тоже есть похожая пластина с узорами. Сибелиус положил на нее свою ладонь и попросил приложить рядом мою, затем пробормотал несколько слов на неизвестном мне языке. Мою ладонь, как будто, пронзило множество мелких иголочек, затем пластина вспыхнула зеленоватым огнем, и ощущение пропало.

 

– Но пожалуйста, пользуйся этим правом только в исключительных случаях! – попросил старик. – Все, включая Локки, уверены, что башня создана и защищена магией Ивонны, которую изменить никому не под силу. Моя жена, незадолго до смерти, познакомила охранную систему башни с моей энергетической аурой, так же, как я сделал сейчас с тобой. Но если станет известно, что право приглашения можно произвольно расширять, то Паучья Королева непременно захочет отобрать у меня это пристанище.

– А может быть, мне тоже не стоило доверять? – пробормотала я.

Сибелиус печально улыбнулся и покачал головой: