Нижний Мир

И я готова была подписаться под каждым его словом! Я тоже выступала на спортивной арене и слышала крики толпы, но там это было одобрение мастерству и силе сражающихся, а не жажда боли и убийства. И в следующее мгновение меня окатила ледяная волна ужаса, я поняла, как поступит мой тренер в сложившейся ситуации.

 

– Тимур не станет убивать своего соперника! – похолодев от страха, пробормотала я. – Даже при угрозе собственной жизни! Это абсолютно противоречит его убеждениям.

– Тогда убьют его! – жестко ответил Эрик, отрывая свой горящий взгляд от завершения схватки.

– А если он откажется сражаться? – спросил я, чувствуя, как во мне вспухает волна гнева, в ответ на очередную несправедливость этого мира.

А впрочем, был ли мой мир более справедливым, во всяком случае, в этом мире все гадости и жестокости совершаются более открыто, не маскируясь притворными добродетелями и благородством.

– Ты должна убедить его, хотя бы, начать поединок и попытаться выстоять в течение нескольких минут, пока мы что‑нибудь придумаем, – промолвила Локки, озабоченно всматриваясь в мое лицо.

 

Я не успела ей ответить, так как на площадке появились тролли, которые уволокли тело погибшего, а затем и победителя, на которого накинули что‑то вроде рыбацкой сети, сплетенной из тонких металлических канатов. А следом за этим, другая пара троллей выволокла на ринг следующую пару бойцов, одним из которых и был мой тренер. Эти мужчины смотрелись совсем по иному, чем предыдущая пара, они ошеломленно оглядывались по сторонам, не выказывая особой агрессии, было понятно, что на арене они впервые. Альв‑распорядитель что‑то выкрикнул, и тролли вытащили оружие для поединка, которое и попытались вручить сражающимся. Те одновременно шарахнулись в стороны от стражников, но распорядитель снова что‑то крикнул и указал в их сторону вытянутой рукой, после чего по обнаженным телам мужчин пробежала волна искр, вызвав у них судороги и крики боли. Я до скрипа стиснула зубы, увидев, как мой тренер снова отбросил протянутое оружие, тогда как второй поединщик, все‑таки, схватил свою косу.

 

– Пробейся к нему немедленно! – я поняла, что это кричит Локки, одновременно дергая меня за рукав, девчонка пыталась достучаться до моего объятого яростью разума. – Пусть, хотя бы, защищает свою жизнь!

С трудом усмирив свой гнев и затолкав его в глубину души, я попыталась вспомнить состояние, в котором нам удавалось настраиваться на общую волну и разделить наши чувства. Море, прибой, шорох волн на песке. Нет же! Это не рев прибоя, это – вопли толпы, жаждущей крови и зрелищ! Всегда одно и то же, в любом мире. На меня накатило чувство безысходности, я ведь так хотела переменить свою жизнь, уйти от злобных людишек, обуреваемых примитивными страстями! И тут вдруг в мозгу всплыла картина зала перехода, лицо Тимура, горящее от беспокойства за мою жизнь. В следующее мгновение я ощутила контакт с разумом тренера, его обуревали схожие чувства. Презрение, отвращение и безысходность. Бессмысленность дальнейшего существования. Я не могла с этим смириться, поскольку сама прошла через нечто подобное!

– Сражайся, Тимур! – мысленно выкрикнула я. – Ты не имеешь права сдаваться, ты не такому меня учил!

 

Судя по всему, мне удалось пробиться к его разуму, так как тренер вздрогнул, вскинул голову, а в следующее мгновение с трудом увернулся от довольно неуклюжей атаки противника, вооруженного обоюдоострой косой.

– Яна? Где ты? – тренер шарил глазами по трибунам, одновременно уворачиваясь от нападений своего противника.

– Я здесь! – воскликнула я, откинула с лица капюшон, придвинулась к ограждению балкона, и продолжила уже на ментальном уровне. – Постарайся выиграть поединок, у тебя хватит для этого мастерства, а потом я вытащу тебя отсюда!

 

Тренер встретился со мной взглядом и кивнул, он понял мою идею. Для тех, кто, подобно нам, привык сражаться голыми руками, существовало множество способов обезоружить и вывести из строя соперника, не отнимая у него жизни. Теперь Тимур кружил вокруг противника, не просто стараясь уклоняться от его оружия, но и пытаясь наносить болезненные удары в нервные сплетения. А зрительный зал опять ревел от восторга, только все чаще мне слышалось слово «убей». Я бросила обеспокоенный взгляд в сторону Локки, она напряжённо смотрела на арену, кусая губу, и крутила в руках диск, подобный тому, который я видела у Эрика.

– Зрители хотят снова увидеть чью‑то смерть! – прошипела она, не оборачиваясь. – Попробуй донести до своего друга мысль о том, чтобы он «вырубил» противника, лишил его сознания, не проливая крови, тогда я попробую выкупить Тимура, как не очень зрелищного поединщика.

 

Я с трудом вклинилась в беспокойные мысли тренера, донося до него нашу идею. Тимур вновь коротко кивнул и удвоил свои усилия, пытаясь проскользнуть мимо лезвий поближе к противнику. Но тут произошло нечто непредсказуемое. Второй мужчина оступился и поранил ногу о свое же лезвие. Кровавая волна вновь полыхнула у меня перед глазами, и поведение бойца мгновенно изменилось, он взревел и ринулся на противника, размахивая оружием с невероятной скоростью.

– Кровавое безумие! – восторженно взвизгнул Эрик, и тут же охнул от боли, получив увесистую оплеуху от девчонки, заставившую его врезаться лицом в барьер балкона.

– Опоздали! – прошипела Локки, бросив в мою сторону виноватый взгляд. – Теперь без убийства не обойдется, кровавое безумие охватывает всех, кто находится в этот момент на арене!

 

Но я‑то знала, что не все так просто! Мне удавалось обуздать свой гнев, а у Тимура опыта в таких вещах было гораздо больше. Я видела, как он тоже пошатнулся, пытаясь справиться с кровавой волной, пытавшейся подчинить мозг, а затем упал на землю и ногами вперед нырнул под лезвие, пытаясь сбить с ног противника. Ему это удалось, и боец, со всего роста, навзничь рухнул на арену, выронив свое оружие, и остался лежать неподвижно.

– Убей! Убей! – скандировали трибуны.

Тренер обвел взглядом беснующихся зрителей, лицо его исказила презрительная гримаса, он сплюнул, повернулся спиной к противнику и пошел в мою сторону. Чувство опасности взметнулось у меня изнутри, уловив яркую вспышку злобы, только я не сразу осознала ее источник. А следующие секунды слились в одно бесконечное мгновение, размазанное во времени и пространстве.

 

Определив, что источником злобы был темный альв‑распорядитель, я еще только поворачивалась в его сторону, когда увидела знакомый жест рук, только указывал он не на Тимура, а на его противника. Тот поднял голову, нашарил выпавшее оружие и метнул его в моего друга.

– Тимур, берегись! – мой отчаянный вопль разнесся на всех коммуникационных волнах, и я почти успела его предупредить, послав прямо в мозг картину нападения со спины.