Нижний Мир

Тренер нырнул вперед и в сторону, и ему почти удалось уйти от удара, который должен был нанизать его на пику, словно бабочку на иголку. Но по его спине расплывался длинный кровоточащий порез. Тимур сделал еще шаг вперед и упал лицом вниз. А его противник уже поднимался, и в его руках была вторая пика.

 

Вопль ярости и отчаяния вырвался из моего горла, я вскочила со своего места, а в следующее мгновение оказалась на арене рядом со своим тренером. У моих ног лежал окровавленный друг, вокруг меня пылала стена багрового пламени, огораживая площадку сражений. А прямо на меня надвигался мужчина с застывшим лицом, сияющими алыми глазами и размахивал металлической косой. Казалось, кто‑то другой взмахнул моей рукой, коса вылетела из рук противника и отлетела к багровому барьеру, а следующим взмахом я послала и мужчину следом за ней. Коса и мужчина соприкоснулись, барьер полыхнул ослепительным светом, который впился в мою вытянутую руку, наполняя тело гудящей силой. А затем барьер исчез.

– Ты должен жить, Тимур! – прошептала я, опускаясь на колени возле своего поверженного друга. – Иначе, все это было напрасно!

Повинуясь неясному предчувствию, я провела рукой вдоль раны и увидела, как сходятся ее края. Я победила или только выиграла немного времени?

 

Пространство и время возвращались к своему нормальному состоянию, до меня начали доноситься образы и звуки.

– Вы вмешались в поединок! – рычащий голос был мне незнаком, но судя по злобной ауре, принадлежал темному альву‑распорядителю.

– А ты проигнорировал заявку на аукцион! – звенящий от напряжения голосок принадлежал Локки.

С трудом повернув на голос голову, я увидела девчонку и Сибелиуса, стоявших рядом с темным альвом. Причем, Локки указывала на два медальона, лежащих на арене, в противоположной от меня стороне площадки. А к потухшему барьеру уже спешили еще несколько фигур в темных плащах, я понимала, что это – альвы, и они готовятся напасть на нас.

 

– Нам не выстоять против всех! – мелькнула удивительно спокойная мысль, я вновь окинула взором окрестности, пытаясь найти выход из безвыходной ситуации и не находя его.

Я выиграла поединок, спасла жизнь своему другу, и в то же время проиграла, нарушив установленные правила. Но ведь, устроитель поединка тоже нарушил их, когда помог поверженному бойцу! Похоже, что в этом мире сила значила гораздо больше устоявшихся обычаев. Но сил у меня почти не осталось.

 

И тут в моей голове прозвучал знакомый звон, это Зеркало Сновидений требовало к себе внимания. Я сунула руку в мешочек на поясе, прикоснулась к ручке зеркала, затем скользнула пальцами к его поверхности. И почувствовала, как неведомая сила теплой волной заскользила по поверхности моего тела. В то же время мозг наполнили чьи‑то чувства. Поддержка, ободрение, защита. Бросив взгляд на свободную руку, я увидела, что пальцы окутывает золотисто‑зеленое сияние.

– Спасибо, Зеркало! – беззвучно промолвила я, послав в ответ волну благодарности.

 

Усталости и апатии как не бывало! Я резко поднялась на ноги и повернулась в сторону распорядителя.

– Ты первый нарушил правила! – надменно взглянув в его сторону и возвысив голос, заявила я, и поняла, что мои слова разносятся по всей Большой Арене. – Благодаря твоему вмешательству, поверженный боец обрел новые силы и напал со спины на победителя! Ты хотел помешать мне, приобрести бойца, и проигнорировал заявки на аукцион.

– Это только слова, у тебя нет никаких доказательств! – взвизгнул распорядитель.

– Вообще‑то, есть! – заявил Сибелиус, раскрывая ладонь, на которой стояла крохотная бутылочка с элементалем. – Попросим его показать запись поединка?

 

Из горла альва вырвалось рычание, он вскинул руку. Но мое чувство опасности оказалось быстрее, с пальцев заструилось золотистое сияние, окутавшее Сибелиуса и Локки золотисто‑зеленым коконом. И слетевшие с пальцев распорядителя алые искры рассыпались веером вокруг них, не причинив никакого вреда.

Ненависть на лице альва сменилась отчетливым страхом:

– Энергетическое воздействие внутри Арены невозможно ни для кого, кроме меня!

Только тут я обратила внимание на то, что талию альва обвивает серебристый шнур, который тянется внутрь пещеры, выходящей на арену.

– Только не для элементаля! – прозвучал уверенный голос Сибелиуса, чем вызвал новый приступ паники у распорядителя.

– Ты и теперь попытаешься отнять у метрессы понравившуюся игрушку? – голосок Локки был полон торжества и ехидства. – Твои друзья что‑то не торопятся тебе на помощь!

И она указала на темные фигуры, замершие неподалеку от арены. Похоже, что‑то в последних событиях побудило их проявить осторожность.

Глаза распорядителя заметались по нашим лицам, затем сощурились, он нашел решение:

– Пусть нас рассудит Королева! Следуйте за мной в ее Замок!

Бросив взгляд на Локки, я уловила ее кивок, но решила настоять на своем видении проблемы:

– Только, если этот боец пойдет вместе с нами!

По губам темного альва скользнула презрительная усмешка:

– Похоже, что вам придется тащить его на себе!

– Зеркало, нам это по силам? Тимур выдержит? – послала я мысленный запрос.

 

И получив в ответ волну согласия и уверенности, присела и приподняла тренера. Подбежавший Сибелиус подхватил его с другой стороны, и совместными усилиями нам удалось привести Тимура в вертикальное положение. Распорядитель недовольно фыркнул, но не осмелился возражать и только указал рукой в сторону выхода с арены. Оглянувшись назад, я увидела, как фигуры в темных плащах столпились вокруг поверженного бойца, касаясь пальцами тела и кровавых пятен вокруг него.

– Стервятники! – пробормотала я, и устремила взгляд вглубь темного тоннеля, который уводил с арены вглубь скального монолита.

 

Глава 8. Замок Паучьей Королевы