Нижний Мир

– Я ее заметила, когда девчонка воровала шоколад, – я решила чуть – чуть исказить реальную ситуацию. – Можете сами у нее спросить.

 

В моих словах было достаточно уверенности, чтобы Королева согласно кивнула головой, ситуация вполне соответствовала ее сведениям, но потом она задала следующий вопрос:

– Но что‑то же привлекло тебя в наш мир? Что ты ожидала тут найти такого, что компенсировало бы утрату прежней жизни?

Что‑то всколыхнулось у меня в душе, подсказывая правильный ответ:

– Возможность сражаться за свое место в обществе и победить! Вы уважаете силу и умение ею владеть, а для меня честная схватка всегда предпочтительнее интриг и обходных путей!

Произнося эти слова, я подняла глаза и уверенно встретилась взглядом с Королевой, а затем продолжила:

– Но жизнь уже научила меня выбирать противника себе по силам, я не настолько безрассудна, чтобы сражаться одной против сложившейся системы. Если только меня не вынуждают защищать жизнь друга!

Лиррсс вновь удовлетворенно кивнула и спросила:

– Тот мужчина, которого ты защищала – твой любовник?

Чувствуя, как полыхнули щеки, я покачала головой и ответила честно:

– Нет, не любовник. Учитель.

На лице королевы появилось легкое недоумение:

– Учитель? Тогда ученица значительно его превзошла! Мне показалось, что ты гораздо лучше управляешься с энергиями Земли. Не говоря уже о том, что сразу нашла родственного элементаля!

Еще сильнее смутившись, я пробормотала:

– Иногда надо, всего лишь, правильно указать путь!

Я почему‑то решила не разъяснять, что у Тимура присутствовало скорее нежелание сражаться, а не неумение управлять своими силами. Лучше держать некоторые козыри в рукаве.

 

Лиррсс подозрительно посмотрела на меня, но поняв, что я не собираюсь продолжать, перевела разговор на другое:

– Не могла бы ты рассказать, как познакомилась со своим элементалем и попросить продемонстрировать его возможности?

Чувство опасности подтвердилось звоном элементаля у меня в мозгу, я отрицательно покачала головой:

– Я думаю, еще не время, он к этому не готов!

Королева недовольно поджала губы, но затем снисходительно улыбнулась и промолвила:

– Я понимаю, что прошло еще слишком мало времени, чтобы ты начала мне доверять! Тебе стоит освоиться в нашем обществе, познакомиться с моими друзьями, осознать открывшиеся для тебя возможности. Я могла бы стать для тебя лучшим учителем из всех возможных в этом мире! А для начала, я устрою бал в твою честь, прямо сегодня!

С сомнением покачав головой, я возразила:

– Думаю, мне лучше вернуться в башню, к Сибелиусу, и посмотреть на состояние своего учителя!

В голове вновь раздался тревожный звон, я заметила, как вспыхнули глаза королевы, и она промолвила ледяным тоном:

– С ним ничего страшного уже не случится! Мой бал для тебя будет гораздо интереснее!

Решив, что разумнее временно отступить и не раздражать хозяйку этого зловещего замка, я легонько поклонилась и промолвила:

– Вы правы, королева! Но я хотела бы немного передохнуть перед балом и привести себя в порядок! День выдался суматошный.

Та расплылась в довольной улыбке и сказала:

– Тебя проводят в покои для отдыха, располагайся как дома, а перед началом бала мой посланец сопроводит тебя обратно.

Лиррсс щелкнула пальцами и к нам откуда‑то сверху спланировал темный альв, который поклонился и жестом предложил мне следовать за ним.

 

Вел он меня удивительно извилистыми путями, при всем желании я не смогла бы найти дорогу обратно, в зал с паутиной. Неожиданно, во всяком случае для меня, за поворотом возникла арка, через которую открывался вид на анфиладу комнат, в конце которой виднелось большое арочное окно, освещаемое разноцветными всполохами со сталагмитов двора. В первой же комнате располагался небольшой бассейн, выполненный в виде цветка из темно‑зеленого камня, над его поверхностью поднимался легкий парок, издававший приятный цветочный аромат.

– Метресса может принять ванну и освежиться, – голос темного альва оказался низким и бархатистым, что не очень‑то гармонировало с его изящной и легкой фигурой.

Видя, что я не спешу входить в комнату, мужчина прошел первым, присел на плавно изогнутый бортик бассейна и погрузил в него ладонь. Затем вынул, стряхнул с изящных длинных пальцев серебристые капли, и по губам его скользнула легкая насмешливая улыбка.

– Вода в нашем мире имеет особую ценность, уверен, что в башне Ивонны Вам не предложат подобной роскоши! – голос альва был слишком мягок, чтобы я смогла счесть его слова оскорблением.

 

Гордо вскинув голову, я вошла в комнату и уселась с другой стороны бассейна. Протянув руку к поверхности, я ощутила легкое покалывание, чем‑то напомнившее контакт с элементалем. Попробовав воду пальцами, я нашла ее теплой, но несколько маслянистой. Подняв глаза, я окинула своего сопровождающего внимательным взором. На мой непросвещенный взгляд, он выглядел совсем юным, едва ли старше меня, но тут я вспомнила, что Локки смотрится маленьким ребенком, однако прожила уже несколько столетий. Поймав взгляд его лиловых глаз, я вернула собеседнику насмешливую улыбку и спросила:

– А ты, что, собираешься – помогать мне мыться?

Альв успешно выдержал мой взгляд и тихо произнес:

– Как пожелает прекрасная метресса!

 

Моя челюсть сначала отвисла, а потом с треском захлопнулась, когда я поняла, что он говорит совершенно серьезно. Смущение вызвало во мне очередную вспышку ярости, глаза заволокло красной пеленой, пальцы непроизвольно сжались в кулаки, и я приготовилась нанести удар, но быстрое движение юноши привлекло мое внимание. Вскинув глаза, я увидела, что он стоит перед бассейном, скрестив руки на плечах и закрыв глаза.