Нижний Мир

Хироки с улыбкой кивнул, вручил мне мешочек и следом за своими собратьями вступил на сияющий диск, который начал медленное движение вверх, а затем направился в ту сторону, где, сквозь клубящийся туман, виднелись башни Королевского Замка. На месте же отплывшего диска обнаружился следующий, куда устремились галдящие и хихикающие сородичи Локки. Сама же она подошла поближе и указала на мешочек:

– А разве ты не хочешь взглянуть, что там?

 

Я кивнула, сунула ладонь в мешок и вытащила оттуда маленькую статуэтку из черного обсидиана. Это была пантера, выполненная столь искусно, что казалось, еще мгновение, и она расправит напряженное перед прыжком тело и устремится вслед за добычей.

– Совсем как живая! – удивленно вздохнул Тимур и погладил ее по спине пальцем, и мне в этот момент показалось, что в глазах статуэтки мелькнула живая искорка.

– Это очень особенная вещь, береги ее! – скороговоркой прошептала Локки и погрозила пальцем, вертевшемуся возле меня, Криссу, а затем устремилась вслед за своими сородичами.

 

– Я ничего не краду у своих друзей! – обиженно заявил чертенок, сердито блеснув глазами в ее сторону. – А метресса назвала Крисса другом!

– Зови меня Яной, малыш! – с улыбкой промолвила я и подтолкнула его в сторону сородичей, устремившихся к диску, появившемуся на месте того, что унес Локки.

 

– Восхищаюсь Вашей душевной щедростью! – презрительно фыркнув, промолвил Ракшас.

– Не все же так надменны, как ты! – парировала Сивилл, бросив быстрый взгляд на мои заполыхавшие щеки. – И дальновидный политик не будет пренебрегать союзниками, какими бы ничтожными они ни казались. А в том, что нам предстоят неслабые политические баталии, я почему‑то не сомневаюсь!

С этими словами она подхватила под руку хмурого Ракшаса и повлекла его в сторону очередного светящегося диска.

– И хорошо, если только политические! – подергав себя за бороду, пробормотал Корнелиус, устремляясь следом за ними.

 

– Во что же именно мы ввязываемся? – промолвил Тимур, провожая взглядом эту троицу.

– Даже и не представляю! – с тяжелым вздохом ответил ему Сибелиус. – До появления здесь Яны, я считал, что дело Ивонны проиграно окончательно. Больше никто не желал перечить Лиррсс, хотя, неустойчивое положение тонких энергетических сфер, ощущал не только я, но и перевозчики. Но видимо, Локки, втихаря, вела какую‑то свою игру!

– Еще бы понимать, как следует, ее правила! – пробормотала я, направляясь в сторону очередного свободного средства перемещения.

 

Глава 15. Полет к замку Паучьей Королевы.

 

В отличие от того диска, который перемещал нас между уровнями Замка Паучьей Королевы, новое средство передвижения перемещалось медленно и плавно, позволяя с высоты осмотреть расстилавшийся внизу город. Диск скользил чуть ниже золотистых облаков, скрывавших своды гигантской пещеры, и только кое‑где спускался пониже, огибая свисающие сталактиты. Мне впервые удалось окинуть взглядом все подземное пространство. Центральную часть занимало скопление невысоких домов, окружавших рыночную площадь. Чуть дальше, если смотреть в сторону, противоположную той, куда мы направлялись, возвышались башни магов, различавшиеся величиной и формами. Там золотистый туман был гуще, скрывая вершины строений и то, что находилось позади них.

 

Энергетический диск, тем временем, подплыл к Большой Арене, и я невольно поежилась, вспомнив произошедшие на ней события. Хотя, в настоящей момент она была пуста, ограждающий барьер почти не светился, и только по открытым скамьям ползли серо‑зеленые клочья тумана, подбираясь к подножию скалы, на которой возвышалась черная громада Замка. Первый из светящихся транспортных дисков, уже подобрался совсем близко и нырнул в клубящийся туман. Бросив взгляд в сторону Сибелиуса и не обнаружив на его лице беспокойства, я продолжила осматривать окрестности. И заметила, на границе видимости, что облака становятся ниже, как будто, своды пещеры постепенно понижались. А в одном месте мне показалось, что я увидела что‑то вроде арки, указывавший на выход из городских кварталов в какое‑то иное пространство. Быть может, очередную подземную полость?

 

Неприятный холодок, коснувшийся моей кожи, заставил вновь повернуться в сторону Замка. Оказалось, что остальные диски скрылись в пелене зеленоватого тумана, и к нашему тоже тянулись его тонкие струйки, напоминающие щупальца. Взглянув на Сибелиуса, я и на его лице заметила недовольную гримасу, а потому предложила:

– Быть может, мне стоит попросить Зеркало Сновидений, накрыть нас защитным куполом?

– Обычно диски сами создают защиту, – слегка поморщившись, сообщил он, – но сегодня все как‑то по‑другому. У меня странное ощущение, как будто по коже скользит паутина, возможно, что Паучья Королева уже пытается как‑то на нас воздействовать или изучать. Поэтому, если Зеркалу не очень затратно, то защитный полог нам бы не помешал.

В ответ послышался уверенный звон Зеркала и золотисто‑зеленый свет заскользил по нашим фигурам, объединяясь в полусферу и выталкивая за ее пределы серые щупальца тумана. Серое марево за пределами купола на мгновение сгустилось, а затем хлынуло в разные стороны, открывая нашим глазам черное плато и стоящий на нем замковый комплекс. Мой тренер не сумел сдержать восхищенного возгласа, как, впрочем, и я, несмотря на то, что частично уже представляла себе его красоту и масштабность.

 

Высоченные сталагмиты, напоминающие растущие из земли огромные черные сосульки, увитые ажурными металлическими конструкциями, окружали гигантский купол, похожий на пузырь абсолютного мрака, вздувающийся из земных глубин. Прикинув его размеры, я подумала, что это – Большая Арена, вывернутая наизнанку, возможно, именно так оно некогда и происходило. И если башни сталагмитов казались живыми, из‑за пульсирующего на них багрового сияния, переходящего в золотистые искорки на металлических конструкциях, то центральный купол казался сосредоточием безжизненного мрака. Но во всем комплексе присутствовала какая‑то странная гармония, притягивающая взгляд и завораживающая сознание.

– И чьих же рук это творение? – мне показалось, что голос Тимура прозвучал несколько напряженно, колоссальное сооружение оказывало подавляющее воздействие не только на мое сознание.