Нижний Мир

– Многие маги тоже сначала так думали! Но оказалось, что Королева строила не только снаружи, но и изменяла внутреннюю структуру пластов, способствующих передаче различных видов энергии. Возводить башни становилось все сложнее, эффективность их работы тоже падала. А на долю простого люда доставались какие‑то капли из общего энергетического океана. Тогда Лиррсс заявила, что если все жители признают ее королевскую власть, то она будет делиться энергией. Многие согласились, кто‑то пытался воспротивиться и исчез в Паутине, поскольку никто уже не мог сравниться с Лиррсс запасами энергии для прямого противостояния. Ивонна решила идти другим путем. Она создала устройство, влияющее на перераспределение энергии между силовыми линиями, так называемые «тонкие сферы». Перекачка энергии по ним идет вне земных пластов, она менее интенсивна, зато, как оказалось, сильно влияет на разумную составляющую. Особенно, если ее пульсации удается гармонизировать особым образом. Это – как музыка, какая‑то возбуждает и раздражает, а какая‑то создает спокойный и созидательный настрой. Моя музыка показалась ей наиболее подходящей для подобных целей. Сначала расчет Ивонны, вроде бы, оправдался, население стало меньше ходить на Арену и в Замок, расселялось в более далекие от города тоннели и пещеры. Я думаю, что Ивонна надеялась и сестру свою вразумить, но не вышло…

 

Старый музыкант прикрыл глаза и сокрушенно покачал головой.

– А что же стало с той конструкцией? – поинтересовалась я.

Сибелиус открыл было рот, чтобы ответить, но тут наш диск подлетел к куполу и нырнул в стремительно протаявший в нем проход. Как будто огромный жадный рот распахнулся и проглотил нас.

 

Глава 16. Бал в подземелье

 

И снова я оказалась в громадном темном зале с багровыми колоннами, странные тени скользили по светящемуся куполу, который продолжало сохранять вокруг нас Зеркало Сновидений. Мы были единственным светлым пятном в этом мрачном месте. На мгновение я испугалась, что приглашение на бал было чистым блефом, а нас заманили в ловушку, чтобы, втихаря, уничтожить. Но тут увидела едва заметное, зеленоватое, свечение, исходящее от высоких дверей, ведущих в зал с Паутиной.

– Вход в главное помещение Замка – прямо по курсу! – сообщила я тренеру, когда он обеспокоенно взглянул в мою сторону, мысли о коварстве Лиррсс зародились не у меня одной.

Диск медленно подплыл к металлическим дверями, опустился на каменный пол, стянулся в яркую точку и ушел в глубину. Светящийся полог Зеркала тоже исчез. Несколько секунд мы стояли в полной темноте, а затем двери медленно отворились, и нашим глазам предстало залитое золотистым светом помещение, заполненное народом.

 

На этот раз, Лиррсс уже стояла на помосте перед сверкающей Паутиной, возвышаясь над толпой темных альвов, сгрудившихся подле своей повелительницы. Здоровенные тролли образовывали живой коридор от входа до ступеней помоста, на которых стояли перевозчики и трое знакомых мне магов. Отметив для себя привилегированное положение перевозчиков в этом обществе, я обеспокоенно оглянулась, в поисках своих маленьких друзей.

– Не беспокойся, мы здесь! – прозвучало у меня в голове.

И в следующее мгновение на плечах и головах ближних ко мне троллей материализовалась стайка ребятишек в пестрых одежках. Охранники возмущенно закрутили головами и попытались схватить своими лапищами озорников, которые с заливистым смехом посыпались вниз и окружили нашу компанию. Кто‑то дернул меня за руку, опустив глаза, я увидела непривычно серьезное лицо Эрика, а в голове послышался его голосок:

– Возьмись двумя руками за юбку своего платья и приподними его над полом!

Последовав его совету, я с удивлением обнаружила, что юбка стала гораздо шире и затвердела, приняв форму колокола.

– Так гораздо лучше! – кивнул головой мальчуган. – И не удивляйся, если почувствуешь под ней что‑то необычное. А также сделай вид, что принимаешь мою сестричку за Локки.

Обернувшись в другую сторону, я увидела рядом с собой маленькую растрепанную девчонку в пестром платьице, которая выглядела, точь‑в–точь, как Локки, но определенно не была моей подружкой. Однако девочка заговорщицки подмигнула мне и ухватилась за ладонь своей ручонкой. И в то же мгновение я почувствовала, как что‑то маленькое шмыгнуло мне под юбку. С трудом овладев своим лицом, на котором пытались отразиться мои чувства к тому, кто спрятался под юбкой, я повернулась в сторону помоста, с которого послышался голос Паучьей Королевы:

 

– От своего имени и от всех членов моего клана, а также от имени всех жителей нашего славного города, хочу поприветствовать метрессу Яну и ее друзей!

– Добро пожаловать, метресса Яна! – зазвучал нестройный хор множества голосов, сопровождаемых какими‑то странными щелчками, приглядевшись повнимательней, я поняла, что альвы, вместо того, чтобы хлопать в ладоши, щелкают пальцами, как будто, на них надеты кастаньеты, этим движением вызывая к жизни снопики голубоватых искр, взлетавших у них над головой.

 

Кинув быстрый взгляд в сторону Сибелиуса, я неспешно двинулась в сторону помоста. Малые эльфы продолжали носиться вокруг нас, прыгать и кувыркаться, у меня даже в глазах зарябило.

– Малыши создают вокруг нас завесу, мешая посторонним оценивать энергетический уровень и улавливать мысли, – раздался еле слышный шепот старого музыканта. – Пользоваться здесь коконом Зеркала Сновидений для тебя было бы невежливо, также как для Лиррсс – разгонять этих непосед. Но они не смогут, все время, оставаться рядом с тобой, поэтому рядом с Королевой держи свои слова и мысли в узде, как бы тебя не провоцировали! Если хочешь что‑то спросить – говори сейчас!

– Я нигде не вижу Дзирри! – также тихо промолвила я, исподтишка оглядываясь по сторонам.

– И это очень странно, ведь, два других принца стоят на нижней ступени помоста, – пробормотал Сибелиус.

Проследив его взгляд, я обнаружила двоих высоких и широкоплечих темных альвов, стоявших чуть ниже королевы. Выглядели они весьма внушительно, особенно если принимать во внимание, что над плечами каждого из них виднелись рукояти двух сабель. И что же могло случиться с Дзирри, если, судя по рассказам Сибелиуса, он мог в одиночку справиться с ними, обоими?

– И Локки куда‑то запропастилась! – озабоченно добавила я, не прекращая осматривать окрестности.

Сибелиус бросил удивленный взгляд на девчушку, державшую меня за руку, и пробормотал:

– Действительно, это – не она! Но если не присматриваться, то сходство просто поразительное.

– Мне кажется, что‑то пошло не по нашему плану, – вставил свое веское слово мой тренер. – И всем стоит держаться настороже.