Нижний Мир

Корнелиус же расшвырял, лежащие возле нашей стены, каменные осколки, сел спиной к стене и указал мне на место рядом с собой:

– Устраивайся! Не забудь снять платье, незачем тратить лишнюю энергию на поддержание его жизнедеятельности, и вынуть из чехла Зеркало Сновидений.

Посмотрев на мага, я увидела, что его рубаха тоже съеживается, превращаясь в маленький кусок ткани, обернувший бедра. Тихо вздохнув, я вынула Зеркало, положила его рядом со стеной, зажмурила глаза и попросила платье стать немного поменьше, вызвав в мозгу образ бикини. А затем, неожиданно для себя, провалилась в сон.

 

Глава 20. Сон или тень?

 

Я стояла на обломках каменной стены, вытянув вперед руку, из последних сил удерживая энергетический полог, сдерживающий безумную ярость бьющейся об него стихии. Плотные черные тучи принимали самые причудливые формы, становясь похожими на неведомых чудовищ, и извергали из себя разряды молний, заставлявшие плавиться и течь камень еще уцелевших стен крепости.

– Сколько им еще осталось пройти? Мы тут долго не продержимся, – спрашиваю я друга.

В ответ на мой вопрос, в мыслях появляется вид сверху на длинную каменную гряду, по которой движутся маленькие темные точки. А с двух сторон от нее, к беснующимся небесам, вздымаются громадные водяные стены. Каких усилий это стоило Сивилл, мне даже и думать не хотелось.

– Большая часть людей уже добралась до острова, – в пришедшей в ответ мысли чувствовалась бесконечная усталость. – Но им надо еще успеть забраться в горы, ведь, как только Сивилл освободит океан, то его волны сметут не только мост, но и всю прибрежную зону. А Раме, по‑моему, уже надоедает долбить камни, он может захотеть переключиться на воду, а если она закипит, то в округе погибнет все то, что еще осталось в живых.

 

– Но ведь, Рама обещал уважать нейтралитет Сивилл! – в бешенстве восклицаю я.

– И ты все еще веришь его обещаниям? – мысль несла слабый отзвук былой иронии.

– Но должны же в нем сохраниться хоть крупицы былой чести! – в моем голосе прорываются нотки отчаяния.

– Не знаю, как на счет чести, но самолюбие у него невероятно огромное и больное! – съязвил мой собеседник. – Попробуй надавить на его гордость и вызвать на поединок в реальных телах, это займет Раму на некоторое время.

– Тогда я не смогу сосредотачиваться на удерживании защитного полога! – напоминаю я. – А этот негодяй не упустит возможности ударить по непокорным людям!

– Я удержу! – обещает друг.

– Ну, что ж! Тогда давай простимся, этой схватки мне не пережить! – горько усмехаюсь я. – Уверен, что как только Рама начнет проигрывать, он ударит по мне всей мощью своего элементаля! Но в сущности, именно к этому‑то мы и вели! Если войну нельзя выиграть, то ее необходимо закончить.

 

– Не думаю, что Раме будет достаточно уничтожить только одного из нас! И не уверен, что смогу спокойно смотреть, как тебя убивают! – в голосе моего друга звенит отчаяние.

– Ты обещал защитить людей! – напоминаю я. – Так сдержи обещание, как честный человек!

– Я – не человек! – в голосе друга звучит неподдельная боль.

– Ты был им, все годы нашей дружбы! По крайней мере, я верил в это! – уверенно говорю я. – А теперь, попробуй вызвать образ Сивилл, так мне будет легче раззадорить Раму.

 

– Я здесь, Ракшас! – высокий мелодичный голос полон печали.

– Мне искренне жаль, что мы втянули тебя в эту историю, – говорю я, бросив быстрый взгляд на стену рядом с собой, где появился туманный образ Светлой Девы Вод.

– Я была рада возможности, разделить вашу мечту! – слегка покачав головой, укрытой мерцающим покрывалом, промолвила она. – Жаль, что вам не хватило сил, воплотить ее в реальность!

– Жаль, что мы с самого начала сделали ставку на силу! – покачав головой, отвечаю я. – Быть может, стоило сделать ставку на человеческий разум? Путь убеждения дольше, но и крови на нем меньше. Быть может, однажды появится вождь, который сумеет изменить мир лишь силой своего убеждения?

– Если к моменту его появления еще будет, кого убеждать! – голос моего друга полон горечи. – Обычно люди выбирают вождей, которые требую отдавать жизни за их идеалы.

– Я очень хочу верить, что ты ошибаешься, друг мой! – шепчу я.

 

Затем я кидаю последний взгляд в сторону океана, за которым нашли убежище поверившие мне люди, стягиваю к себе остатки энергии из истощенных силовых линий и превращаю энергетический полог в экран, а там появляется образ стоящей рядом со мной Сивилл.

– Послушай, Рама! – кричу я, стараясь изобразить на лице насмешливую улыбку. – Зачем нам дальше губить слабых тварей и плавить никчемные камни? Давай, встретимся такими, как были в начале этой игры, и пусть нас рассудит та, ради которой игра и затевалась!

Оглушительный рык сотрясает все вокруг, и перед моим пологом появляется гигантская фигура мужчины, вооруженного мечом. Я тоже вытаскиваю из ножен меч и обращаюсь к другу:

– Отодвинь защитный полог к самой границе воды и держи его до моей смерти, а потом накрой энергетическим коконом остров, хотя бы на то время, когда сомкнутся водяные стены. И постарайся выжить, друг мой!

– Моя жизнь будет пустой и бессмысленной без тебя! – в его голосе звучат страдание и гнев.

– Я буду жить, пока ты помнишь обо мне! – отвечаю я и, держа в руке пламенеющий меч, взлетаю навстречу своему беспощадному врагу. – И веришь в нашу мечту!

 

Яркая вспышка света сопровождается острым уколом боли, и меня выкидывает в темноту. Понадобилось некоторое время, чтобы я осознала тот факт, что снова сижу в пещере, рядом с Корнелиусом. А напротив меня видна фигура сидящего Ракшаса, его открытые глаза полыхают багровым пламенем. И от него струится отчетливая волна душевной боли. Услышав справа от себя тихий звон Зеркала Сновидений, я бросаю в его сторону быстрый взгляд и вздрагиваю от неожиданности. Гладь его отражает картины сражения, в которых совсем недавно я принимала непосредственное участие. Похоже, что на этот раз Зеркало позволило мне увидеть сон Ракшаса. А он, в какой‑то момент, почувствовал мое присутствие в том сне и вытолкнул наружу.

Решив, что вышло как‑то неловко, как будто, я без спросу копалась в его мыслях, я прерывисто вздохнула, поймала взгляд горящих глаз мага и тихо промолвила: