Один год до утра

– Я и сам не знаю, как мне пришло в голову облачить зайца в комбинезон – засмущался Кирилл. – Вот просто, какое‑то минутное вдохновение посетило меня, и я предложил. У нас на самом деле отличная команда.

Вскоре было объявлено об окончании конкурса и начале подведения итогов. Члены жюри осматривали скульптуру за скульптурой. Одна из команд даже не успела закончить свое творение. Наконец, судьи добрались и до зайца. Они долго рассматривали скульптуру, после чего спешно принялись что‑то записывать себе в журнал.

– У меня просто нет слов! – вырвалось у одного из членов жюри.

– Вот это смекалка, никто не додумался раскрасить свое творение! – заметил другой судья.

– Awesome! – воскликнул член жюри, который был иностранцем.

Заполнив журнал, судьи принялись фотографироваться с зайцем. Некоторые из них кривлялись как дети рядом со снежным зверем, другие отчаянно пытались напомнить им, что не все скульптуры оценены.

– Похоже, мы выиграем! – обрадовались участники конкурса из Зайцевска.

– Во всяком случае, до нашей площадки они подобного не видели – сказал Кирилл.

В начале седьмого вечера все участники соревнования собрались на открытом пространстве в парке для оглашения результатов конкурса снежных фигур. Собралось много гостей, среди которых Кирилл увидел и Министра Души, который стоял вместе с организаторами и мэром Зайцевска. Наконец, ведущему дали какие‑то бумаги и он объявил:

– Победитель сегодняшнего конкурса – он удивлённо читал журнал. – Победителем с феноменальным результатом в 100 баллов из 100 признается команда из Зайцевска со своим невероятным, просто фантастическим цветным зайцем в комбинезоне!

– Ура! – вскрикнули члены команды. – Мы это сделали! Сто баллов из ста! Такого никогда ещё не было, даже девяносто набрать почти невозможно, а мы набрали по максимуму!

– Мы молодцы! – обрадовался Кирилл. – Каждый постарался, как мог!

Кириллу жали поочерёдно руку все участники из Зайцевска. Затем команда вышла на награждение. Ведущий вручил пятерым членам команды по золотой медали, грамоте и тысяче рублей Конфедерации каждому. Мэр Зайцевска, присутствующий на вручении, так же подошел к команде и всех участников лично поприветствовал. К тому моменту Министр уже куда‑то ушел.

– Вы – гордость нашего города – начал чиновник. – Благодаря таким, как вы, Зайцевск живет и процветает, и о нем знают не только в нашей стране, но и далеко за ее пределами! Я горжусь моими земляками, и буду способствовать тому, чтобы скульптуру в металле по эскизам вашего зайца сделали как можно быстрее, а чтобы ваше творение не растаяло по весне, отдам распоряжение о переносе его в ледяной ресторан! А завтра в полдень жду всех вас на торжественном приеме в мэрии!

Мэр пожал мужской части команды руки, а двух девочек погладил по голове. Кирилл все никак не мог поверить, что его команда выиграла. Но он так же и не знал, как распорядиться денежной премией. Однако практически сразу после речи мэра он увидел в толпе людей, прогуливающихся по парку, Артура и Министра Души с ним за компанию. Он подошел к ним.

– Мы с господином Министром наслышаны о твоих достижениях – начал Артур. – Я хотел проставить тебе отметку сразу по приезду в дом, но господин Министр потребовал сделать это немедленно. Поздравляю, ты подарил всем праздник!

– Мое почтение! – Министр пожал руку Кириллу.

– Спасибо, конечно, но я ведь в команде был – Кирилл засмущался и направил взгляд на своих товарищей по команде.

– И они молодцы. Так что можешь с ними побыть немного, а завтра рано утром, до рассвета мы стартуем в Дивноозёрск.

– Но нас завтра мэр приглашает на прием – возразил Кирилл. – Неудобно как‑то отказываться.

– И не отказывайся, тогда во вторник поедем. А сегодня тогда мы проводим в десять вечера господина Министра в аэропорт, ему надо возвращаться в столицу.

Кирилл вернулся к своей команде.

– Ну что, ребят, завтра в двенадцать? – обратился он к товарищам.

– Да, можно даже немного раньше. Тогда до завтра, нам всем пора домой пока – почти хором ответили члены команды.

– До завтра! – Кирилл ушел и направился к Артуру с Министром.

К моменту отлёта Министра в столицу дороги в Зайцевске уже существенно разгрузились, и мужчины добрались до аэропорта очень быстро. Здание аэровокзала было не очень большим, но практически новым, выполненным из стекла и бетона.

– Счастливо вам, ребят! – попрощался Министр.

– До свидания! Хорошей Вам посадки! – ответили Артур и Кирилл.

Добравшись до дома, Артур и Кирилл почти сразу легли спать. На следующий день Кирилл, как и было запланировано, отправился на торжественный приём в мэрию. Для представителей команды Зайцевска на конкурсе снежных скульптур организовали обед в просторном зале. Узнав, что Кирилл вовсе не житель Зайцевска, его товарищи по команде сильно расстроились. Кириллу так же понравилось с ними работать в команде.

Торжественный приём окончился, когда на улице уже начало темнеть. Артур встретил Кирилла у мэрии и повел в сторону ледяного ресторана.

– Смотри, что здесь сделали! – сказал он Кириллу после того, как они вошли в ресторан. В заведении у одной из стен было огорожено место, а на самой стене висела фотография снежного зайца, которого слепил Кирилл с командой.

– Ух ты, это сюда поставят наше детище? – обрадовано спросил Кирилл.

– Да, как только будет угроза сильного потепления. На ближайшую неделю здесь точно не будет оттепели, а поэтому твой заяц ещё постоит в парке.

– Здорово!

Артур не стал сильно наедаться в ресторане, а Кирилл вообще взял себе только холодный чай, так как сытно пообедал на приеме в мэрии. Проехав затем по вечернему городу, мужчины вернулись домой, где стали собираться в дорогу.

– Завтра выезжаем не позже семи часов утра – сказал Артур.

– А почему так рано?

– Нам завтра без малого тысячу километров ехать до Дивноозёрска. И неизвестно, какая будет дорога: если здесь будет солнечно, то не факт, что по пути мы не попадем в ливень или снегопад. Да мы и так затемно туда приедем.

– Вот не люблю длительные переезды – посетовал Кирилл. – ещё куда ни шло, пять часов в машине ехать, но завтра походу весь день будем в пути.

– Привыкай, дальше переезды будут в основном длинные. Да и ты можешь поспать зато. К тому же завтрашний отрезок пути будет достаточно интересным.