Один год до утра

«Нет, бежать не стоит, а то вдруг и взаправду не проснусь в реальности, и Люба без отца, а Кристина – без мужа» – Кирилл налил себе черного чая. – «В конце концов, судя по словам Артура, я не первый, кто сюда попал таким образом, и выбраться отсюда можно».

Кирилл вспоминал дочку – как эта милая светловолосая девочка смеется, как на него ругается, когда он курит, как радуется, когда он катает ее на плечах. Комок стал подступать к его горлу, и казалось, что ещё чуть‑чуть, и он сам заплачет как ребёнок. Никого кроме него в холле не было.

«Но за что же всё‑таки я сюда попал, почему всё случилось так неожиданно»? –думал Кирилл. За воспоминаниями и чашкой чая он не заметил, как Артур вышел из кабинета, неся помимо явно потяжелевшего чемодана ещё и какую‑то бумажку. Проводник был явно в хорошем настроении.

– Ну что Кирилл, поздравляю, нам достался самый лучший маршрут, о котором только можно было мечтать – никакого севера, никакого бездорожья, едем по прямой, по главной автомагистрали – Артур весь сиял от радости. – И машину дали хорошую – новенький «Форд», который поступил буквально в сентябре и не успел никуда съездить. Жалко только, что не универсал, поэтому много вещёй не увезём особо.

Кирилл взял у Артура Карту. На ней значился следующий маршрут: «Большекаменск – Снежногорск – Зайцевск – Дивноозерск – Воробьёвск – Лас‑Салинас – Хоуп‑Сити – Семиреченск – Экваторск – Султанабад – Нефтеабад – Приморск». Прочтение Карты явно не добавило радости Кириллу.

– Это что за иностранные названия? – спросил он у Артура.

– Не волнуйся, это всё в Конфедерации. Да, у нас живут представители многих этносов, но основные – это славянский этнос, тюркский, испано‑язычный, англо‑саксонский и хинди. Если ты обратил внимание, на нашем флаге на зеленом фоне расположена жёлтая пятиконечная звезда, символизирующая пять основных этносов Конфедерации – в этот момент Артур и Кирилл уже выходили из Министерства, и Артур указал Кириллу на флагшток на входе. В нём действительно был установлен зелёный флаг с жёлтой пятиконечной звездой посередине.

«Почти как у нас на Земле» – Кирилл испытал небольшое облегчение.

– До Снежногорска ехать немного меньше трёхсот километров, поэтому ещё засветло туда сегодня доберемся – Артур всё радовался.

– А чья хоть машина? – Кириллу стала немного интересна перспектива поездки.

– Она числится на балансе Министерства Души, но выбирают ее, исходя из маршрута, в Министерстве Дорог и Направлений. Сейчас мы подпишем Карту у Министра Души, он выдаст мне ключи от нашего железного коня, и мы проследуем на стоянку за ней. Хотел на такси туда поехать, но сегодня прямо большие пробки, несмотря на то, что суббота.

– И сколько нам ехать до машины?

– Двадцать девять станций метро, стоянка находится в районе авиазавода.

– Что?! – Кирилл снова испытал ужас. – Это через весь город?!

– Нет, это всего лишь небольшая его часть. Полюбуешься как раз видами столицы: многие станции метро у нас наземные.

– Сколько же здесь живёт людей? – Кирилл все пытался понять, что это за город, в котором он находится.

– К весне ожидают, что Большекаменск преодолеет пятидесятимиллионный рубеж – Артур как всегда был невозмутим. При этих словах Кирилл пытался что‑то сказать, но от удивления так и не сделал этого.

«Всё же это мое больное воображение, нигде в мире нет такого гигантского города» – пытался успокоить себя Кирилл.

Мужчины снова вошли в Министерство Души. Поднявшись в уже знакомый кабинет, Артур отдал Министру Карту. Тот на ней расписался и выдал Артуру ключи от машины.

– Счастливого вам пути, ребята! – Министр попрощался с Артуром и Кириллом за руку. – Берегите себя!

 

3

 

Первые несколько станций в сторону стоянки Артуру и Кириллу пришлось ехать стоя, так как вагон был битком забит людьми, однако по мере продвижения толпа стала расходиться, а новых пассажиров подсаживалось все меньше и меньше. Вскоре мужчинам удалось занять сидячие места, и Кирилл принялся разглядывать станции. Красивые центральные станции понемногу уступали место более простым и практичным, а ближе к станции «Авиазавод» в какой‑то момент поезд и вовсе вышел из тоннеля наружу и оказался на длинном мосту через замёрзшую реку. И если берег, со стороны которого ехал поезд метро, был застроен преимущественно высотными зданиями, то противоположный берег был скорее малоэтажным, с большим количеством деревьев. После пересечения реки поезд снова оказался в тоннеле.

– Эх, раньше тут зимы были – сказал Артур. – На этой реке в это время уже катались вовсю на коньках, а сейчас даже к февралю не факт, что лёд позволит на него выходить. Раньше до тридцати градусов морозы доходили, и никто этому не удивлялся, а теперь едва ли до двадцати за всю зиму похолодает. Все‑таки перенаселённость сказывается – зимой оттепели стали чуть ли не каждую неделю приходить, а летом огромные здания нагреваются на солнце так, что потом даже ночью отдают жаром. Хоть сегодня тут хороший зимний день выдался, не слякотно и не холодно – десять градусов мороза, а буквально неделю назад оттепель почти полностью уничтожила снег. Но нам исключительно повезло, что нам не проложили маршрут через северные регионы – там на следующей неделе обещают и под сорок градусов мороза.

– Там, где я живу, зимы вообще почти нет – ответил Кирилл, уже почти смирившись со своей участью и стараясь хоть как‑то вести разговор с человеком, с которым предстоял нелёгкий путь. – А летом и солнечный удар можно получить.

– Я и сам из Воробьёвска родом, это уже субтропики – поделился Артур. – У нас снег выпадает не чаще пяти раз в год, и тает буквально за день‑два. А так чаще всего можно ходить в свитере зимой, и уже в середине марта почти всё в зелени. С мая и по октябрь стоит жара, счета за кондиционер родителям приходят бешеные.

– Не, у меня, конечно, зимой снег почаще выпадает, и иногда даже несколько недель держится, правда, как правило, уже после Нового года – Кирилл вспомнил свой родной город. – Большая радость была в детстве на день рождения лепить снеговиков, но в это время ещё почти всегда слякоть.

– На мой День рождения – 10 января, снег в Воробьёвске выпал лишь однажды. Но так все замело, что я с друзьями до вечера в снежки играл – Артур вздохнул. – Но как это было здорово! Помню, как необычно выглядели пальмы в снегу в тот день. У нас в центральном парке есть пальмовая аллея, и летом наш город напоминает курорт.

– А море у вас есть?

– Нет, к сожалению. До моря от меня не так уж и близко, примерно сутки поездом.

– А я на море живу – Кириллу было немного легче, когда он вспоминал свой город. – А сколько тебе лет?

– Полных тридцать, а тут живу со студенчества. Тяжко, конечно тут – всё‑таки солнца тут мало, ритм жизни безумный, но работа есть работа.